“地盤？”夏爾想到了什麼。
他原本想要再追問熱羅姆親王，但是他又發現現在一群人差不多都已經來齊了，大家的眼睛都看著和熱羅姆親王殿下談笑風生的自己，現在實在不是說太多東西的好時機。
眼見情況如此，夏爾明智地先選擇了沉默，任由熱羅姆親王和其他人愉快地打著招呼。
不得不說，這位風流任性，放蕩不羈的親王殿下，確實很有一種親和力，儘管這裡的氣氛已經是十分的嚴肅，但是他卻還是能夠和每個人都有說有笑，讓氣氛變得稍稍活潑起來。
因為今天是非正式的聚會，所以今天大家都是零零散散地坐著，看上去和普通的社交聚會差不多，不過這群衣冠楚楚的國家要人們即使和親王談笑風生，但是每個人的心底裡其實還是十分冷靜的，嘴上講的全都是不會得罪任何人、也不會被任何人所利用的客套話。
當發覺人都已經來齊了之後，熱羅姆親王殿下掃視了所有人一眼，然後自己笑眯眯地開了口。
“哦，今天這次的聚會，如果不是地方放在這裡的話，恐怕旁人看了都該覺得我們是在準備召開御前會議了吧？不過，今天我們當然不是在準備御前會議，我也沒有權力這麼做，所以以後如果有人在陛下面前說閒話的話，你們都得給我分辨一下啊？”
他這很明顯是在開玩笑，而且包括夏爾在內的所有人都有分寸地捧場笑了，說實話這句話確實有些不大恭敬，不過作為皇帝陛下的親叔叔，他在帝國境內當然可以想說什麼就說什麼。
“今天我們過來，其實也沒有什麼特別正式的事情，只是讓大家聯絡一下感情而已……”熱羅姆親王繼續說了下去，“哎，說實話，現在你們一個個都成了大忙人，個個都是位高權重的要人，平常我跟大家見面的機會太少了，老實說我也想要借點機會來跟大家再見見面，你們也知道，人一旦上了年紀，就特別喜歡熱鬧，所以我想你們應該也能夠諒解我的吧？尤其是，現在大家都已經有重任在身，互相之間不時常溝通訊息怎麼行？所以我覺得以後我們也應該時不時地聚會一下，你們看怎麼樣？”
當然沒有一個人膽敢說自己不想浪費時間和親王殿下見面了，大家都是含笑不語，點頭附和。
不過，在心裡，其他人就未必會這麼一致地贊同了。
夏爾就吃不準熱羅姆親王到底是想要湊湊熱鬧，還是在為自己的兒子鋪路，增大約瑟夫·波拿巴親王的影響力。
但是很明顯，如果真的如他所言，自己等人時不時就在帕勒·樂雅爾宮聚會交流感情的話，不管有什麼樣的名義，那豈不就是“另立中央”，搞第二個御前會議？皇帝陛下難道不會在意嗎？
而且就算皇帝陛下不在意，以他的立場來看，也不會願意去給約瑟夫·波拿巴親王捧場，所以現在他答應也只是敷衍這位老親王而已——在場的也有不少人持和他一樣的看法。
在持續不斷的附和下，熱羅姆·波拿巴親王笑得更加歡暢了，他花白的鬍子一顫一顫，像極了一個心滿意足的退休老店主。
“另外，亞歷山大很快就要被任命為駐英國的大使了，這對他來說是難得的高升，對我來說也是一個很好的訊息。到了我這樣的年紀，就特別希望看到小輩們成長起來，看著他們一點點地成為男子漢，尤其是他還是我那個兄弟的……”熱羅姆說到這裡的時候突然眨了眨眼睛，顯然意識到了有些話還是不能公開說，於是馬上收住了話頭，“所以我對這個訊息感到很高興，雖然亞歷山大不喜歡高調，但是我想大傢俬下里為他祝賀送行，應該還是不能免掉的吧？”
說完之後，他又拿起了酒杯，然後向低調地坐在大廳角落邊的沙發上的亞歷山大·科洛納·瓦萊夫斯基伯爵。這位衣冠楚楚的中年人一下子發現自己成為了眾人視線的焦點，於是不好意思地笑了笑，也拿起了酒杯。
瓦萊夫斯基伯爵是拿破崙皇帝近乎於被公開承認的私生子，雖然礙於法律規則他不能使用波拿巴這個姓氏，但是一直都被波拿巴家族看做是家族成員之一，所以喜歡提攜親信的拿破崙三世皇帝陛下也沒有忘記提攜他。
之前就有傳言說皇帝陛下想要讓他做外交大臣，現在熱羅姆親王親口說他將到倫敦作為大使，看來傳言成真的那一天已經很近了——英國是歐洲大國，駐倫敦大使是最為重要的外交職位之一，在現在的政治氣氛下甚至可以說是最為重要的職位，他既然現在要去當大使，那麼很顯然就是在為讓他當外交大臣鋪路了。
一時間人們紛紛舉杯向瓦萊夫斯基伯爵祝賀，在觥籌交錯當中，祝賀這位註定要成為帝國權貴的中年人終於直接走上了前臺。
雖然並不是一直都從事外交職業，但是瓦萊夫斯基伯爵確實很適合當外交官，他態度鎮定而又謙和，向每個人致謝，尤其是當夏爾向他祝賀的時候，他還直接對夏爾說“特雷維爾先生，您之前在外交部也任職過，對帝國的外交形勢也有一些獨到的見解，而且也在歐洲各國都有影響力，尤其是英國，女王陛下夫婦十分欣賞您，所以我希望您之後能夠幫助我儘快熟悉我的新工作。”
“當然，這是我的榮幸。”夏爾馬上答應了下來，然後又和這位伯爵碰了一下杯。
這種其樂融融的氣氛，似乎也讓熱羅姆親王更加開心了，他的臉上越發紅潤。
“我毫不懷疑，亞歷山大有能力把他的新職務給做好，也一定有能力讓帝國和英國人保持應有的協調一致，但是……”他清了清嗓子，著重地提示了一下接下來的話，“外交工作是很重要也很耗費資財的活，他也需要有切實可靠的生活保障，才能讓帝國的利益得到伸張，不是嗎？”
他的話引發了一些小小的騷動，大家紛紛停止了互相之間的竊竊私語，然後略帶疑惑地看著這位親王殿下。
瓦萊夫斯基伯爵因為母親的關係，本來在波蘭擁有大量土地和財產，但是在後來他和沙皇政府鬧翻，逃出了波蘭，在法國居住了十幾年，於是留在波蘭的財產就蒙受了大量的損失，所以在帝國重建之前，他可以說日子也是相當緊張的。
毫無疑問，在這個時代，做一個外交官，就意味著要大量花錢，即使薪俸很高也無法彌補，只有極有家業的貴族才能夠承受住這樣的開銷，但是皇帝陛下有的是錢，他可以資助自己這位不能公開承認的堂弟——既然他打算提攜這位伯爵了，那麼給他一些金錢上的支援自然也是一件小事。
所以親王殿下這麼提，想必是有什麼別的深意，所以他這麼一說，其他人都一下子安靜下來了。
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