秋天的早晨比前陣子要晚來許多，然而卻同樣的晴朗。
在一片碧空之下，陽光從天空中拋灑下來，照進了這棟最近被整修一新的宅邸的每一個角落。
就在這座宅邸當中，在僕人的帶領下，瑪麗·德·萊奧朗小姐亦步亦趨地走向二樓的一間房間。
她身材苗條，金黃色的頭髮梳成新流行的髮型，分垂向了兩邊，身上穿著波斯式絲綢晨衣，密密的褶襉掩蓋不住她纖細婀娜的身段。透過這花團錦簇般的繡花綢緞，雪白的皮膚被雙肩上華麗的白色鏤空花邊映襯得更加鮮明。濃密的睫毛覆蓋下的雙眼，在一顰一笑間更透出可以刨根問底、卻又能夠喜怒不形於色的神態。
直到此時，她還不知道接下來等待著她的，究竟是一種什麼樣的體驗。
正因為如此，她現在神態裡雖然有一絲絲緊張，但是更多的卻是悠閒，彷彿只是在進行晨間的散步一樣。
很快，她就來到了房間裡面。
“我過來了，侯爵閣下。”一進來，她就把視線放到了正坐在桌子邊的特雷維爾侯爵身上，臉上就堆滿了親切的笑容，然後向對方行了行禮，“您把我叫過來是有什麼事嗎？”
她的表情十分恭敬，裡面又帶上了一絲絲的遲疑，因為在她的印象裡，這還是特雷維爾侯爵——一家之主——首次把她單獨叫了過來，進行面對面的談話。
他想跟我說什麼呢？在保持著禮節性的微笑之餘。侯爵小姐心裡也充滿了疑惑。
“哦，過來了啊，瑪麗。”特雷維爾侯爵也笑呵呵地朝她打了個招呼。然後示意她坐到自己的對面來，“其實也沒什麼事，就是想問問你們最近還好嗎？”
“啊，謝謝，我們還好。”瑪麗當然不會天真到認為對方只是在關心自己了，她順著對方的指示，在侯爵對面坐了下來。“芙蘭最近也很好，比前陣子有精神多了，一直都在抓緊時間學東西。她可是真心想要讓自己幫上大家的忙呢……”
“哦，這真是太好了。”老侯爵欣慰地點了點頭。“謝謝您，小姐，幸虧有您在她的身旁。我的孫女才能心情好點兒。”
“您這就過獎啦。”瑪麗仍舊微笑著，“她是我的好朋友呀，我只是在盡我所能，做我應該做的事情而已。”
“嗯，我的孫女兒能夠有您這樣的朋友，是她的運氣。”老侯爵也同樣微笑著，然後伸出了自己的手。“真的非常感謝您，小姐。您已經得到了我們一家的友誼。”
他這是什麼意思呢？瑪麗心中更疑惑了，但是她並沒有多想，同樣也伸出了自己的手，和老侯爵的手輕輕握了一下，“這是我的榮幸，先生。”
老人略微枯槁粗糙的手和少女纖細白嫩的手握在了一起，明明如此愉快的場面，卻好像猶如兩個劍士在動手之前的互相致意一般。
鬆開了手之後，老侯爵陷入了短暫的沉吟當中，然後抬起頭來看著瑪麗。
“您剛剛來我家的時候，我還同您交談過，您還記得嗎？”
“嗯，我當然記得。”瑪麗點了點頭，“您跟我說過一些您當年打仗時的事情，還說過一些別的。”
“是的，而當時您的應對十分讓我滿意，所以我們接納了您。”老侯爵笑著點了點頭，“如今看來，我確實應該為這個決定而感到慶幸，無論在夏爾還是芙蘭那裡，您都幫上了大忙，瑪麗，我真的十分欣賞您。”
這又是在幹嘛呢？瑪麗心裡仍舊是一頭霧水。
“您千萬別這麼說，我只是跑跑腿而已啊，並沒有幫上太大的忙。”她的臉上仍舊笑容不改，“再說了，我也從您這裡學到了不少東西，夏爾也幫了我不少忙，一開始要不是有您一家人的幫助的話，我都不知道應該怎麼辦才好了……”
“這世道這麼亂，大家本來就應該互相幫忙嘛！”老侯爵大笑了起來，“不管怎麼說，您是我們家最親密的朋友之一了，不是嗎？”
“我對此感到無比的榮幸和喜悅。”瑪麗真誠地看著老侯爵。
“……那麼，您願不願意同我們一家變得更加親密呢？”
突如其來的一句話，傳入到了瑪麗的耳中。
這是什麼意思？這就是他今天特意找自己過來的目的嗎？瑪麗心頭一凜。
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