在日漸昏黃的陽光的照耀下，傍晚溫暖和煦的島風，掃過了克拉蒙特的每一處原野。
不列顛的夏天從來都不是酷熱難耐，再加上此時已經是夏秋相交的時節，綠草茵茵的原野和郁郁青青的森林，將整個鄉間都點綴得舒適宜人。
然而，在如此難得的舒適宜人的氣氛當中，克拉蒙特鄉間的一座別墅裡卻環繞著令人不安的愁雲。在傍晚中休憩的佃戶和鄉紳們，看著一個個行色匆匆的人影從這座別墅穿梭不停，於是紛紛開始竊竊私語，權當做閒暇時間的消遣。
“聽說那個老人熬不過去了。”在觀察了許久之後，一位鄉民對自己旁邊的人們說，“從上個月起醫生就不停來來回回，前陣子他還出來散散步，現在都不見人影了，看樣子怕是快要不行了吧……？”
“呵，那還真是可憐啊……”旁邊人隨口回答。“都這樣一把年紀了還得死在他鄉……”
“總比像可憐的路易十六那樣好吧。”一位鄉紳模樣的中年人聳了聳肩，絲毫不介意自己向一位大人物開了一個相當惡意的玩笑。“至少他還是壽終正寢了不是？”
“哦……”
沒有哀傷，也沒有興奮，只是隨口說一句而已。
雖然人人都知道這間別墅裡隱居著舊日的法國國王，但是在這些不列顛的鄉民眼中，也不過是傍晚乘風時的一個小小的談資而已，用不了多久就會驟然消失得無影無蹤。
旁人的概嘆。當然無法傳入到那間鄉間別墅當中了。
事實上，正如外人所猜測的那樣，此時的別墅當中瀰漫了一種難以言喻的緊張氣氛。僕人們神色緊張，不停地走來走去，連相互間的交談都極少出現。
這股無言的暴風的最深處，是二樓的一間臥室。此時，這間臥室已經圍滿了人，卻異常地寂靜，沒有一個人交談。
這些人的視線。都集中到了躺在床上的那個老人身上。
這個老人，雖然已經病入膏肓，但是他的神色倒還正常。只是閉著眼睛，彷彿只是在沉睡。
一位頭髮花白的婦人坐在他的身旁，緊緊地握住了他的手，眼中不停地流著眼淚。只是以一種莫大的毅力剋制著自己。以免哭出聲音來。
這位老婦人，正是法國的前王后，而這位老人，自然就是法蘭西前朝國王路易·菲利普一世陛下。
誠如小特雷維爾公爵所斷言的那樣，這位前國王已經昏迷了好幾天，行將就木了——實際上，按照醫生的斷言，他甚至可能活不過今晚。
自從醫生告訴王后他們已經無能無力之後。雖然苦痛但仍舊保持著尊嚴的王后，客氣地向醫生最近的辛勞道了謝。然後就打發開了他們，自己陪伴到了丈夫身旁，準備目送丈夫離去。
他們的感情很好，自從1809年結婚了之後，半個世紀的婚姻裡他們一直恩愛甚篤，生下了十個孩子。雖然後來貴為國王，但是他也不曾鬧出什麼風流韻事。如今他們早已經兒孫滿堂，這些兒孫正圍繞在他們的身邊。
他們一起歷經了不知道多少風風雨雨，然而如今卻要迎來上帝註定的別離。
雖然心裡明白這是不可避免的結局，但是王后心裡仍舊感到一種撕心裂肺的痛。她緊緊地握住丈夫的手，儘管想要在兒孫面前表現出有尊嚴的模樣來，眼淚止不住地往下流。
使她如此肝腸寸斷的，不僅僅是和丈夫的別離，而且還是告別的地點。一位法國國王卻要在英國告別人世，不得不說這是一種別樣的嘲弄。
我的丈夫，不應該死在英國籍籍無名的鄉間的，他不是為了法國做了那麼多事情嗎？如果不是被那些人給趕了出來，他也不會這麼快就離開吧……王后忍不住這麼想，眼淚也流得更加急促了。
她為丈夫所蒙受的屈辱感到怨怒，更為自己家族所遭遇的一切感到忿恨。
“陛下……”在這種難言的悲傷的促使下，她拿起了丈夫的手，放在自己的胸前。眼淚一滴滴地落了下來，但是她渾然不覺，“那個民族有負於你，上帝定會讓他們萬劫不復！英國人也好，俄國人也好，德國人也好，一定會為您、為上帝踐踏這個民族，讓他們償還自己的背信棄義！”
彷彿是從最深處的深海當中浮上來似的，在一片朦朧的漆黑當中，昏迷中的老人感受到了意識的微光。
他微微睜開了眼睛，眼前卻是一片白茫茫的霧氣，什麼也看不清，只有手上不停地傳來微涼的觸感，能夠讓他感受到一絲尚在人世的證明。
我還活著啊。
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