“您難道不希望在波拿巴家族當中找到幾個支持者嗎？先生，雖然我不在法國，而且訊息不算靈通，但是我好像聽說，您在波拿巴家族當中並不太受歡迎……如果您能夠為我們辦成這件事的話，難道您會得不到我們的感激嗎？”
當聽到這位老婦人以那種篤定的態度說出這句話的時候，夏爾驟然沉默了。
他平靜地再度打量了對方一眼，然後斂去了剛才臉上的笑容。
他並不對對方的提議感到驚訝，真正使他震驚的是，哪怕在外國，他和波拿巴家族的支系關係不睦的事實也已經人盡皆知了——哪怕就連這個老婦人都知道。
說實話，他現在心情不大好了。
不管任何一個人，在碰到這種情況的時候，心情恐怕都不會好吧。
哼，輕飄飄地說一句“感激”，就打算騙得我去赴湯蹈火，這不是當我是小孩子嗎？
“夫人，不得不說您說得太讓我感到意外了……感激！好意！您竟然想要用這種東西來打動我，讓我去冒著風險幫您幹這樣的事？”夏爾聳了聳肩，略帶嘲諷地笑了笑，“不，不用，謝謝您了。這種東西，我要多少就能給別人多少，用不著您再拿來給我了……好了，我想我們已經談得夠久了，我需要休息一下。”
也許是因為夏爾突然變臉，這位夫人一時間有些稍微滯澀了一下。
最後，她臉上的笑容變成了苦笑。
“看來您並不打算答應我。沒錯，以我們現在的處境。我並不能夠給出一個能夠讓您信服的保證……但是，先生。正如同我說的那樣，難道這對您不是有好處的嗎？如果您能夠將我的孫子引回到法國。那麼……這不會對您有任何損失不是嗎？相反，無論他感激您或者不感激您，他都可以削弱那位……那位約瑟夫·波拿巴先生的地位和影響力，想來這種前景對您來說是有利的吧？”
這倒也是沒錯。
如今，路易·波拿巴並沒有合法的婚生子（也不知道在這個已經改變了的世界線裡面會不會有），理論上他如果突然離開了世界，不管夏爾樂意不樂意，波拿巴家族的首領位置都會轉移到熱羅姆親王這一支那裡。
以約瑟夫·波拿巴對夏爾如今的態度來看，恐怕這對他絕不是什麼好事。
而如果真有那一天的話。夏爾肯定也不會心甘情願當個愚忠之臣，坐以待斃。
與其到時候當一個背叛波拿巴家族的反賊，不如事前就未雨綢繆，在波拿巴家族當中先找一個同盟者？
夏爾腦中突然閃過了這個想法。
這並非完全沒有可行性——如果這位剛剛從軍校畢業的熱羅姆·拿破崙·波拿巴被路易·波拿巴承認為波拿巴家族的一員的話，那麼，就算他的身份會遭遇到重重限制，在必要而且毫無退路的時候，夏爾也可以和他的同黨們將他宣稱為路易·波拿巴的繼承者之一，從而將一場叛變改頭換面成為家族的內部權力鬥爭——至少可以在一定程度上避免叛逆的汙名。
倒不是夏爾怕壞了名聲。而是他和波拿巴家族綁得太緊，而且他本人在法國並沒有太高威望，如果真的拋開“皇帝”這個金字招牌的話，他沒有信心一定能夠保住自己好不容易奪取到的地位。
是啊。如果真的可以將這支波拿巴家族流落在外的後裔引入法國的話，至少可以用這種辦法來來解決他一直在心裡隱隱擔心的問題。
只要約瑟夫·波拿巴不能夠憑藉天生的資格繼承路易·波拿巴的地位的話，他用得著害怕這個人什麼？
一想到這裡。他看向這位老婦人的眼神就變得舒緩了許多。
“夫人，請您不要誤解。我並沒有說您的要求不合理。我只是說您讓我承受的風險和所看得到的收益並非吻合——僅此而已。”夏爾略帶微笑地回答，不著痕跡地慢慢改變了自己的立場。“考慮到您和您孩子們的處境，我並非不抱有同情。您確實擁有合理的理由來提出要求。”
“哦！您是多麼富有同情心的紳士啊！德·特雷維爾家族不愧是法蘭西最高貴的門庭！”一聽到夏爾如此回答，帕特森女士就知道自己的勸說已經起了作用，她的臉上不由得重新露出了那種自信的笑容。“德·特雷維爾先生，請您理解一下，我是美國人，雖然我在歐洲生活過很久，但是我一直都沒習慣你們的那種彎彎繞繞的說話方式——所以，既然您在說前景的話，那我就跟您直接明說吧，只要您能夠滿足我的願望，我們可以付給您一大筆錢，並且答應您，我的孫子以後將會一直將您當成一個恩人、一個幫手、一個引路人。”
“您憑什麼相信我能夠做到呢？”他低聲問。
“這一點，我相信您能夠做到，大家都相信您能夠做到——您是波拿巴先生最為倚重和信任的人，大家都說您是他最得力的助手，給他幫了很多忙。而您的建議，他也幾乎很少駁回過。所以，我相信，雖然我請求您辦的事情可能有些難度，但是交給您的話您是能夠辦得到的，再說了，就算辦不成，對您來說又有什麼損失呢？我們沒有報復您的手段，一切全憑您自己喜好就行了。”說到這裡，帕特森女士的聲音也放低了，“另外，英國政府，也會十分樂意看到，在法國的皇室當中，有一個在美國長大的波拿巴存在——沒錯，這並不僅僅是威靈頓公爵一個人的意思。”
是這樣啊……原來是這樣，夏爾終於在心裡明白了過來。
在同英國的政要交流過幾次之後，他一直覺得英國人的態度有些模糊不清的地方。
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