日子一天一天過，距離大年三十僅剩兩天。
這天清晨，張磊吃過早飯，剛收拾妥當，就被閒不住的老丈人秦鎮國拉著擺開棋盤對弈。
一盤棋堪堪落子收官，張磊看著窗外清亮的天色，心裡盤算著縣城裡的一堆瑣事，主動開口。
“爸，要不這棋就先下到這裡吧！我得去一趟縣城，有些工作要處理。”
秦鎮國聞言手裡捏著棋子的動作一頓，頓時有些不滿。
“都到年根底下了，還往縣城跑什麼？”
“年貨、吃食、家裡用度，早就置辦齊全了，啥也不缺。今天別去忙活了，安心在家陪我下棋。”
張磊無奈一笑，耐心解釋道：“爸，家裡的事是妥當了，但城裡的生意不能撂下啊。”
“我在縣城開了3家老百姓飯店，還承包了國營飯店醉仙樓，快過年了，我得去安排一下工作。”
一旁坐著的秦雪茹怕父親秦鎮國不放人，急忙開口道：“爸，您就讓張磊去吧！”
“這幾家飯店給咱們家每個月帶來不少的收入呢！這是掙錢的買賣，可不能因為下棋耽擱了。”
“你看這樣行不？你讓他去忙公事，我留下來陪您下棋，保證陪您下得盡興。”
秦鎮國斜睨了閨女一眼，笑著打趣道：“你陪我下？”
“就你那半吊子棋藝，跟我對弈純粹是送輸，有什麼意思？”
秦雪茹頓時有些不服氣，微微揚起下巴，攥著小拳頭輕輕晃了晃，“爸您可別小瞧人！”
“這些天我天天坐在你們倆旁邊看棋，耳濡目染早就把你們的棋路都摸透了。”
“現在我的棋藝今非昔比，說不定您和張磊聯手，都未必能贏我！”
這番自信的話逗得秦鎮國朗聲大笑。
他擺擺手，徹底鬆了口：“行行行，我閨女出息了，敢跟我叫板了！”
“今天我就好好跟你切磋幾盤，倒要看看你偷學的本事到底有多厲害。”
說罷，他轉頭看向張磊，語氣輕快了不少：“小張，那你快去忙你的正事，縣城的事務安頓利索了，早點回來，下午咱們接著下棋。”
“好嘞爸，我快去快回。”張磊笑著應下，心中鬆了口氣。
他轉頭看向秦雪茹，悄悄遞去一個感激的眼神。
方才若不是秦雪茹及時解圍，自己怕是要費不少口舌說服老丈人。
辭別父女二人，張磊推出腳踏車，徑直往隔壁陳家走去。
陳家院子裡的臘肉棚冒著嫋嫋青煙，煙火氣撲面而來。
陳大壯和陳根華父子倆正守在棚下忙活。
兩人低頭添柴、翻曬臘肉，臉上的眉毛以及頭髮都沾著薄薄的菸灰。
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