塞納河左岸的波旁宮，自從1830年開始，就成為了法國國民議會（眾議院）所在地，至今仍舊如此。
當專橫跋扈的太陽王路易十四與情婦蒙特斯龐侯爵夫人所生的波旁公爵夫人露易絲營造這座建築的時候，恐怕永遠也無法想到，這裡終有一天會成為法蘭西人埋葬波旁王政的象徵地。
此刻，法蘭西王國的首相達爾馬提亞公爵，正站在演講廳正中間的演講臺上，毫無表情地面對著兩旁座位上傳遞來的視線。這些視線或帶著探詢，或帶著惡意，或帶著仇恨，但是他絲毫不為所動。接近八十年的生命，血雨腥風的前半生，早已經讓他再也沒有了感情的劇烈波動。
眼前的場面，比起斷頭臺前人們興奮無比的歡呼，比起恢弘壯烈的耶拿戰役，比起由他率領的遠征西班牙的大軍，究竟算得了什麼呢？
槍與劍，血與火，飄舞的馬刀，呼嘯的炮彈，壯觀的行軍，一幕幕一幕幕在首相的面前滑過。
當一個人開始不停地回憶自己這一生時，會不會已經說明他已經進入了最後的遲暮之年呢？
“首相先生，關於財政部的審計，您有什麼要解釋的嗎？”一聲不合時宜的詢問，打斷了首相突如其來的對舊日生涯的感懷。
不愉快，很不愉快。
首相重新清理了自己的思路，然後微微抬起頭來，凜然回視著那道惡意的視線。
“財政部對1842年度的支出進行了詳細的複核，發現了陸軍軍費支出上面有許多問題，與之前預算中所列的支出專案情況嚴重不符，那麼……”似乎是被首相的氣勢所威懾，那邊的聲音低了許多，但還是流利地說了出來。“作為當時兼任陸軍大臣的您，有什麼可以解釋的嗎？”
很好，果然已經打亂了他的陣腳，現在急急忙忙就跳出來發難了。
丟出了一顆炮彈，但是還不夠有力。不過他居然能夠拉攏到自己的財政大臣，這倒是讓人有些意外，果然這麼多年來有些長進。
“我不知道有什麼問題。”首相平平穩穩地回答。“我們的支出都是嚴格按照預算執行的。”
“您的回答並沒有能夠解答我的疑問。”這位議員繼續追問，“實際上從我目前得知的情況來看，這個問題非常嚴重，而且很有可能您也牽涉在其中。”
視線又重新聚集到老人身上，但是成為焦點的老人，在這種擺明了的挑戰面前依舊平靜得令人吃驚。
“這是明顯的汙衊，先生，我認為相比追究這種毫無根據的惡毒攻擊，您有很多更重要的事情可以做。”
“可是……”這位議員似乎還打算說些什麼。
“您有切實的證據嗎？”首相直接打斷了他的話。
議事廳陷入到騷動當中。
“那我們是否能夠組織一個委員會，來對此事進行專門的調查？”另一個人似乎是要打圓場了，他輕聲發問，“必要時我們將傳喚證人，任何被指名的人都不得拒絕出席，對陸軍當時的支出賬目也必須進行詳細審計。”
看似是打圓場，實際上已經坐實了“必須調查”這一方針。
首相微微皺了皺眉頭。看來這次他拉的人不少。
不過，仍舊沒有關係，有的是時間來慢慢銷燬一切不利的證據，甚至湮滅可能的證人。
“當然可以。”他溫和地回答。
如果在座的議員中，有他之前在西班牙時的麾下將士，他們就會明白，這一聲溫和的“當然可以”到底意味著什麼。
議員們似乎在討論著什麼，頻頻交頭接耳。
首相仍舊面無表情地站在講臺前，心中卻暗暗冷笑著。一個國家真正重大的事務，讓四十三個人來討論決定都嫌多，怎麼可能交給四百三十個無頭蒼蠅來處理？等他們達成了共識，世界早就毀滅了。他們早就得到了授意，卻還在這兒裝模作樣好像真的在決定國家大事一樣。
更別說，他們中的大部分，還是被大票送進來的木偶而已。
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