是石縫入口處地面上一小撮驅獸粉的殘留讓她停住了腳步。
驅獸粉是京都基地市學院小賣部統一配發的基礎裝備，每一批都有獨立的生產批號，與學生的學號繫結。
她蹲下，用指尖沾了一點粉末，湊近聞了聞，然後站起身，側身擠進了石縫。
石縫內部空間很小，勉強能容納一人。
角落裡還殘留著微弱的能量波動，和她之前在影狼屍堆、魔牛屍體旁感知到的是同一種。
顧青在這裡停留過，進行過修煉。
她環顧四周，在石壁上發現了一行用碎石刻出的標記。
字型很小，筆跡很淡：蘇老師，C級晶核七枚已收，B級一枚已用。
繼續向北，勿念。
她盯著這行字看了兩秒。
這小子知道她會找過來。
知道她會沿著痕跡一路追蹤到這裡。
所以他特意留了一行字，像是在留便條。
她深吸一口氣，將石壁上的標記用腕錶拍下來，然後轉身退出石縫。
繼續向北的追蹤把她帶進了一片黑色沙原。
沙原盡頭是一座低矮的山丘，山丘上寸草不生，只有幾棵枯死的骨松。
空氣中的化學氣味越來越濃，帶著燒焦塑膠的刺鼻焦臭。
她爬上山丘頂部，看到了山丘另一側的凹陷地形。
直徑超過百米的圓形巨坑，邊緣陡峭。
坑底覆蓋著一層濃密得極其不自然的灰白色霧氣，霧氣在沒有任何風力驅動的情況下自行緩緩旋轉，像一片被封印在陸地上的旋渦雲。
她沿著緩坡向下走。
灰霧吞沒了腳踝、膝蓋、腰，最後是整個人。能見度急劇下降，皮膚接觸到霧氣的地方產生針刺感。
她運轉精神力在體表形成一層防護，針刺感立刻減弱。
然後她的精神感知觸碰到了某種東西。
巨大的。
深埋在凹陷地形的正下方。
她無法分辨那東西的具體形態，只能隱約感知到它是一個龐大的能量體，像是被埋在海底的休眠火山。
它在呼吸...極其緩慢，極其深沉，每一次呼吸的間隔可能長達數年，但確實在呼吸。
。浸汗冷被經已後背，睛眼開睜地猛
