再說江波他們，雲新陽覺得，既然他們幾個人全然摒棄了範丞坤的拉攏，回絕了他的會試輔導班邀約。心中唯獨信服敬重自己，認定自己，一心一意投奔自己門下求教。 為了感念他們的這份純粹的信任與赤誠，也決定對他們傾囊相授、盡心栽培。所以往後的日子裡，但凡上門問經義、析策論、解疑難，他無一不是放下手頭私事，凝神細聽、細緻點撥。他們遞來的習作、策論，他也沒有拒絕，反而悉數收下，逐字逐句批閱，圈點疏漏、剖析利弊、修正章法，字字皆是真心指點，從無敷衍應付之態。他原以為這般盡心督導、因材施教，足以引得他們潛心向學、踏實備考，卻未曾想，江波進入這京都的繁華之地後，在上埠吳家書院那裡，難得收起的那顆不安分的心，又漸漸浮動得遠比他預想的更為厲害。
這日翰林院下值，暮色初垂，長巷青石覆著一層淡淡的餘暉，雲新陽剛走進家門口的巷子，便一眼望見巷旁老槐樹下立著一道熟悉的身影——正是姜宇浩。
走近一看，姜宇浩孤身一人佇立樹下，身姿挺拔卻難掩神色焦灼，眉宇間凝著幾分憂慮與為難的望向走過來的他，顯然已是等候許久。
雲新陽見狀心中瞭然，料定他是有難以當眾言說的私事相求，便放緩腳步，溫聲開口：“姜兄在此等候多時了？此處人多眼雜，不是說話的地方，隨我回府細說。”
姜宇浩聞言連忙上前見禮，頷首應下，一路沉默隨行，眉宇間的鬱色始終未曾散去。
待到雲府書房落座，僕從奉上清茶退下，房門輕輕合上，隔絕了外界，姜宇浩才終於放下顧慮，長嘆一聲，將近日同窗間的亂象娓娓道來。
原來，江波在吳家書院的兩年，得益於吳夫子嚴苛的管束，又有書院同窗勤學向上的氛圍薰陶，加上那裡閉塞，沒有什麼可玩的，確實收斂了往日浮躁頑劣的性子，沉下心埋首書卷。可一朝入京，置身京都繁華盛景，他蟄伏已久的浮躁心性瞬間故態復萌。
自打安頓下來，江波便耐不住寒窗寂寞，幾乎隔一兩日便要尋藉口外出遊蕩。他獨自玩樂尚且不夠，偏偏熱衷呼朋引伴，次次都要強拉著姜宇浩與其餘同窗同往，或是去繁華茶樓聽書消遣，或是流連戲園看戲享樂。
大家的家境雖然都尚可，支撐得起這份開銷，可寒窗十幾載的苦讀付出，也只為一朝金榜題名，心中雖有剋制自省之心，深知會試在即，寸陰寸金，萬萬耽誤不得。可他們心性溫和、不善推辭，更無當年雲新陽赴考時的果決，直言斷然拒絕的魄力。每每被江波軟磨硬泡、強行拖拽，只能無奈隨行，導致大家身在喧囂玩樂之地，心卻懸於書卷課業之上，滿心煎熬。
姜宇浩身為江波的表兄，最是瞭解他的性子，既憂心江波沉溺享樂、荒廢學業，蹉跎數年苦功，最終落得再次落榜的結局；更怕長此以往，大家被他裹挾，造成懈怠、荒廢課業，牽連一眾同窗盡數耽誤前程。百般勸阻、好言以對皆無用，江波依舊我行我素。走投無路之下，他只能放下顏面，專程等候雲新陽，懇請他出面管束一二。
聽罷姜宇浩一番懇切傾訴，雲新陽指尖輕叩茶盞，微微閉眸揉了揉發脹的眉心，神色平靜卻帶著幾分無奈。然後緩緩睜眼，語聲沉穩的徐徐說道：“姜兄，我知你苦心，更懂你顧慮。但此事，終究有兩處難處。其一，江兄年歲長於我，早已是成年之士，是非對錯、取捨進退，理當自有決斷，絕非懵懂無知、需要旁人時時管束的稚子孩童。其二，當年我與你們同赴春闈、同寓一院，彼時他便是這般貪玩懈怠之態，你也清楚，我何止一次直言規勸，可謂是再三叮囑他，要潛心備考、莫貪玩樂、勿誤正事，可他彼時何曾理會過一星半點，依舊隨性而為。可見江山易改、本性難移，旁人勸誡，終究抵不過他自身心念。”
姜宇浩聞言面露急色，起身拱手深深一揖，語氣懇切萬分：“雲師弟，昔日是昔日，如今是如今！彼時眾人皆是年少同步的舉子，可如今師兄狀元及第、入職翰林，聲名赫赫，一年內就得以升遷，官拜六品了，在我等一眾同窗心中，早已是高山仰止的存在。江波雖是性子浮躁，卻唯獨對師弟滿心敬重、心悅誠服。不然，入京之後，也不會直奔這裡。所以，往日旁人規勸他半句不聽，可若是師弟開口訓導，他定然不敢敷衍牴觸。不管最終能否徹底扭轉他心性，還請師弟務必一試。哪怕不能讓他收心苦讀，也求師弟約束一二，讓他莫再強行拖拽一眾同窗，免得眾人無辜受牽連，盡數荒廢學業、耽誤會試前程！”
這番話情真意切，句句在理，讓雲新陽無從推脫。
他默然沉思片刻，心中思緒翻湧，愈發認可姜宇浩所言。江波若執意自甘懈怠、沉溺享樂，荒廢的是他自己的十幾年寒窗、畢生前程，旁人無從干涉。可他不該私心作祟、裹挾同伴，將浮躁怠惰的風氣蔓延開來，拖累一眾心懷壯志、刻苦上進的學子。
思緒至此，雲新陽不由得想起此前與一眾庶吉士論道時，談及的環境薰陶與個人意志對人品行、前程的深遠影響。他們這些學子，如果輕易的就被周遭境遇裹挾，被外在的浮躁風氣影響，連拒絕都不會，就算不因此荒廢學業。這般心性，即便僥倖金榜題名、踏入仕途，日後面對官場浮華、利益誘惑，也必然難以堅守本心、恪守正道，終究難成棟樑，甚至誤入歧途。
又想起徐尚書往日對自己這個後輩的悉心教誨、提攜。如今自己既然受他們的全然信賴、傾心投奔，便有傳道解惑、引正心性、端正學風的責任與義務。
心念既定，雲新陽便決意藉著既定的求學輔導之日，好好對一眾學子加以訓導，不單單是約束江波一人，更是為所有人敲響警鐘、端正本心。
