“她，愛上了你們的皇太子殿下？”芙蘭頗為疑惑地看著對方，簡直懷疑自己聽錯了什麼。“怎麼會有這樣的事？”
“我也覺得很奇怪，但是就是發生了這樣的事。”安德烈·別祖霍夫攤開了自己的手，十分遺憾地看著芙蘭，“生活有時候就是這麼無奈。”
接下來，安德烈小聲地跟芙蘭解釋起了這個問題。
所謂的皇太子殿下，就是當今尼古拉一世沙皇的長子亞歷山大。當他在1818年出生的時候，尼古拉還只是亞歷山大一世皇帝的王弟，所以當時他並非皇太子只是皇侄而已。
不過，因為當時的亞歷山大一世皇帝、以及他的二弟康斯坦丁都沒有子嗣，所以老三尼古拉在生下了長子亞歷山大的時候，他已經被當成了未來俄羅斯帝國的繼承人。
因此，他也接受了十分優越的教育，在十九歲的時候他完成了所有的學業。在眾多老師的幫助下，他學過諸多科目，包括數學、物理、地理、歷史、東正教神學、政治經濟學、法學和外語，掌握了四門外語——英語，德語，法語和波蘭語。他也是俄國各位皇子當中所受教育最為完備優越的。
在1825年，亞歷山大一世皇帝去世，因為沒有子嗣且二弟康斯坦丁為了和波蘭女貴族結婚而放棄了皇位繼承權，所以皇位落到了尼古拉手中，他也就成為了當今的尼古拉一世沙皇，亞歷山大也正式成為了皇太子——如果不出意外的話，他以後也將成為亞歷山大二世沙皇陛下。
從十九世紀四十年代開始，尼古拉一世開始逐漸地扶植自己的皇太子亞歷山大參加國務活動，讓他儘快熟悉國家大事以便成為一個優秀的繼承人。
在1842年在尼古拉一世休假期間，亞歷山大代替父皇，主持了一個月的軍國大政。1845年，尼古拉一世出國訪問，亞歷山大再次臨時主持政務。從四十年代後期開始，亞歷山大也蒙父皇的恩寵，獲得了任命個別部長的權利，同時開始逐漸地處理一些日常政務。
起初尼古拉一世委託亞歷山大負責俄羅斯的農業問題，在1850年後又逐漸任命他擔任軍隊職務，已經成為了皇權的一個分享者。
可想而知，他手中一定會經過無數重要至極的資訊和情報，並且是俄國許多重大事務的決策者和執行者。作為處心積慮想要對付皇室、讓帝國制度儘快崩塌的造反派，皮埃爾·別祖霍夫伯爵就希望利用他來獲取自己所需要的情報。
而相比殘酷剛硬的父親，如今還算年輕血氣方剛的皇太子殿下，也更加有缺陷可以利用。
在1838年滿20歲的時候，亞歷山大皇太子開始去歐洲旅行，並且去了多個歐洲國家（不過當時因為俄國和法國關係不佳，所以他唯獨沒有去法國）。
在出訪德意志諸邦國的期間，亞歷山大選中了黑森·達姆施塔特大公的幼女瑪麗亞作為自己未來的妻子。1840年，瑪麗亞應邀來到俄羅斯，次年亞歷山大與瑪麗亞成婚。在到現在為止，他們已經有了四個兒子一個女兒。
然而，這個看似美滿的婚姻，並沒有滿足這位皇太子殿下的慾望，和上流社會的其他貴族一樣，他也暗地裡沉溺在招蜂引蝶的生活當中，並且有了多次風流韻事——而這也給了皮埃爾·別祖霍夫伯爵以可趁之機。
在伯爵的授意之下，他的麼女娜塔莎嘗試接近了這位皇太子殿下，並且藉著這個機會成為了皇太子殿下的朋友，從他那裡套到了很多十分有價值的資訊，甚至還知道了不少皇室內部的秘聞。
在娜塔莎的努力之下，別祖霍夫伯爵獲取了大量的情報，並且準備用這些情報來反對帝國；同時因為娜塔莎的影響力，伯爵也更加在帝國內部廣受尊重——人人都知道他的女兒是未來的沙皇陛下的好朋友。
隨著時間的流逝，伯爵欣然看到，自己的計劃正在一點點地向著成功前行，眼見俄國的虛弱狀況已經被他看了個通透，而且一場俄國和歐洲強國的大戰將一觸即發——只要這場戰爭爆發，並且俄國失敗，那麼沙皇政權就將崩塌，他畢生的夢想也將得以實現。
然而，就在這時候，娜塔莎卻有了其他的提議。她跟父親要求更改整個計劃，不再尋求推翻整個沙皇制度，而是尋求將俄國變為一個溫和的立憲君主制國家，讓亞歷山大繼承自己父親的皇位，然後由他來進行使整個俄國變強大的各種改革——而在這個過程當中，別祖霍夫伯爵也可以做出極大的貢獻，甚至可以出任大臣的職位。
“我的父親，對她的提議怒不可遏。”在敘述完了這一切的經過緣由之後，安德烈用這麼一句話做出了總結，“他完全拒絕了娜塔莎的提議，並且認為娜塔莎背叛了他……然後，他就因為這事兒耿耿於懷，認定女人感情用事，不應該去做大事。”
“這個……倒也情有可原吧。”芙蘭明白了這事的經過之後，總算消除了疑竇。
不過，她還是有些疑惑，“但是難道你們真的一點都不願意採納她的建議嗎？畢竟如果這樣的話……對兩邊都更加容易接受吧？”
“我父親，完全不可能接受這樣的提議。”安德烈微微搖了搖頭，“他畢生的追求就是推翻現在的沙皇一家，怎麼可能接受這樣的提議去為沙皇服務？再說了，在1825年，尼古拉剛剛登基就鎮壓了革命，讓我父親的很多朋友和下屬都受到了牽連和迫害，這樣的仇怨他是永遠無法忘懷的，他五十年來都在為這樣一個目標努力，怎麼可能放棄？”
“也就是說仇恨讓他不願意這麼做？”芙蘭反問。
“也不僅僅是仇恨吧，還有客觀的現實考慮。我的父親雖然憎恨這個沙皇制度，但是為了國家的穩定，他並不反對在大功告成的時候讓俄國繼續做一個君主制國家——但是這個君主的權力必須得到限制，而且必須處於議會和人民可以控制的狀況下。”安德烈小聲地跟她解釋，“可是如果亞歷山大繼位的話，早已經享受夠了權力的他怎麼可能會甘心接受一個徒有虛名的立憲君主的地位呢？而且他又有正統名義，很顯然會得到一大批反動分子的支援和幫助……所以如果擁戴他的話，那我們無疑是在犯一個巨大的錯誤，甚至可以說我們的一切努力就將付諸東流。是的，有時候我們必須講立場，在某些原則問題上絕對不能夠妥協。”
“我大概理解你們的意思了……”芙蘭想了想，終於還是點了點頭，“那您父親到底打算拿娜塔莎怎麼辦呢？”
“他也在為這個問題煩惱。”安德烈又嘆了口氣，“您知道的，父母一般都最疼愛最小的孩子，我的父親真的很愛她，所以……所以被她背叛的時候，那種憤怒也是最厲害的。他現在已經將娜塔莎關在家裡，禁止她出門了，所有原本由她經手的事務也全部停了下來。真的，爸爸原本很喜歡她，她也一直都跟著爸爸，十分得力，原本我以為她會比我還要優秀許多，卻沒有想到……沒想到……哎……”
頓了一頓之後，他又忍不住加了一句，“現在他真的很後悔，讓娜塔莎來參與到這些事情當中，結果讓父女之間鬧到了現在的地步。”
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