經筵大講的準備，首當其衝便是人手調配一事。翰林院侍講僅有舉薦人選之權，最終任用與否由上位定奪，可一旦舉薦之人辦事疏漏，所有罪責都要歸到主事的自己身上。他如今雖認得翰林院所有人，樣貌能對上人名，可終究與他們共事時日短，對眾人瞭解甚少，更何況老話講，畫虎畫皮難畫骨，識人識面不識心，眼下院中一眾老翰林，他大多隻知其人面，不識其本心，唯有陸則清與伍遷墨二人還能算得上了解。
依照舊例，翰林院承辦大典若人手不足，可從庶吉館挑選學業拔尖之人協助。庶吉館的畢守成、徐遇生、婁澤成三人，才學出眾，連同其他人一併舉薦上去，也稱得上任人唯賢。只是——自己與這三人淵源頗深這一點，雖然翰林院同僚們眾人周不知，但是庶吉館裡的庶吉士們還是眾人周知的。盡數選上三人，難免落個任人唯親的閒話。可沒辦法，誰讓任人唯賢，他三人也逃不出來呢？唉！無奈之下，兩害相權取其輕，有人要說，便讓他說去吧，雲新陽心裡打定主意。
可單單篩選出這幾個撰文執筆之人遠遠不夠用，他索性拿起“細篩”，將翰林院所有與自己共事過的修撰、編修逐一篩選甄別，從中挑出踏實肯幹、文筆出眾之輩，以備大典撰文。日子在他這般暗中籌謀中，一晃便到了元宵佳節。
續敏早聽聞京城元宵花燈會盛況空前，心中按捺不住，整日在金寶、遠哥兩個小糰子跟前“煽風點火”：“我可聽說了，明天元宵節的夜裡，長街遍懸花燈，模樣精巧豔麗，遠比老家過年院裡掛的好看百倍。有紙糊燈、絹紗燈，還有琉璃燈，更有能自行轉動的走馬燈，妙趣橫生，行走其中，必然其樂無窮。可惜了，我們以前都沒有聽說過，更別說看過了。”
“好在我已經徵得爹孃應允，今晚可以跟著哥哥一同前去看燈。至於寶兒、遠哥，你們若是也想去，可別跟我說，我可做不得你們的主，更照看不住你們。所以你們得回去求你們的爹孃，得到他們的應允，由他們帶著你們去看才行。”
兩個孩童本就心性好奇，哪裡經得住她的這番百般挑逗勾引，早勾得他們心癢難耐。只是他們也知道，孃的肚子裡揣著小弟弟，大家天天都讓她小心著些，自己都不能讓娘抱了，自然不可能帶著他們上街。只能巴巴的等上一天，直到雲新陽下值，當即纏了上去，一人抱上一條腿。
“爹，續姑姑說，今天晚上街上有花燈，可好看了，比老家的還好看。續姑姑還說，她的爹孃都同意讓她去看了，爹，你也同意帶我們去吧，好不好？”金寶率先央求著。
“爹，你就同意了吧，不然妹妹會難過，會哭的。”遠哥一邊幫腔。
雲新陽看著人小老成，平日裡都很少笑的遠哥逗弄說：“遠哥只想讓爹帶著妹妹去，自己不想去嗎？”
“我當然也想陪著妹妹一起去。”遠哥明明也想去看，卻還死鴨子嘴硬，給自己找理由。
“對啊！”金寶當然能理解哥哥的心思，幫著說：“有哥哥一起陪著看，才會更開心。”
雲新陽稍一思忖，倒也不願拂了孩子心意。當然面對兩個軟軟糯糯的小傢伙的期盼和祈求的目光，似乎他想不答應也很難做到。只是燈會之上人流混雜，除卻有各式各樣好看的花燈，還摻雜著地痞無賴、扒手小偷，更有專拐孩童的拍花子，隱患頗多。去年出門皆是一眾男子同行，不懼歹人，可如今帶著兩個孩子，還有續敏那個不省心的丫頭，萬事都需周全籌劃。
他先細細叮囑兩個孩子：“明日夜裡想去燈會無妨，但必須乖乖聽話，同去看舞獅一樣，人多擁擠之處萬萬不可獨自亂跑，全程要由大人抱在懷中。”
對於爹這個沒有什麼執行難度的要求、兩個小傢伙自然是愉快的連忙點頭應下。
第二日，元宵佳節的正日子，吃完午飯，雲新陽便喚來新昌，又叫來續敏兄妹、蘭花到跟前分派差事：“續延負責照看遠哥，蘭花貼身跟著續敏，一定要照看緊了，不得離開我們身邊；新昌隨行結賬付銀。”說罷又定下三條規矩：“其一，所有人緊隨隊伍，不許私自離隊，以免走失遇著歹人；其二，不隨意插手路人閒事；其三，若看中同一盞花燈，不得與旁人爭執搶奪。”眾人心裡清楚這幾條規矩大半是約束性子跳脫的續敏，卻齊齊躬身應下。唯有續敏提出自己的不同意見：“雲大人，難道看到別人恃強凌弱，咱們也不管？”
“我說的是不許隨意，也就是說，要根據情況判定，一切聽從我的指揮。再者，這是京都，不是什麼事情我們都能管得了的，我們要做的首先是保護好我們自己，明白嗎？”
“可——”續敏還想爭辯，續延打斷她：“要是不聽大人的話，我這就跟爹孃說去，今晚你就別去了。”
續敏又提出了第二個問題：“要是明明是自己先看上的，眼睜睜的被人搶了去也不吱聲，豈不是太窩囊了？”
“一個花燈而已，這家買不了，就去下一家，一點零星小事，與人相爭值當嗎？”
不等雲新陽繼續教導，續延就開口斥責妹妹：“咱們不是江湖人，打完架就走，是居家過日子的百姓，本不該為些許小事與人爭執生是非，留下隱患。”
見續敏最終點頭認可，雲新陽沒再說別的。
諸事安頓妥當，用過晚飯，天邊最後一抹殘霞徹底消散後，雲新陽便領著一雙兒女，坐上黃芪駕馭的馬車動身往燈會去。
只是一輛馬車，隨行之人不少，車廂內擠不下。新昌便讓蘭花與續敏坐到車轅上，自己同續延跟在車後徒步隨行。
續敏急著要去看花燈，哪裡肯依，轉頭嫌棄的衝新昌打趣：“就你這軟腳蝦，怕是馬兒得走的同蝸牛一般慢，你才能勉強跟得上。若真等你一路步行，趕到大街上，花燈展怕是都要散場了，白白掃了兩個孩子的興致，趕緊上車去。”
