“如果不是指這個的話，那麼您又是指什麼呢？”
被夏爾同樣擺了一道之後，帕麥斯頓的臉色也有些難看起來。
他發現面前這個年輕人確實十分有定力，一點都不因為新來乍到而怯場，更加好像並不畏懼自己的威脅。而且思路也非常清晰，一點都不為自己所動。
倒確實是一個搞外交的材料，路易·波拿巴倒是沒找錯人啊，他在心中暗想。
這些法國人滑溜成性，總喜歡將自己的一切意圖都隱藏在模稜兩可的言辭當中，希望先讓別人先按捺不住，然後從中博取利益——從塔列朗開始就是如此，這位年輕人倒是學了個十足十。
只可惜，作為久經考驗的外交大臣，帕麥斯頓自然也有同樣的本領，絕沒有讓這個年輕人佔去半點便宜。
他咄咄逼人地追問著，彷彿真的想要借這次的見面，一口氣就將法國人的底都探出來似的。
“對於法國的利益，我們十分尊重，但是如果貴國對自己的意圖遮遮掩掩，那麼誰都有可能在模糊不清的濃霧當中，判斷不出貴國對保衛和平的誠意來，也無從瞭解應該怎樣幫助法國維護和平。”他的語氣裡面已經帶著一絲不耐煩，想要藉此來宣示一個老前輩所應該得到的尊重，“特雷維爾先生，至少您在讓人捉摸不定這一點上面，已經很有塔列朗的風範了。”
雖然表面上是在暗諷夏爾說話不盡不實，吞吞吐吐，但是無意當中，他也承認了這個年輕的特雷維爾，也是這個圈子的一員了。
“事實上，法國並不想要在近東奪取什麼，而是想要維護一些東西。”眼見已經刺激到了帕麥斯頓，夏爾也重新展現出了原本的禮節性的微笑，“總統不僅想要維護西歐的現狀，同時也有意保衛東邊的既有現狀——如果這種現狀出現了某些破壞的話。總統認為法國也有必要參與到愛好和平的大國維護秩序的行列當中……”
如此強烈的暗示，幾乎就像是指名道姓了，這一瞬間不僅帕麥斯頓，甚至一直沉默不語的阿爾伯特親王都有些震驚。
如果說剛才夏爾躲閃得過了分之後。現在他又直白地過了分了，以至於一直想要若即若離、保持一種優勢地位的英國人總是難以掌握節奏。
“保衛近東的現狀，您的意思是，波拿巴先生打算維護土耳其的繼續存在嗎？”
“土耳其一直存在，並且未來將會繼續存在。它是一個主權的國家，並不需要我們的維護，它是一個有驕傲也有歷史光輝的民族，不大容易任人擺佈。當然，它也不應該被人任意踐踏主權。”夏爾以一句套話，規避了英國人對法國打算干涉土耳其的指控，“作為一個長期的友好國家，維護奧斯曼帝國的基本完整和主權，對法國的外交利益十分重要——我相信，對於歐洲其他愛好和平的大國。同樣十分重要。”
“這個國家臭氣熏天，至極，君主也十分昏庸無能。”一聽到夏爾在誇獎土耳其人，帕麥斯頓輕蔑地笑了起來，“它就是一個病夫，只想著死抓著那點兒祖產不放。”
“也許您說得有道理。”夏爾頗為贊同地點了點頭，然而話鋒突然一轉，“但是，就算是病夫，它也至少能夠將祖產握在手裡。而且願意為歐洲充當一個看門人……”
“哦！看門人！我倒是今天才聽說這個說法！”帕麥斯頓忍不住笑了出來，“這個看門人可不大稱職，好像整天就想著從房子裡搶些東西。”
“也許過去是如此，自從一個半世紀之前在維也納城下大敗而歸之後。土耳其人就沒有侵入歐洲的實力和願望了——相反，他在那之後屢屢受到但是來自另外某些國家的侵入。”夏爾頗為冷靜地向外交大臣說出了他肯定知道的事實。“某種意義上，它現在反倒成了一道防波堤，可以幫助歐洲愛好和平的各個國家們阻擋來自更遠方的可怕狂潮……”
“也就是說，如果這道防波堤在可怕的狂潮面前搖搖欲墜，法國甚至不惜去幫助異教徒國家。使它能夠度過難關？”在思酌了片刻之後，帕麥斯頓大臣終於再度問了出來，“也就是說，貴國深信近東和東歐的現狀和邊界都應該予以尊重和保證，所有人都不應該無視他人肆意行事？”
“和平是寶貴的，它應該惠及每一個人，而不應該區分宗教的隔閡，不是嗎？”夏爾笑著回答，“如果這個國家崩潰了，那麼我想就沒有人能夠獨善其身。可怕的狂潮不會因為異教徒國家的崩潰而停止，相反，得到了更多的人力物力之後，這股狂潮會以更加難以遏制的力量繼續向歐洲腹地湧去，直到將整個歐洲變為文明的荒漠。至少，在得到了我們的支援之後，現在這個病夫還能拿出客觀的人力和物力來維護祖產，總比一味退讓，然後再不得不孤身對抗狂潮要好，不是嗎？”
接著，他不再多言，而是挑戰式地看著帕麥斯頓，等待著他將底牌掀開。
如果他和他代表的英國真的已經做出了某種決定的話，那麼，當夏爾說到這個份上之後，他就必須給出一個明確的答覆了。
夏爾沉默地等待著，等待著他對自己這趟旅途究竟有沒有意義的最後宣判。
“我不得不承認您說得也算是有些道理。”沉吟了片刻之後，帕麥斯頓大臣終於開了口。“維護歐洲的和平，需要每一個愛好和平的國家的共同合作和努力，某些人為的畛域並不應該影響我們對和平的渴望。不過，您真的那麼肯定，狂潮一定會湧向那裡，而不是別的地方嗎？”
聽到他這一段回答之後，夏爾整個人都鬆了口氣。
宣判終於下來了。
有意義。
這段旅途，將註定以他帶著一件功勞迴歸法國了。
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