雲老二留意著今日來的客人，想來是自家有言在先不收禮，故而每家雖只來一人，卻幾乎戶戶都到了，且來的清一色都是族中男子。平哥與豪哥先後被各自的父親抱出來晃了一圈，眾人也只是隨口誇讚幾句，無非是說小子生得俊俏、體格壯實之類的尋常話。至於今日真正的主角金寶，與她的雙胞胎哥哥還在酣睡，暫時無法登場，只得宴席先開了。
穿戴齊整的丫鬟小廝們往來穿梭，一道道熱氣騰騰的菜餚接連端上桌，肉香、酒香混著院外荒地裡暖風送來的泥土與青草的清新氣息，飄滿了整個院落，勾得人食指大動。
席面一開，雲家的男人們便捧著瓷碗大口吃菜、大碗飲酒，嗓門敞亮，笑聲朗朗，可一雙雙眼睛卻總忍不住往內院瞟，人人心裡都揣著同一件事——都想親眼看看雲家百年來頭一位降生的小女娃。
不多時，內院隱隱傳來一聲軟糯清亮的啼哭，與男娃粗糲洪亮的嚎哭截然不同，聽得人格外心柔。又過了約莫兩刻鐘，下人快步前來稟報：“老太爺，大小姐與遠少爺醒了，奶也喂好了，衣裳也換妥當了，可否抱出來見客？”
雲老二一聽，二話不說，當即擱下酒杯，腳步輕快地向內院走去。再出來時，他懷中穩穩抱著一個身著桃紅色襖褲的小娃娃，正是他的心肝寶貝金寶。雲新陽則跟在身後，抱著金寶的雙胞胎哥哥雲其遠。
雲老二抱得小心翼翼，腳步邁得沉穩又緩慢，脊背挺得筆直，臉上那股揚眉吐氣的驕傲勁兒，比當年三兒子云新陽高中舉人時還要濃烈幾分。
金寶小臉粉嘟嘟、圓滾滾，眉眼清秀纖巧，長睫如蝶翼般輕顫，安安靜靜睜著黑亮的眸子打量四周，半點不哭鬧，嬌憨軟糯的模樣，直看得人心裡軟成一灘水。
雲老二抱著孫女，沿著桌席緩緩走了一圈，一路與族人笑著打招呼，生怕眾人瞧不真切，語氣裡滿是藏不住的得意與歡喜。
滿院的雲家男子瞬間齊刷刷投來目光，一雙雙眼睛直勾勾地盯著小女娃，羨慕得連連咂嘴，議論聲當即炸開了鍋：
“我的娘嘞！這女娃生得也太標緻了！白白嫩嫩，眉眼周正，果真是讀書人的種，氣度都不一樣！”
“可不是嘛！咱上埠鎮這一支多少年沒見過女娃了，偏偏落在樹春家降生，這是天大的福氣，撞了大運啊！”
“依我看，是這荒地的風水好！當年沒人要的窮土僻壤，老二一家紮在這裡勤勤懇懇打拼，如今良田、鋪面樣樣齊全，三娃又中了舉，這就是寶地發家，時來運轉！”
“我倒覺得，是雲家祖墳的陽氣耗得差不多了，陰陽終於調和，才得了這麼個金貴女娃，往後咱雲家的運道，說不定真要改一改了！”
“話又說回來，咱們都是榆木腦袋，只會笨力氣土裡刨食，哪能跟樹春爺比？人既勤快又有謀算，日子自然越過越紅火！”
“真是羨慕死人嘍！老二家不僅得了個女娃，還生得這般漂亮可愛，今日他這臉面，可是掙得足足的，風光透頂！”
至於緊跟在雲老二後面的雲新陽父子倆，就好像附贈的一樣，被集體忽略了，沒有人多看他們一眼，多議論他們一句，頂多就是打聲招呼，恭賀一句:“恭喜兒女雙全”之類的話。滿院眾人眼裡的羨慕與佩服，半分也不遮掩，皆是對雲家有了金寶的豔羨、誇讚。
雲老二抱著金寶，聽著滿耳的好話，望著一雙雙充滿豔羨的眼睛，笑得合不攏嘴，只覺得心頭亮堂滾燙，連三月的暖陽，都比不上此刻心底的歡喜與榮光。
今日百日宴，雲家因為事先聲明瞭不收禮物，故而前來道賀的賓客除了雲家本族，不請自來的客人並不多，但是也不是絕對沒有。徐遇生、婁澤成幾位舉子就不請而至，鎮子上也有少數人來。
徐遇生家中已有一子，今日見金寶粉雕玉琢、眉眼靈動，瞧著格外討喜，私下裡便尋到雲新陽:“這小閨女這般可愛，你得分我一半，讓我做他乾爹。”他早有準備，將精心挑選的禮物不由分說地往雲新陽手裡塞，一副盛情滿滿樣。
一旁的婁澤成見狀，也跟著上來，理由說得更是充分：“雲新陽，我可是您正經的學生，這雙胞胎便是我的小師妹、小師弟，師哥頭一回見弟妹，哪有空手而來的道理？” 雲新陽架不住兩人你一言我一語的勸說，無奈之下，只得收下了這份沉甸甸的心意。
院試的日期不比鄉試、春闈那般固定，時常會因學政的行程安排有所變動，今年便比往年早了些。吳家書院的院試備考班五月便已散班，可吳夫子卻絲毫未曾清閒——鄉試的日子日漸逼近，正是學子們衝刺的關鍵階段，雲新陽他們再過數月也要啟程赴考。餘下的時日里，要想在學問上有質的飛躍已然不易，吳夫子便將教學重心全放在了提升眾人應試能力上。為此，他可謂嘔心瀝血、廢寢忘食，尤其是對雲新陽，要求更是嚴苛，花費的心血也格外多。徐大舅與皮夫子私下裡也曾嘀咕，說吳夫子對雲新陽寫的策論，簡直是到了“雞蛋裡挑骨頭”的地步，字字句句細細點評，非要打磨到精益求精才肯罷休。徐遇生一眾舉子瞧著這般情形，都暗自覺得，若是雲新陽春闈都沒能中狀元，那他們這些人上榜的希望都渺茫了。住在雲家的徐遇生和婁澤成，每日見雲新陽日夜苦讀、筆耕不輟，也深受感染，跟著挑燈夜戰、不敢有絲毫懈怠。
不過，雲新陽也並非時刻都沉浸在書本之中，毫無懈怠之時——每日但凡得空見到金寶，便立馬放鬆下來。即便孩子正睡著，他也能靜靜站在一旁，目光溫柔地看上許久；若是趕上金寶醒著，這小傢伙只要瞥見爹爹，立馬就露出一臉諂媚的笑，眉眼彎彎得像朵綻開的小花，伸著胖乎乎的小手一個勁地要爹爹抱。一旦被雲新陽抱進懷裡，金寶更是親暱得不行，小腦袋緊緊靠在爹爹肩頭，怎麼也不肯離開。有時候這一對父女，一個是飽讀詩書、溫文爾雅的舉人，一個是懵懂無知、只懂看臉色的小娃娃。可就是這樣兩個看似根本沒法溝通的人，一旦黏糊起來，便難捨難分，一聊就是老半天，不知說著些什麼，兀自笑得開懷。往往要吳婉嬌三催四請，雲新陽才戀戀不捨地離開，轉身投入學業。
