不過，在路易·波拿巴看來，像維克多·雨果那樣的人可以被流放在外面——反正他也幹不成什麼大事來。但是像梯也爾這樣的人，是絕對不能讓他逃出掌控之外的。
“呵，總統閣下還真是體貼到令人感動。”梯也爾的笑容更加深了。“這就太好了！我十分樂意接受總統的處罰。”
他的反應讓夏爾微微有些奇怪。
“難道您不覺得自己已經一敗塗地了嗎？”他有些好奇地問。
“是的，我承認現在我是一敗塗地了。然而……那也僅僅是現在而已。”梯也爾搖了搖頭，“在遙遠的未來。誰又能說得清楚呢？正如在幾年前，沒有人能夠說得清楚你們一樣。”
“嗯？難道您覺得在這個現狀面前。您還有翻過盤來的機會嗎？”夏爾好奇地打量著對方。“如果這樣的話，我可要譴責您的天真了。”
“不。現在我沒機會了，但是這絕不代表我以後沒有！”梯也爾斬釘截鐵地回答。
此時此刻，他眼睛裡所折射出來的，不是現實受挫之後的無奈和憤怒，而是政治家的無窮精力和勃勃野心，以至於夏爾都好像受到了一些感染。
“實際上，在除掉了那些整天給我找麻煩的‘盟友’之後，我的同盟者變少了，但是我反而變得更加強大了，不是嗎？”梯也爾興奮地抬起頭來看著夏爾，臉上因為激動而變得溫和，“那些搖擺的蠢貨現在不就會要麼改換門庭，要麼就滾回去提心吊膽地隱居嗎？結果就是，我反而成為一個真正的領袖！只要我肯繼續堅持，那麼想要和你們站在對立面的人，就只有來找我了，不是嗎？我……能夠憑藉這一點，在以後完成我的夢想，正如今天的你們一樣！”
夏爾沒有回答，靜靜地等著他繼續解釋。
“沒錯，你們現在贏了，你們可以建立一個新的政府，甚至一個新的帝國，但是你們終究會失手的——六十年來的歷史證明了沒有哪一個法國政府可以綿延兩代人的時間，不管它當時看上去有多麼強大……而你們也跑不了這一遭，我堅信如此。”這位政治家以惡意地冷笑，繼續說了下去，“而我，到了那個時候，終將可以作為一位新的接替者，走上如今你們走到的位置了。毫無疑問，這需要很長的時間，也許十年？也許二十年？都沒有關係，我是等得起的！”
夏爾微微垂下了視線，仍舊沒有回答他。
他說的確實沒有錯，分毫不錯。
在原本的歷史上，自從第二帝國建立之後，他一直都充當著帝國反對派的核心人物，並且他確實於1871年，乘著普法戰爭失敗後第二帝國的崩塌，成為了法蘭西第三共和國總統，登上了法國的最高權力寶座——並且以驚人的努力，在三年內償付給了普魯士人五十億法郎的戰爭賠款。
“也許這話不好聽，但是現實不就是如此嗎？難道拿破崙、查理十世還有尊敬的路易·菲利普國王陛下走過的路，你們能夠走得更好？別天真了，年輕人……這個國家桀驁不馴，再完美的統治者她也會厭倦然後拋棄，所以還是好好享受現在吧，至少現在這個國家還在你們的手裡。而我……我也願意窮盡我的一生去追逐她，哪怕最後的結果只是與她共度片刻的歡愉！”
說著說著，梯也爾的眼睛裡也露出了狂熱的光，彷彿現在他不是被困在囚牢當中，而是被簇擁上了這個國家最後的權力寶座一樣。
夏爾靜靜地聽著他的宣言，直到他沉默之後，他還是沒有說話。
久久的寂靜，讓一切都好像失去了意義。
“總統先生的意思是，如果您願意投靠他，那麼他可以給您足夠的獎賞……”良久之後，夏爾終於開了口，他微微拖長了音調，“也許做個大臣也不是不行。”
“哦，大臣！感謝皇帝陛下的慷慨！”梯也爾大笑了起來，“在路易·菲利普的治下，我還當過首相呢！”
“總統現在還不是皇帝。”夏爾冷靜地回答，“況且，他也不打算在之後設立首相了——他決定要以個人名義，對這個國家進行絕對的統治，一個人同時對上帝和人民負責。”
“哦？那還倒是有些意思！”梯也爾好奇地眨了眨眼睛，“我倒是真想看看他能夠做到什麼地步了……”
“那麼……”
“不，我還是拒絕他的提議。”梯也爾直接打斷了夏爾的話，“這一點是不會更改的。”
接下來，好像有什麼感觸似的，他突然站了起來，看著夏爾。
“特雷維爾先生，還記得我們第一次見面嗎？我招攬您，然後您毫不客氣地拒絕了我，告訴了我，我給您的條件簡直是毫無意義的。而在那時候我就想，這個年輕人真是厲害啊，誰能滿足他的野心呢？
而現在……情況是倒過來了，但是回答仍舊不會有什麼改變。沒錯……我們是一樣的人，所以您是能夠理解我的。”
夏爾又是一陣沉默。
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