第1128章
石頭和護衛立刻擋在夏簡兮身前，劍拔弩張。
夏簡兮卻推開他們，往前走了幾步，直面群情激奮的工人們。她的聲音不大，卻異常清晰，帶著一種凜然不可侵犯的威嚴：“本官夏簡兮，奉旨巡鹽。鹽場封存，是為了查清貪墨弊端，整頓鹽政。諸位鄉親，你們的工錢被剋扣，活計被盤剝，根源不在本官封場，而在那些蛀空了鹽場、肥了自己腰包的蠹蟲！”
人群稍微安靜了一些，但仍有憤憤之聲。一個頭發花白的老工人站出來，顫聲道：“大人說的或許在理，可鹽場一關，咱們立刻就沒米下鍋了！家裡老婆孩子等著吃飯，講什麼大道理都沒用！”
“是啊！我們要吃飯！”眾人又鼓譟起來。
夏簡兮目光掃過眾人，最後落在那個老工人身上：“老人家，鹽場停工這幾日，你們家中存糧可還能支撐幾日？”
老工人苦笑：“哪有什麼存糧......平日裡工錢就少得可憐，勉強餬口罷了。”
“好。”夏簡兮點頭，高聲道：“本官在此承諾，凡鹽場在冊工人，從即日起，由官府每日發放米糧，直至鹽場核查完畢、重新開工！有家小者，按口增發。此乃權宜之計，只為不讓無辜工人捱餓。但鹽場之弊，必須徹查！”
此言一齣，人群頓時譁然。由官府直接發糧？這可是聞所未聞。
錢有福在人群后臉色一變，擠上前來：“大人！這......這如何使得？官府哪有這筆開支？何況這些工人懶惰成性，若白得了糧食，日後更不肯好好幹活了！”
夏簡兮冷冷瞥他一眼：“開支？鹽場歷年積欠的工錢、被層層盤剝的利潤，拿出來足夠養活他們幾年！至於懶惰......”她轉向工人們，“本官只問你們，若查清貪腐，整頓鹽場，日後按朝廷定例足額髮放工錢，你們可願意用心幹活？”
“願意！當然願意！”老工人率先喊道，“誰不想堂堂正正掙飯吃！”
“對！願意！”應和聲此起彼伏。工人們眼中的敵意漸漸被一絲希冀取代。他們苦鹽場弊端久矣，只是無力反抗，如今這位女官似乎真有些不同。
夏簡兮對石頭吩咐：“立刻去府衙，調撥糧米，現場登記造冊，今日就開始發放。若有延誤剋扣，唯你是問！”
“是！”石頭精神一振，領命而去。
她又看向錢有福，目光如刀：“錢管事，工人鬧事，你身為管事，不去安撫疏導，反而躲在人後煽風點火，是何居心？來人，將錢有福拿下，押入府衙大牢，嚴加看管！本官要好好問問他，鹽場的賬，到底有多少見不得光！”
