龍伯渝看著那雙眼睛，片刻後移開了視線。他的目光落在地面那道正在緩慢移動的照明光斑邊緣，光斑的形狀隨著走廊外的夜風擾動而不斷變化，像是在以他自己的呼吸頻率進行著同步的明滅。他的肩膀在以極其緩慢的頻率顫抖了兩次，然後他抬起頭來，臉上有淚水正在沿著顴骨的弧度向下淌，但他的語句依然清晰，沒有因為眼淚而中斷。
“父親在你們新婚那天夜裡，單獨約見了我。”
龍伯渝陷入當時的回憶...
龍伯渝跟隨龍覆鼎穿過竹林時，月光被竹葉切割成無數細碎的光點，在兩人腳下不斷變換著形狀。他已經很久沒有這樣單獨跟在父親身後走過夜路了。上一次還是他在這個世界很小的時候，父親牽著他的手走過朱雀街去買糖葫蘆，那畫面太遠了，遠到他自己都分不清那是真的還是他從某個已經模糊的碎片中重新拼湊出來的。
龍覆鼎在竹林盡頭的空地上停下腳步。他轉過身來時，月光恰好從竹葉的縫隙間落在他臉上，將他那些正在加深的皺紋照得格外清晰。他的目光落在龍伯渝臉上，沒有移開，沒有迴避，就是在看他的眼睛。
“伯渝，你也有那個世界的記憶，對嗎？”
龍伯渝站在那片被月光照亮的空地上，感覺到自己的手指在袖中緩緩收緊了。他想要說沒有，想要說不知道你在說什麼，想要用那套他已經在佐道內部使用過很多次的迴避技巧來繞過這道問題。但他在觸及龍覆鼎目光的那一刻放棄了這個念頭。他在那一刻確認了一件事，他的父親不需要聽到一句假話，也分得清哪句是真的。
“父親，孩兒不曾隱瞞，確有此事。”
龍覆鼎在聽到那個字之後沒有移開視線。他的目光在龍伯渝臉上停留了很久，像是在用自己的眼睛緩慢地確認一個他已經猜到答案但還需要最後確認一次的事情，然後他點了點頭，動作很輕，像是已經完成了一件早該完成的事。
“那你也應該知道，那個世界中的為父，是什麼樣的人。”
龍伯渝感覺到自己喉嚨裡的聲音正在被緩慢地壓扁：“知道，很清楚...”
龍覆鼎轉過身，背對著他，目光落在竹林上方那片被月光照亮的夜空中，聲音以平穩得近乎不自然的語調向前推進：“我不記得那個世界的事情，如果我猜測正確，我想我和你們三兄弟要去的地方，應該不是同一個。”
他停了一下，聲音沒有因為停頓而出現任何波動：“你能理解嗎，一個父親在看到自己兒子的時候，有一種可我一為了孩子做出任何事情，這就是父親。”
龍伯渝站在那裡，他想說自己理解，但他發現自己無法在那一刻發出聲音。
龍覆鼎轉過身來，動作不快不慢，像是在確認自己已經做好了足夠的準備來面對接下來要說出口的每一個字。
他沒有站起來，而是在龍伯渝面前跪了下去，膝蓋觸及地面的聲音極輕，在竹葉摩擦的細碎聲響中幾乎無法被單獨辨認出來。月光落在他的後頸上，將那些正在緩慢變白的髮根照得格外清晰。
“爹，你這是做什麼！”
龍伯渝在那一刻猛地向前邁了一步，他的本能反應是先伸手去扶，但他的手指在即將觸到龍覆鼎肩頭的前一瞬間停住了。因為他看到龍覆鼎抬起頭來時那雙眼睛裡的東西不是請求，也不是退縮，是一種他已經見過很多次的東西，在須臾幻境中他無數次看著父親處理那些必須有人去做的、殘酷的決定時，那雙眼睛裡的東西。
“我知道我接下來要請求你做的事情非常殘酷，所以這一跪，我跪得起。”
龍覆鼎的聲音在說出最後那四個字時依然沒有出現裂縫，只是語句之間的間隔比之前更寬了一些。
“那個世界裡的龍帝做過的事情，我沒有做過，我很抱歉，對伯言、對百姓、對散修做了那些錯事。”
他抬起手，緩緩按在龍伯渝的臂彎上，像是用最後一點力氣來確認自己還能控制住語調的穩定性：“只有你，伯渝，只有你去做我想，但我做不了的事，以我和須臾幻境總壇為投名狀，去找到離開這個世界的辦法；這是為父唯一能為孩子們做的事了。”
龍伯渝的思路回到眼前，他的聲音在說出那段話時沒有出現斷裂，但那些字句之間的間隔在逐漸拉長，像是在為每一個詞留出更多的落地空間，讓它們自己找到該落的位置：“他向我下跪了，他跪在地上，說接下來的事情會非常殘酷，說他受得起那一跪，因為他要求我做的事情，是親手殺了他，然後進入佐道，加速佐道的瘋狂，打探離開的方法。”
小喬在聽到那句話時，她的呼吸猛地停滯了約一息。她的手指在已經成拳的姿態中重新收緊了幾分，指甲抵著掌心，但她的身體沒有再向前傾。她的目光依然落在龍伯渝的方向，但不像方才那樣銳利，更像是一根正在被緩慢壓下火焰的蠟燭，那道亮光還在，但已經被遮住了大半。
“他說須臾幻境總壇的位置和龍血盟盟主的身份可以作為投名狀，足以讓我在佐道內部拿到副教主的位置。”
龍伯渝的聲音繼續向前推進，語氣裡沒有任何修飾的痕跡，像是在用最直白的方式複述一個已經被他反覆確認過很多次的流程。
“他需要我利用那個位置去探查離開這個世界的方法，這是唯一可行的路徑，因為在佐道內部沒有人比我更適合做這件事...可笑吧，我本來就是幹髒活的，在現實世界是，在映象世界也是，位置換了但職能沒有換。”
