又是一個明媚的早晨，法蘭西王國的現任首相達爾馬提亞公爵，應國王陛下的傳召來到了杜伊勒裡宮中，等候國王陛下的召見。
難得地得到了國王陛下的主動召見，但是老邁的首相先生卻並不感到欣喜，與此相反，他心中甚至有些不安。
現在的形勢無法不讓他憂心忡忡。
在議會內，他的反對派們幾乎已經連成一氣，正在緊鑼密鼓地推動著對內閣的不信任表決。而在政府內外，有關於他不利的流言都比比皆是，每時每刻都在吞噬著他僅剩不多的聲望。毫無疑問，他的職位已經風雨飄搖了。
為什麼會出現這種情況？
老首相自己也進行過深刻的反思。說到底，還是目前法國陷入的混亂實在太過厲害，天災人禍不斷，內政外交上都乏善可陳。而首相自己拘於各種原因也沒有好的辦法來解決問題，導致現在人人都心思浮動，都想要有些大的改變。
於是，就連這個久經戰火的老元帥，此刻也自覺這次的難關很難挺過去了。
但是沒關係，至少還能再堅持一下，堅持到和那個人一起倒下為止，他在心中暗暗下定了決心。此刻在他心中，對所有其他王朝敵人的憎恨，加起來也不如這個前同事和部下。
“您沒事吧？首相先生。”提問的中年人穿著宮廷的禮服，風度翩翩，禮節備至，笑容十分親切和藹，頭髮甚至還撲了粉，一副標準的廷臣模樣。“陛下正在等您進去呢。”
他掌璽大臣迪利埃翁伯爵的兒子，那天就是這位子爵先生跑過來給首相告密，才讓首相得知自己的外交大臣正在謀劃把自己趕下臺的。因為這個緣故，首相對他和藹地點了點頭，然後低聲問。“陛下今天心情如何？”
對方還是那種公式化的親切笑容。“陛下今天的心情不錯。”
接著，兩個人往國王的書房慢慢走去。
“還記得上次我跟您說的嗎？”在四下無人的走廊中，跟在子爵後面的首相突然發問。
在上次小迪利埃翁前來拜訪時，首相曾跟他許諾了一大堆好處，希望讓他去拉攏他的父親，結果已經很長一段時間了，對方還是沒有迴音，因此首相就想問問進展。
“說了什麼呢？”聲音還是那麼溫和，沒有絲毫波動。
“您……您難道忘了嗎？”首相對他的態度有些吃驚。
“說了什麼呢？”子爵微微側過頭來，臉上的笑容還是那麼完美。路易十四時代的風度，在這位中年人身上似乎完全復活了。
一瞬之間，首相明白了，自己的盤算已經宣告失敗，這一家子已經站到自己的對立面去了。
“很好。”他輕輕點了點頭，然後跟在他後面繼續走，再也沒有說話。
他此刻的內心裡已經沒有驚疑，甚至連憤怒也沒有，只有一種平靜。老迪利埃翁那種老狐貍既然現在敢於站邊，那說明一切都沒有挽回的餘地了。也就是說……
他緩緩地抬起頭來，注視著走廊盡頭的門。
這大概是最後的一幕了吧，倒真希望看看是什麼樣的表演。他心中突然冷笑起來。
門打開了。
對面的人正好把視線投了過來，在和首相雙目相觸時，國王陛下的臉上表現得很鎮定。
小傢伙，你就裝吧！他內心閃過一絲不屑。然而在表面上，他依舊和往常一樣平靜地行了個禮。
“陛下。”
“我親愛的公爵，我今天召見您過來，是想詢問您一些事的。”國王的臉上沒有了任何表情，“您可以如實回答我嗎？”
一位國王使用如此親切的稱呼，只能說明疏遠而不是尊重。
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