第966章
夏簡兮正臨著一幅工筆花卉，筆尖懸停，心卻不在畫上。她在等，等一個契機，或者等下一次危機的到來。
突然，前院傳來一陣不大不小的喧譁，夾雜著管家刻意拔高的、帶著幾分惶恐的應答聲。時薇匆匆進來，臉色微變：“小姐，是......是曹府的人來了！說是奉曹大總管之命，來‘探望’小姐，並送些‘安神’的藥材。”
曹府！終於還是直接找上門了。
夏簡兮放下筆，指尖微微發涼，但眼神卻瞬間沉靜下來，如同冰封的湖面。“來了多少人？什麼陣仗？”
“來了一個管事模樣的，帶著兩個小廝，抬著一匣藥材。態度......看似客氣，但眼神倨傲。”時薇快速回稟，“管家正在前廳應付。”
探望？安神？不過是明目張膽的試探和威懾！
夏簡兮迅速判斷。直接拒之門外，反而顯得心虛，且給對方發作的藉口。見，則必須萬分小心，一言一行都可能被解讀、利用。
“請他們到偏廳稍候，說我更衣後便來。”她冷靜吩咐，隨即對時薇低語，“你立刻去我妝匣最底層，取那支素銀鑲南珠的簪子給我。”那簪子內裡是中空的，是她為自己準備的最後手段之一，藏有極微量的、必要時可偽裝急病的藥物。她必須做好最壞的打算。
片刻後，夏簡兮出現在偏廳。她換了一身素淨的月白衫裙，髮間只簪著那支素銀簪子，臉上未施脂粉，帶著恰到好處的憔悴和哀慼，眼神平靜中透著疏離。
曹府的管事是個四十來歲的精瘦男子，眼神銳利如鷹隼，見夏簡兮進來，起身皮笑肉不笑地拱了拱手：“夏小姐安好。我家大總管聽聞小姐痛失至親，心緒難平，特命在下送來些上好的安神藥材，聊表慰問之意。”他示意小廝開啟捧著的錦匣，裡面確是些人參、靈芝等物，價值不菲。
“曹大總管有心了。”夏簡兮微微頷首，語氣平淡無波，聽不出喜怒，“只是家父新喪，簡兮重孝在身，無心他顧，厚禮愧不敢當，還請管事帶回。”
那管事笑容不變：“小姐客氣了。一點心意，不成敬意。大總管還說，夏大人去得突然，留下小姐孤苦，若日後府中遇到什麼難處，或有些......不識時務之人前來騷擾，大可派人去曹府言語一聲，大總管必不會坐視不理。”
這話綿裡藏針，既是施壓，也是警告，暗示曹府對夏家動靜瞭如指掌，並明晃晃地威脅可能對夏家不利的“不識時務之人”（無疑暗指周正明及可能的其他反對者）。
夏簡兮抬眼，直視那管事，目光清澈卻帶著一種不容侵犯的凜然：“多謝大總管關懷。夏家雖微，祖訓尚在，門風未墮。如何持家，如何處世，簡兮雖年幼，亦知遵循禮法，不勞外人費心。至於先父之事，自有朝廷法度、天地公理，簡兮相信，清者自清，濁者自濁。”
