隨後的時日里，有了同齡玩伴相伴的雙胞胎，初到京都的思鄉之情淡去不少，平日裡鬧騰撒嬌著要回家的次數也日漸稀少。吳婉嬌也終於得以騰出閒暇，靜心打理家中大小事務，著手籌備幾日之後休沐之日，雲家定居京都後的第一場家宴的宴請。這也是吳婉嬌在京都的不可或缺的夫人外交的序曲。
轉眼明日便是休沐之日，早飯之後，新昌、溫瑜連同廚娘一同聚在後廳議事。吳婉嬌靜坐一旁，靜靜聽著幾人回稟諸事，一同敲定了明日宴請的各項細緻安排。
前院之中，柴胡正蹲在地上，細心剔除青磚縫隙裡冒頭的嫩草新芽，忽聞門外傳來清脆利落的叩門之聲。他心中暗自詫異，這般時辰不知何人來訪，連忙起身，一邊拍去手上的灰塵土屑，一邊快步前去開門，出聲問道：“門外是哪位？”
門外無人應聲，柴胡只當是鄰里孩童調皮嬉鬧，待將門拉開，卻見門前立著一位衣著華貴、氣度不凡的陌生婦人，當即拱手問道：“此處乃是雲府，不知嬤嬤可是尋錯了宅院？”
那婦人聞言面露幾分不悅，沉聲說道：“府門之上明明白白題著雲府二字，莫非老奴眼盲不識？速速進去通傳你家主母，就說公主府遣人前來遞送謝禮。”
“府中人手單薄，平日裡僅小人一人照看門戶，還請嬤嬤稍作等候。”柴胡連忙解釋，隨手掩上院門，腳步匆匆往後院奔去稟報。
後廳內，新昌正向吳婉嬌細細回稟：“夫人，明日赴宴的男賓已然敲定，恰好湊滿一桌。女賓這邊稍有變動，徐大人的家眷近日恰好抵達京城，徐大人已命子沐前來知會，明日打算帶著徐夫人與兩位孩童一同前來赴宴，也好藉此機會登門認親走動。如今不論張大人家眷是否赴約，女賓席位尚且空餘，孩童專屬吃食另備一桌，已然綽綽有餘。”
“便於存放的食材俱已置辦妥當，餘下新鮮果蔬與鮮肉，明日一早我便同黃芪一同上街採買，定不會誤了宴席。”
吳婉嬌聞言微微頷首，溫瑜正欲接著言語，就見柴胡神色帶著幾分驚疑匆匆趕來，低聲稟道：“夫人，府外來了個婦人，自稱是公主府下人，說是專程前來送謝禮的。”
吳婉嬌神色平靜，從容吩咐：“前去開門，請人進來便是。”隨即又看向新昌與溫瑜，柔聲叮囑，“你二人前去好生接待，送來的禮品盡數收下，待人接物務必拿捏好分寸，謙和有禮、周全得體即可，不必太過卑微屈從。”
二人見夫人神色淡然，似早已心中有數，雖不解雲家何時幫過公主府，竟引得對方特意登門致謝，依舊依言前去前廳迎客。
柴胡奔回去開了院門，那老嬤嬤當即吩咐身後一眾小廝：“將備好的謝禮盡數抬入院中。”
待到新昌、溫瑜趕至前院，只見一眾丫鬟小廝正將大箱小籠的往院內搬運。
溫瑜連忙上前對著老嬤嬤屈膝行禮，笑語溫和：“嬤嬤一路奔波辛苦，快請入內稍作歇息，飲杯清茶歇歇腳吧。”
老嬤嬤擺了擺手，語氣淡淡：“老奴身負差事，還需速速回去覆命，不便久留，還是早些帶我面見府上主母才是。”
新昌留在前院打理一眾下人，溫瑜則引路帶著老嬤嬤徑直往後廳面見吳婉嬌。
老嬤嬤見到吳婉嬌，依著宮中禮數規規矩矩行了一禮，開口說道：“雲夫人安好，老奴家主子特意命老奴前來傳話，府上小主子縣主朱姑娘已然尋回多日，早已請太醫診治調養。太醫言明縣主只是身形單薄，身子並無大礙，靜心調養幾日便可痊癒。老奴家主子感念夫人與雲家姑娘的相助，特命老奴前來登門道謝，順帶奉上薄禮，這是禮單，還請夫人清點查驗。”
吳婉嬌當即看向身側溫瑜，輕聲吩咐：“還不快引嬤嬤落座，奉上清茶。”
溫瑜連忙應聲：“嬤嬤快請座下歇息，府中人手不足，奴婢這便速速前去沏茶。”
在老嬤嬤眼中，雲家不過是尋常文官府邸，向來未曾放在心上，聞言也不推辭，徑直在一旁客座安然落座。
吳婉嬌並未急於翻看手中禮單，免得落得貪慕財物的小家氣度，只從容開口說道：“不過是巧合罷了，能幫到公主已經是萬幸，實在算不得什麼助力。公主府這般厚待，專程送來重禮，若是收下心中實在惶恐，若是推辭又未免顯得不敬，倒讓我左右為難了。”
“夫人此言差矣，若非雲家姑娘提供確切線索，我家小主子尚且不知何時才能平安歸來，這份謝禮夫人理應收下。”
“既然嬤嬤這般說辭，我若是再執意推辭，反倒顯得不近人情，那我便厚顏替小女收下這份心意了。”吳婉嬌語氣謙和溫婉。
溫瑜行事利落，不多時便端著茶盤奉上清茶，輕輕放置在老嬤嬤身前几案之上，輕聲說：“嬤嬤請用茶。”
老嬤嬤端起茶盞，抬手用杯蓋拂去浮沫淺抿一口，眉宇間掠過一絲不易察覺的嫌棄，似是嫌茶水粗劣，隨即放下茶盞開口說道：“夫人，老奴尚有差事要辦，不便在此久留，不如早些清點完禮品，老奴也好回去覆命。”
吳婉嬌依舊未曾翻閱禮單，隨手將禮單遞與溫瑜：“此事交由你去打理便可。”
老嬤嬤見狀面露幾分輕視，言語間暗含試探：“夫人竟將清點禮品之事交由這位姑娘打理，不知她能否辨清這些物件的好壞品級？”
吳婉嬌淡淡一笑，從容回道：“這丫頭自幼便隨在我身邊長大，世間稀世珍寶自是見識甚少，尋常玉石瑪瑙、翡翠器物的優劣好壞，倒是還能分辨一二。”說話間，她似是無意抬手，輕輕摩挲起腕間玉鐲。
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