夜雨還在下，雨水順著屋簷的溝槽匯成細流，在庭院的地面上砸出持續不斷的。細密的聲響。世田谷區這棟一戶建客廳的燈已經被打開了，暖黃色的光填滿了原本只靠電視螢幕照明的空間。那些被撞翻的櫃子和散落在地板上的物品已經被大致歸攏到了一旁，電視的新聞畫面還在無聲地播放著，堤禮實正對著鏡頭講關於黑暗騎士案件的一些細節，但沒有人看。
這次她講得是真的了，不是甲斐享版特供錄影了。
池田繪玲奈站在客廳靠近門口的位置，雙手插在女式小西裝外套的口袋裡，她沒有係扣子，露出裡面黑色的高領毛衣，還有被她深深撐起，略微有些緊繃的領口。
她剛才打鬥時蹭亂的頭髮已經被她用手指攏了攏，攏到耳後去了，但她沒有把那個動作完全做完整，幾縷髮絲又從耳後滑落下來，垂在顴骨旁邊，姣好的臉蛋表情微繃，沒有說話，但她的眉頭在進門之後就一直是那個幅度，處於一種介於困惑和不贊同之間。還沒有決定要不要升級成更激烈的情緒。
「你為什麼要放他走？」她終於開口了，聲音不算大，也沒有咄咄逼人的意思，但她的話語直白，不加修飾，帶著一種「我不明白，所以你要解釋清楚」的傾向。
「他做了那些事。雖然他沒有殺人，但他非法闖入他人住宅，用暴力手段毆打他人，造成多人重傷。按照法律，他已經犯了足夠多的罪。我們不是應該把他帶回去嗎？」
上杉宗雪輕輕地嘆了一口氣，他示意繪玲奈不要激動，他側過頭看著她，目光平靜，在暖黃色的燈光下顯得格外清晰。「如果把他帶回去，以他犯的那些罪行起訴，他會被判刑，特命課會失去一個骨幹，他的父親也會受到影響。而且………他沒有殺人。」
「《史記。高祖本紀》記載，漢高祖劉邦入關中後，與父老約，法三章耳；殺人者死，傷人及盜抵罪。餘悉除去秦法，如果甲斐享殺人了，那我肯定不會放過他，但是他並沒有殺人，因此這嚴格來說可以是刑事犯罪，也可以是治安事件。」
池田繪玲奈的目光微微偏了一下，像是在順著他的話往下想，但還沒有完全走到他認為她應該走到的地方：「他沒有殺人，這是他唯一比鍾村和真好的地方。如果他真的殺了人，我不會同意放他走。但那些被他打傷的人，有些確實犯了很嚴重的罪。他們要麼逃脫了法律制裁，要麼透過某些方式減刑甚至免罪。我不認為他是在伸張正義。但那些被他教訓的人，確實有些是不值得同情的。」
「是啊，確實不值得同情。」
客廳側面的走廊裡傳來一聲輕響。
「美波醬！何時來的？！」繪玲奈太熟悉這個腳步聲了，她眼睛瞪得圓圓的：「等等，她一開始就來了？宗雪，你怎麼不跟我說？？？」
「說了，你就演不好戲了，師匠。」上杉宗雪笑了笑，隨後又說到：「課裡出了這種事，於情於理，肯定要讓美波過來，讓她知道的。」
聲音從走廊深處由遠及近，不急不慢，帶著一種與這個雨夜不太相稱的從容。
美波大小姐從走廊裡走出來的時候，先是側身避開了門框，然後整個人的輪廓完整地進入了客廳的燈光下。
她穿著一件奶油色的長款羊絨大衣，腰帶鬆鬆地系在腰側，大衣的領口翻著米白色的絨毛邊緣，把她本就偏白的皮膚襯得更加清透。大衣的下襬剛好到膝蓋上方几指的位置，露出一截被黑色啞光連褲襪包裹的小腿，襪子表面有一種柔和的光澤，在燈光下像是被磨過砂的織物，不反射刺目的光，但會隨著她走路的動作改變著深淺，有一種緞感般的柔美弧線。
美波也已經當了近半年的特命課課長了，很難想像今年才27歲的美波和馬上要年滿59歲的杉下右京居然都是警視正級別，甜美可人的臉蛋上那雙會說話的杏眼中略帶著三分埋怨和沮喪，但更多的還是對丈夫和自己御小姓處理事件能力的肯定。
「事情我都知道了。」美波大小姐的聲音平穩：「宗雪，我理解你的做法。如果你不處理他，這件事就不會被公開。如果你公開了，整個特命課都會受到牽連。」
「而且，甲斐享的所作所為，未必符合所有人對「犯罪』的定義。他確實沒有殺人，他打過的人，也都或多或少地做過一些事。民眾對黑暗騎士的評價，比我們想像的要複雜得多。」
「是這樣的。」上杉宗雪示意繪玲奈和美波坐下來，他雙手插著兜，看著屋外的夜雨：「師匠，你是不是覺得，我們這樣放過他太便宜他了？」
繪玲奈嘟著嘴點了點頭。
「但是，你也不想想，我們能幹什麼？我們能怎麼樣？我們是在阻止私刑，但是如果我們因為這件事而對他使用私刑，我們不也成了我們需要阻止的人了？」上杉宗雪苦笑著說道：「所以實際上，這件事只有兩個選擇，一個是放走他，一個是將他交給警視廳，但實際上，交給警視廳反而才是最麻煩的。」「最麻煩？為什麼？把他的事情交給本廳處理不才是最簡單的麼？」繪玲奈還是不明白。
「他已經回去了。他受了傷，但他自己能處理。他已經向我保證了，以後不會再做那些事。如果他遵守他的承諾，那他就不再是黑暗騎士。如果他再犯，那我們至少知道他是誰，以及該從哪裡開始查……」上杉宗雪正開口說道一半，就被打斷了。
美波大小姐示意她來：「我來說吧。」
美波把垂到臉側的一頭頭髮攏到耳後：「這件事的另一個難題在於一一如果我們不曝光他是黑暗騎士，那我們就很難找到一個合理的理由將他調離特命課。甲斐享在特命課的工作成果，大家有目共睹。他是最拚命的，也是最靠得住的。他的父親是法務省政務官，在政界也有一定的影響力。如果沒有一個足夠分量的理由，就想把他調走或處分他，不但特命課內部會感到不解，他的家人也會提出質疑。外界一旦注意到這件事，就有可能順著線索查出更多的問題來。」
「別忘了，甲斐享是國民英雄，得到過皇室嘉獎，在皇居炸彈案中憑藉一己之力從堀川念手中奪回了炸彈，若是我們沒有一個合理的藉口，我們要怎麼內部處罰他？甚至為了把他調離特命課，我們可能還不得不給他升職，高低要給他一個搜查一課的系長甚至是地方警署的刑事課課長給他。」
「是，這就是明升暗降，但這實際上對甲斐享構不成任何懲罰。」上杉宗雪搖頭：「好傢伙，打人我還升官了！這下鐵拳無敵甲斐享了！」
這就是前文說過的常設機構儀式化，秘書機構實權化，臨時機構常態化的根本邏輯。
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