惠妃離開後，姜皇后看向幾個生面孔。
若她沒記錯，這就是上次瓊芳宴雍帝新納入宮的吧，那個肖似賀苡柔的，應該就是最近很得臉的賀苡苒了。
“賀淑儀，上前一步讓本宮瞧瞧。”
賀苡苒走上前，恭敬地跪在地上。
“嬪妾拜見皇后娘娘。”
“抬起頭來。”
賀苡苒輕輕抬起頭，確保姜皇后能看清自己的臉，眼睛卻看著地面，不敢直視姜皇后。
是個知禮數的。
姜皇后笑道：“果然是個標誌的人兒，賀家盡出美人坯子了，你同你姐姐長得確實相像，聽聞你們是同胞姊妹？”
賀苡苒聞言眼底深處滿是譏諷。
賀知誨對外一直都說，她與賀苡柔是同胞姊妹，賀張氏對外也是對她疼愛有加，可她很清楚，好是做給外人看的，她在賀府的日子可謂是生不如死。
雖然雍帝已經承諾會留下她，可賀知誨還是擔心被人察覺，他要賀苡苒憑自己的本事進入殿選，為了確保此事順利，賀張氏找了從宮裡出去的一位教養嬤嬤，盯著她學習禮數，稍有錯處便是非打即罵，可偏偏都打在隱晦的位置，不能現於人前，讓她苦不堪言。
好在，她被雍帝留下了。
可是當晚，高總管便讓她沿著暗道去了別院，在密道里，她碰見了穿著一件粉色肚兜和褻褲，身披單薄的紗衣，歪靠在小轎上看著她的賀苡柔。
那是即將偷樑換柱去芳韻宮侍寢的賀苡柔。
她永遠忘不了賀苡柔眼裡的蔑視和那句話：
——“你永遠是我的替身，你最大的作用就是替我擋住所有明槍暗箭，我的恩寵與你無關，但我的危險由你來擔。”
被誆騙回來送入宮中時她沒有絕望，可那時，她第一次感到絕望了，她知道，自己避不開，躲不掉。
她在那條密道里等到了天微亮，才看到乘坐小轎回來的賀苡柔。
賀苡柔斜倚在小轎裡，衣衫凌亂，身上滿是紅痕，臉上是疲憊和媚意，雙唇紅腫，明眼人都看得出來昨夜發生過什麼。
“你居然還在這。”
賀苡柔俯視她，聲音嘶啞，“也是，你還盼著能換回來見到聖上吧？可惜了，聖上已經去上朝了，你見不到他。日後你就安分些，好好待在芳韻宮，聖上要去的時候自會有人提前通知你，你來這裡同我交換就好。聖上疼惜我，想來我們交換的次數會很多，等我離開盛京就好了，聖上就不會再傳見你了。”
說話間，一個侍衛端著一碗藥上前，“娘娘，聖上賜了坐胎藥，您快趁熱喝吧。”
賀苡柔得意洋洋地端起藥碗吹了吹，一口飲下，拿起帕子擦了擦唇上遺留的藥汁，瞥向賀苡苒，“聖上想讓我再生一個孩子，我會趕在離京之前懷上的。所以，我的好妹妹，要辛苦你好好伺候我和我未來的孩子了。說起來，聖上還是如從前一般勇猛，可惜了，你無福承寵啊。”
彼時得意的賀苡柔絕對想不到一個多月後的她會有多狼狽。
這些日子裡，雍帝除了偶爾去其他妃子那，基本都宿在芳韻宮，可一碗碗坐胎藥下去，賀苡柔的肚子毫無動靜。
她偷偷尋了一個大夫把了脈，隱晦地告知她，她的身子已不適合孕育子嗣。這些年她在臨安，因為沒了管教，逍遙得很，雍帝指給她的暗衛頭子，也成了她的裙下之臣。為了不被雍帝發現，她偷偷落過兩個孩子，沒想到傷了身子。這些事絕不能被雍帝知道，因而這名大夫，當晚回到府上的時候失足摔倒，腦袋磕在燭臺上一命嗚呼。
知道自己無法有孕後，賀苡柔思來想去，便將目光放在了賀苡苒身上。作為她的妹妹，幫她生一個孩子，理所應當。
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