車隊進入虎跳峽時，日頭剛過正午。兩側峭壁如刀削斧劈，將天空切割成一條狹窄的縫隙，只漏下幾道蒼白的光柱，照在官道上，照在那些沉默前行的車馬上。官道緊貼崖壁蜿蜒向前，左側是深不見底的溪澗，水聲轟鳴，震得人耳膜發悶。偶爾有碎石從峭壁上滾落，砸進溪澗裡，濺起的水花在陽光下亮得刺眼。
朱雲凡勒住馬，抬頭望了一眼。峭壁上長滿了扭曲的松樹，根系扎進巖縫，枝葉遮天蔽日，像是無數只從崖壁裡伸出來的手。他的神識鋪開，掃過兩側崖壁，捕捉到一些模糊的空白——某些區域在他的感知中像是被什麼東西刻意遮蔽了。那不是天然的岩層結構能造成的效果，是有人用隱匿法術製造了死角。
他的眉頭皺了起來。
“都打起精神。”
他的聲音不高，但每一個字都清晰地傳入身後弟子們的耳中。
“這裡地形不對。如果有人要動手，這裡是最好的位置。”
護國寺的弟子們握緊了手中的法器。他們都是從護國寺中挑選出來的精銳，修為最低的也有築基中期，領頭的兩個是金丹初期的執事。此刻所有人的手都按在法器上，隨時準備出手。
禁軍的領隊是個中年將領，姓孫，築基後期的修為，在大明軍中摸爬滾打了大半輩子，見過的埋伏比吃過的飯還多，在惠帝成為佐道凡間事務的代理人之後，更是得到了不少丹藥走上了修仙之路。
他策馬來到朱雲凡身邊，壓低聲音道：“郡王，末將覺得這裡還是小心為妙，兩側峭壁太高，官道太窄，前後一旦被封死，就是甕中捉鱉，萬一出事，我等禁軍都會人頭落地，您看，要不要停下來先派人探路？”
朱雲凡正要回答。
身後傳來一陣急促的馬蹄聲。一名護國寺弟子策馬狂奔而至，面色煞白，手中高舉著一枚傳訊玉簡。他的聲音因為急促而有些變調。
“郡王！後方急報——護送隊伍後面發現了大批不明身份的修士，正在快速接近！至少有二十人，修為都在築基以上！”
話音剛落。
峽谷兩側的峭壁上，數道光芒同時亮起。
不是偷襲。是符籙。大量的符籙被同時引爆。
赤紅的火焰、幽藍的冰錐、青紫的雷光，在峭壁上炸開，掀起的氣浪將禁軍前排計程車兵連人帶馬掀翻在地。戰馬嘶鳴著人立而起，馬蹄在空中亂踢，幾名禁軍直接被甩落馬背，還沒來得及站起來就被受驚的戰馬踩踏。骨頭碎裂的聲音混在碎石滾落的轟鳴中，慘叫聲被淹沒了大半，只有離得最近的幾個人聽見了那種令人牙酸的咔嚓聲。
碎石如雨落下。拳頭大的、腦袋大的、磨盤大的石塊從兩側峭壁上崩落，砸在禁軍的盾牌上發出沉悶的巨響，砸在人的身上就直接砸出一個血窟窿。一個年輕的禁軍士兵舉著盾牌想要護住身邊的同袍，一塊半人高的巨石從上方滾落，將他連人帶盾砸進了官道的碎石堆裡。盾牌變形了，他的手臂斷了，白森森的骨頭從皮肉裡刺出來。
他根本沒有力氣叫，只是咬著牙，用另一隻手去推那塊石頭——推不動。
“結陣！結陣防禦！”
孫將軍嘶吼著抽出佩刀，刀鋒在昏暗中劃出一道冷光。倖存的禁軍士兵們迅速靠攏，盾牌連成一片，將馬車圍在中央。他們的手在發抖，但沒有一個人退。
第一批蒙面人從峭壁上躍下。他們穿著統一的深灰色勁裝，黑巾蒙面，只露出眼睛。落地無聲，動作整齊劃一，不像普通的劫匪，更像是一支訓練有素的軍隊。粗略一掃，至少有二十餘人，每一個的氣息都在築基後期以上，領頭的幾個氣勢更是深不可測。
他們沒有喊話。沒有“交出龍伯言”之類的威脅，沒有“投降不殺”之類的廢話。從峭壁上躍下的瞬間，他們的法器已經出鞘——刀、劍、鉤、戟，各色靈光在昏暗中亮起，像是無數只被驚醒的螢火蟲。
然後他們直接撲向車隊中央那輛深紫色車簾的馬車。
為首的兩人身形相仿，肩膀寬厚，步伐沉穩。一個直撲朱雲凡，另一個衝向馬車。兩人之間的配合極為默契，沒有言語交流，沒有手勢訊號，只是同時出手，選擇了兩個最關鍵的目標。
衝馬車的那個身法極快。他的左手凝聚出一道幽藍色的水刃——那水刃薄如蟬翼，邊緣泛著刺骨的寒氣，所過之處空氣都被凍結成細碎的冰晶。水刃劈開禁軍前排的盾陣，三名禁軍士兵連人帶盾被斬飛出去，胸口被水刃切開了一道深可見骨的傷口，鮮血還沒來得及噴出就被寒氣凍結成了暗紅色的冰碴。
他的右手則纏繞著淡金色的風旋。風旋脫手而出，在空中膨脹成一道咆哮的旋風，將幾名試圖攔截的禁軍士兵捲入半空。他們在空中翻滾、掙扎、慘叫，然後被旋風重重地甩在崖壁上。筋骨碎裂的聲音在峽谷中迴盪，那聲音不響，卻比任何慘叫都更讓人頭皮發麻。
水與風。兩種屬性。配合得極為默契——水刃主攻，風旋主控。先用水刃撕開防線，再用風旋清空障礙。沒有多餘的動作，每一擊都打在禁軍防守最薄弱的位置。
這是龍伯昭。但此刻的他不是龍覆鼎的長子，不是龍血盟的繼承人，只是一個劫匪的扮相。他蒙著臉，只露出眼睛，那雙眼睛在昏暗中閃爍著冷靜而專注的光芒。
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