話未說完，墨染唇角微微一扯，露出帶著幾分危險意味的笑，犬齒在藥室昏黃的光線中一閃而過。
沒有把後半句說出口，只是抬起一隻爪，輕輕拍了拍腰間那空蕩蕩的劍扣，發出一聲沉悶的。
隨後收回目光，重新望向榻上昏睡的銘安，神色間那股凌厲如刀鋒般褪去，只餘一片深沉的溫柔。
“……先讓他睡吧。醒了再說。”
“聽你說話一貫用吾，難道也是前朝舊獸？”
長贏聞言，碧藍的虎瞳中掠過一絲極淡的笑意，近於一種跨越漫長歲月後，被人窺見端倪時的坦然。
“前朝？”
“若只是前朝，倒也不必用這般老舊的自稱了。”
“吾是墨家造物，遠古機關獸。活了多少年，吾自己也記不清了。”
長贏將視線收回，重新落在墨染身上，神色平靜而坦蕩。“閣下方才的話，吾記下了。林間齋的人，墨染的徒弟……這些身份，吾從未想過要抹去。”
環於胸前的雙臂微微收緊，脊背依舊筆直如刀，“至於虧待……”
長贏唇角微揚，“閣下大可放心。吾等了他太久，捨不得。”
沒有再多言，只是將目光重新投向窗外，留給墨染一個沉默而堅定的側影，等著榻上那隻小鹿醒來。
良久，“可以再告訴吾一些……銘安以前的事嗎？”
墨染沉默了片刻，目光落在銘安安靜的睡顏上，像是在那張蒼白的面容裡翻找舊日的影子。
“那年他被我從河裡撈起來的時候，瘦得跟只脫了水的小貓崽似的，渾身的毛打著結，眼睛裡卻沒有怕。”
墨染微微仰頭，視線投向天花板的橫樑，“頭三個月不肯跟任何獸說話，後來是熊龐那小崽子天天蹲在門口跟他講話，講了整整兩個月，他才肯把鼻子從膝蓋後頭探出來。”
說到此處，墨染唇角不自覺地微微上揚，那笑意苦澀而溫柔，像是陳年老酒入喉後泛上來的回甘。
垂下眼，看向銘安那隻被灰布裹住的爪子，聲音又低了幾分：
“他怕打雷，怕黑，怕突然被人從背後碰。可這小崽子犟……摔了爬起來，被師兄們笑話了擦擦眼睛接著練。劍法稀爛，心氣兒卻從沒斷過。”
墨染收回目光，側頭看向長贏，虎眸中那層滄桑的冷硬褪去了大半，只餘一片坦然：
“他是被獸販子養大的，幼時吃了不少苦。能信獸、能笑、能哭著喊師傅，都是一點一點攢回來的。你若想懂他，記住一件事就夠了。”
“他最怕的不是疼，是被丟下。”
“被丟下……原來如此。原來他每一次拉住吾的衣角、每一次問你會一直在嗎，都不是隨口一說。那是刻進骨血裡的恐懼，是幼時被拋棄、被當作貨物販賣後，用一生去縫補的裂痕。吾竟……從未真正懂過他那些患得患失背後的重量。吾的王，你怕被丟下，而吾怕的是丟下你。我們原來，一直在怕同一件事。”
“……吾記住了。”
只有這四個字，沒有冗長的感慨，沒有刻意的承諾，甚至沒有轉頭去看墨染。
隨後，長贏緩緩蹲下身，將虎掌極輕極輕地覆在銘安垂落榻邊的另一隻完好的爪背上，沒有握緊，只是貼著，像是在用掌心的溫度無聲地重複一句話……
吾在，吾不走。
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