人們駭了一跳，紛紛往後倒退，有的不甘心，還想上前，宋清綾直接甩出一把匕首，剛好插在對方腳前的土地裡，若是再前一寸，一隻腳就廢了。
這下，沒人敢上來了。
沒討到食物，那些人唉聲嘆氣地去到另一邊休整，人人捧著樹皮樹葉，雙目無神地吃起來。
“忠大哥，你說那事兒是真的嗎，連西橋縣都被東夷國給攻守了，那咱們還怎麼南下啊”
“路上遇到的好多難民都在傳這事兒，想來不會有人敢拿這種事亂開玩笑，那也就是說，這是真的。”
兩個中年男人聊起來。
說話聲引起宋清綾的注意，她不露聲色，照舊啃窩窩頭。
他們稱呼為忠大哥的男人是個年約四十歲左右，眼神堅毅的男人，他背後揹著一把弓箭，身材精瘦。
“忠大哥，你是獵戶，有本事，見識多，咱們接下來該怎麼辦啊”
“小忠，我們不是一個村子的，但一路上互相幫忙，不然走不了這麼遠，我們都是信任你的，你是好人，如果無法南下，你還知道別的活路嗎，我們這些老的，死了就死了，可這些小的還那麼小啊。”
這一話題牽扯到他們的去向和命運，人人心情沉重，不吃東西了，停下來，可憐兮兮地望向忠大哥。
“我……”忠大哥愣了一下，“我曾聽別人提起過，說是可以繞過西橋走一條山路。”
聽到有路可走，人們歡欣不已。
然而忠大哥接下來說的話令他們如墜冰窖。
“去往那條山路的途中有悍匪出沒，且那座山上的猛獸也多。”
“嗚嗚嗚……”
不少婦人緊緊抱住孩子，絕望地抽泣起來，幾個上了年紀的老人無可奈何地搖搖頭，默默流淚，一副認命的模樣。
氣氛壓抑。
靜默了會兒，一個年約二十歲左右的年輕男人站起來，鬥志昂揚，“東夷人殘暴狠辣，落到他們手裡，最好的下場是當場被殺死，不好的……”
他停頓了一下，雖沒有明說，但大家都懂。
“相反，如果我走那條山路，面臨的危險是山匪和猛獸，但凡事不能說太絕對，我們現在人少，同樣想南下的人肯定也有，我們可以走到一起，由一根根細繩子擰成粗繩子，有力往一處使，這樣總比落在東夷人手裡強!”
如此一說，人們重見希望，有所動搖。
有人迫不及待地問忠大哥，“那接下來咱們該朝哪兒走，要走多久才能到山上”
“此處是和豐縣，應該走那邊。”忠大哥手指某個方向，“按照我們現在的腳程來算，走至山下要半個月。”
人們七嘴八舌地追問起其他事情，但忠大哥自己也不知道，無法作答。
這時，有個老者毫無徵兆的，兩眼一閉，栽倒下去。
驚呼聲響起，人們亂作一團。
宋清綾收拾東西準備趕路。
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