伯言適時地對君則拱手，語氣恭敬：“多謝師姐關心。幾位師兄確實是在指點師弟，讓師弟明白門派內的一些……人情世故。”他這話說得滴水不漏，既給了雷烈等人臺階下，又暗示了對方並非單純交流。
君則深深看了伯言一眼，想起前幾日丹城孫府外，自己和其他幾位師妹平白受了人家價值二十塊下品靈石的“見面禮”，心中感激，便溫聲道：“伯言師弟客氣了。前日丹城之事，還要多謝師弟，改日我來你的洞府請你一起喝茶。”
“改日我來你的洞府請你一起喝茶？”
雷烈一聽，臉色頓時有些不好看。君則師姐居然當眾感謝伯言？還提“改日”、“上門”？難道……難道君則師姐和這個新來的小子有什麼私下交往？甚至……雙修？！這個念頭如同毒蛇般鑽入他腦海，看向伯言的眼神頓時充滿了嫉妒與敵意。
“不過是舉手之勞，師姐不必掛懷。”伯言淡淡回應，不想在此事上多談。
雷烈卻按捺不住，冷哼一聲，搶過話頭，語氣帶著明顯的炫耀與打壓：“君則師姐，您可是咱們技工門的天才，年紀輕輕已是煉氣巔峰，距離築基不遠。雙修伴侶，自然也要尋那根基深厚、前途遠大之輩。像某些靠著家族餘蔭、靈根卻先天不足的，前期或許能風光，後期難免淪為平庸，只怕會耽誤師姐大道。”他這話幾乎是指著伯言的鼻子，說他靈根差、靠家世、沒前途，配不上君則。
君則聞言，俏臉微沉，正欲開口駁斥。就在這時，一箇中氣十足、帶著幾分無奈的聲音從廣場後方傳來：
“吵吵嚷嚷，成何體統！一大早不去精研煉器之術，提升自身修為，在這裡學市井之徒嚼舌根嗎？”
眾人回頭，只見掌門林志平不知何時已站在那尊大鐵砧旁，一身灰布短褂，雙手抱胸，面色嚴肅地看著他們。他目光掃過眾人，在伯言身上停留了一瞬，微不可查地閃過一絲滿意，財神爺來了；隨即又板起臉。
眾弟子見狀，連忙噤聲，躬身行禮：“拜見掌門！”
林志平擺擺手，目光落在伯言身上，臉上嚴肅的表情瞬間融化，換成一副和藹可親的長輩模樣，招了招手：“伯言啊，你過來。”
伯言走上前，行禮道：“弟子拜見掌門。”
林志平將他拉到一邊，壓低聲音，帶著幾分“埋怨”和“驚喜”：“好小子，你是孫祿風那老小子的侄子，怎麼不早跟為師說啊！為師跟孫家主那也是多年的交情了！早知道有這層關係，為師之前對你還能更‘照顧’些！”
他搓了搓手指，暗示意味明顯。
伯言心中暗笑，臉上卻露出些許“靦腆”和“為難”，低聲道：“掌門恕罪，家父……家父離家前再三叮囑，出門在外，不可輕易透露家族名諱，以免招惹是非，需得靠自身本事立足。”他隨口編了個理由。
林志平聞言，恍然點頭，拍了拍伯言的肩膀：“理解，理解！大家族規矩多嘛！對了，之前為師讓你去尋個合意的洞府，可找到了？”
伯言點頭：“回掌門，弟子已在大目山脈西麓，靠近‘黑水澗’那一帶，尋了處僻靜山谷，開鑿了洞府，近日正在佈置。”
“西麓？黑水澗？”林志平聽到這個方位，眉頭忽然不易察覺地皺了一下，眼神也銳利了幾分，看似隨意地問道：“哦？那地方……風景如何？可曾往更深處，正西方走過？”他的語氣帶著一絲不易察覺的試探。
伯言心中警鈴微作，但臉上毫無異樣，坦然搖頭，語氣帶著幾分對踏風靴的“讚歎”：“未曾。那一片山勢複雜，弟子修為尚淺，不敢深入。多虧了掌門賜予的寶靴，弟子才能在那山谷附近找到合適的地方。弟子打算定期向掌門彙報修行與煉器進展，還望掌門不吝指點。”
林志平的神識悄然掃過伯言，並未察覺到任何說謊的靈力波動或神魂異常；實則伯言神識遠高於他，刻意控制下毫無破綻。他心中疑慮稍減，臉色重新緩和，笑道：“好好好，有心便好。對了，你既對煉器有興趣，可想好先從哪方面入手？煉製何種器物？”
伯言早有準備，拱手道：“弟子聽聞，煉器之道博大精深。弟子初入門牆，修為低微，不敢好高騖遠。只是弟子來自偏遠之地，家鄉百姓常受山洪野獸之苦。弟子斗膽，想請教掌門，門中可有‘傀儡之術’一類的傳承？弟子想著，若能學得一二，煉製些開山碎石、守護村落的簡易傀儡，也算為家鄉略盡綿力，不負所學。”
他這番話，既點明瞭自己“來自偏遠之地”，又將學習傀儡術的動機包裝得十分“高尚”且符合低階弟子“務實”的選擇。
林志平聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即撫掌笑道：“傀儡之術？沒想到你小子還有這等心思！不錯，心懷故土，是個好苗子。”
他頓了頓，有些為難道，“不過，傀儡一道，確實是我技工門傳承之一，乃開派祖師‘千機子’所留。只是……此道對神識、靈力操控、材料理解要求極高，且需輔以相應的機關陣法知識，極為艱深晦澀。自祖師坐化後，門中精於此道者寥寥，近百年更是無人問津，相關典籍都蒙塵許久了。以你目前的修為……”
他看了看伯言堅定的眼神，又想到對方那“深厚”的背景和“懂事”的行為，話鋒一轉：“罷了，既然你想學，為師便成全你。祖師遺訓，門中傳承，有緣者得之。你且拿去看看。”
說著，他從儲物戒中取出一枚顏色暗淡、邊緣有些破損的玉簡，遞給伯言，“這便是《千機傀儡初解》，記載了傀儡術最基礎的原理與幾種簡易傀儡的煉製法門。你修為不足，許多地方無法實踐，但先參悟理論也好。”
接著，他又拿出一枚較為常見的青色玉簡：“這是本門通用的《百鍊凝元功》，雖是基礎功法，但中正平和，最適合打熬靈力根基，配合丹藥，對你提升修為大有裨益。瞧我這記性，上次光顧著靈石……咳咳，光顧著替你高興，竟把這份根本功法忘了，本還想著這幾日親自給你送去的。”他有些不好意思地笑了笑。
伯言心中暗道僥倖，幸虧自己主動前來，否則讓這位掌門“親自送功法”到他那陣法重重的洞府，難免看出些端倪。他恭敬地雙手接過兩枚玉簡，誠懇道：“多謝掌門厚賜！弟子定當勤加修習，不負掌門期望。若有不明之處，再來向掌門請教。”
。手揮了揮，眼一言伯了看地長深味意平志林”。世家……和賦天的你了負辜要莫，煉修好好。吧去，嗯“
。單簡靜平麼那來起看面表像不並也乎似，裡這。邃深神眼，群築建門工技的罩籠嵐山被漸逐眼一了頭回他。緩容不刻是更，為修升提而。力助的索探或敵對來未他為能可也，護掩是僅僅不這，許或？之儡傀。門大的新扇一了開打彿彷，簡玉的熱溫帶略枚兩那中手。去而行疾向方府的己自著朝，場廣鍊百了開離，下視注目的雜複子弟多眾在，退告禮行言伯
