第1073章
“謝陛下。”夏簡兮跪地，“但臣請陛下另下一旨——徹查朝中所有與南疆有往來的官員。七日枯非中原之毒，能弄到此毒者，必與南疆勢力有勾結。”
承平帝看著她：“你不求朕暫停改革？”
“不求。”夏簡兮抬起頭，眼中血絲密佈，卻亮得驚人，“若暫停，正合了那些人的意。楚楓說得對，他們殺他，是為了亂我心智。我偏要讓他們看看——刺殺，嚇不到我；死亡，阻不了改革！”
承平帝眼中閃過讚賞：“好！朕準了！即日起，由影衛、刑部、大理寺聯合，徹查南疆毒藥案！凡有嫌疑者，一律下獄！”
“陛下聖明！”
拿到藥材，夏簡兮匆匆趕回值房。太醫已將人參切片含在楚楓舌下，雪蓮熬成湯藥，正一點點灌入。
“情況如何？”
“毒性暫緩，但最多隻能延三日。”太醫嘆息，“若三日內找不到解藥......”
“一定能找到。”夏簡兮斬釘截鐵。
她坐在床邊，握住楚楓冰冷的手。那雙手曾經那麼有力，握劍時穩如磐石，為她擋箭時毫不猶豫。現在卻軟軟地垂著，脈搏微弱。
“楚楓，”她低聲說，“你答應過要喝我釀的梨花白，答應過要陪我去江南。你不能食言。”
床上的人沒有回應，只有微弱的呼吸證明他還活著。
夜幕降臨，陸九帶來了第一批訊息。
“兇手身份已查明，是原兵部職方司郎中錢有道的家僕。錢有道流放途中被殺，其家僕懷恨在心，受人指使行刺。”陸九臉色難看，“但指使者很謹慎，只通過中間人傳話，給了毒箭和黃金。中間人已服毒自盡。”
“毒藥來源呢？”
“查到了。”陸九壓低聲音，“來自南疆‘五毒教’。此教近年與中原某些商賈有往來，用毒藥換取鹽鐵。我們查到，三個月前，有一批毒藥流入京城，買家是......戶部侍郎，王延之。”
王延之？夏簡兮想起此人——孫兆豐的姻親，孫黨核心成員之一。孫黨覆滅時，他因證據不足，只被降級留用，仍在戶部任職。
“好一個王延之。”夏簡兮冷笑，“傳我命令，即刻抓捕王延之！”
“夏大人，無確鑿證據，恐......”
“尚方劍在此！”夏簡兮起身，“我說抓，就抓！出了事，我擔著！”
陸九見她眼中決絕，不再多言：“是！”
王延之在府中被擒時，還在睡夢中。被帶到刑部大牢，他起初矢口否認，直到夏簡兮將毒藥買賣的賬冊副本摔在他面前。
“王大人，這上面有你的私印，有你的親筆簽名。”夏簡兮站在牢門外，聲音冰冷，“購買南疆毒藥，謀害朝廷命官，該當何罪？”
王延之面色慘白，仍強辯道：“本官......本官買毒藥是為防身！怎知會被人用來行刺？”
“防身？”夏簡兮冷笑，“那為何這批毒藥中，獨獨少了‘七日枯’？又為何偏偏在楚楓遇刺後，你府中管家連夜出城？”
她逼近牢門：“王延之，我知道你不是主謀。說出來，指使者是誰，我可求陛下從輕發落。否則......”她抽出尚方劍，劍鋒在火把映照下寒光凜凜，“謀害皇子，誅九族的大罪，你擔得起嗎？”
“皇子”二字如驚雷炸響。王延之瞪大眼：“楚楓......楚楓是皇子？！”
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