隨著夜幕的降臨，卡洛娜皇后陛下的生日慶典也來到了頂峰，皇宮的禮炮仍舊在轟鳴，早已經準備在城中各個角落的煙花也開始大量綻放在空中，在炮聲和嘶鳴聲當中，各色各樣的彩色光暈在空中張開，形成了一幅又一幅轉瞬即逝的美景，而城中的居民們也紛紛在家中和街道上欣賞著這些煙花的表演，還有不少人在街上狂歡，慶賀著帝國的皇后陛下的生辰。
在這樣一個舉國同慶的夜晚當中，奧地利帝國的弗朗茨·約瑟夫皇帝陛下和他的未婚妻也成為了眾所矚目的焦點，晚餐之後，宮廷開始了盛大的舞會，出席的重臣和名流們，在兩位陛下和他們的妻子的領舞之下翩翩起舞，在宮廷當中華貴的水晶吊燈的照應下，珠光寶氣四溢而出，滿目都是翩翩起舞身著華服的貴婦小姐，場面讓人目眩神迷，幾乎再現了拿破崙皇帝時代帝國宮廷的恢弘盛景。
直到深夜時分，這一場宴會才最終結束，萬家華燈慢慢熄滅，宮廷也重新陷入到了寂靜當中，卡洛娜皇后的生日終於過去了，這一場籌備了許久的慶典也終於到了尾聲。
然而，奧地利皇帝的行程並沒有結束，甚至對他來說，才是剛剛開始。
對卡洛娜皇后的生日慶典，他是以一種禮貌的旁觀態度參與進來的，心裡並不認為有多麼重要，而有些事情，對奧地利就是至關重要了，而這些事情必須透過某種更為隱秘的方式來進行。
就在慶典之後的第二天中午，在一隊身穿著制服的禁衛軍騎兵的護衛下，載著奧地利皇帝和他的未婚妻的馬車緩緩駛出了巴黎城，來到了城郊，然後停到了到了一座府邸當中。
這裡就是特雷維爾大臣閣下的府邸了，它原本是前朝儒爾維爾親王的府上，自從波拿巴家族上臺之後，將它半賣半送地賜給了特雷維爾大臣閣下，而今天的弗朗茨·約瑟夫陛下，就親自蒞臨這座前朝親王、當朝大臣的府上——這當然不可能只是禮節性的拜訪而已。
府邸當中的僕人們，都穿著新式的制服，就連紐扣也擦得鋥亮，他們的動作十分迅速，而且神色恭敬當中又有一些緊張，每一個人都似乎覺得能夠接待一位皇帝陛下，實在與有榮焉。
奧地利皇帝訪問法國，本來就是幾百年來未有之事，而下訪一位法國大臣，更是聞所未聞，由此可以見到他們的主人在帝國朝廷內、在歐洲各國眼中的地位，自然也讓他們感到面上有光。
在僕人們裝作不經意的注視下，皇帝陛下和他的未婚妻穿過了前庭，聯袂來到了宅邸門口的廊柱之下，而這時候，早已經等候在廊柱之下的夏爾夫婦馬上走下了臺階，迎向了這對身份超然的未婚夫婦。
“陛下，十分感激您能夠蒞臨寒舍，這真是令我萬分激動。”夏爾走到了皇帝面前之後，躬下了身來，恭敬地對對方行了禮，“眼下，我們一家人都齊聚一堂，他們都十分期待能夠得到招待您的榮幸。”
“希望不要讓您因為我們的拜訪而太過於辛苦才好。”弗朗茨·約瑟夫陛下只是淡然一笑，雖然口中說得十分謙虛，但是卻也頗為矜持，似乎保持了不冷不熱的距離。“請您和您的僕人們都放鬆一些吧，否則可真是讓人過意不去。”
“您雖然擁有謙虛和仁慈的心，但是您無法阻止人們對您的崇敬，陛下。”夏爾滿面笑容地恭維著對方，“我們都十分熱忱地盼望著今天的到來，並且希望您能夠在我們這裡得到最為無微不至的服務，所以我懇請您不必顧忌我們，陛下。”
“這真是讓人過意不去。”弗朗茨·約瑟夫陛下笑著點了點頭，顯然夏爾的恭維讓他也有些受用，哪怕知道這只是客套而已。
而在兩個人說起客套話的時候，夏洛特也走到了伊麗莎白公主的面前，然後同樣將她恭維了一番，不過公主看上去有些怯生生的，似乎不知道怎麼應付這對夫婦，好在夏洛特也知道公主不大能夠應付這種社交場合，所以只是微笑地應對著她，並不讓公主感到為難。
在談笑之間，皇帝陛下和公主殿下已經在夏爾和夏洛特的帶領下走到了府邸當中，而這時，大廳裡面已經有幾個人在等著了，兩個年輕人是夏洛特的兄弟菲利普和歐仁，而那位青年小姐正是夏爾的妹妹。
特雷維爾家族的年輕一代人們都已經齊聚一堂，共同迎接這位皇帝陛下的到來。
在皇帝陛下面前，夏爾將這幾位年輕人一一介紹了，然後他們都對皇帝陛下和公主殿下畢恭畢敬地行了禮，而他們兩個也都十分有禮貌地回覆了，一下子讓大廳當中的氣氛變得十分融洽。
不知道為什麼，夏爾感覺比起在皇宮裡面，皇帝陛下和公主殿下要更加自如地多，說話也不像昨天那麼拘謹了。恐怕這一來是因為這裡的人更加少，皇帝陛下不用說太多客套話，二來是因為特雷維爾家族畢竟是一個古老的貴族世家，和波拿巴家族比較起來，更讓皇帝陛下感覺舒心一些。
而特雷維爾家族的年輕成員們也同樣感到與有榮焉，他們雖然出身於公爵門第，但是平常等閒哪裡有機會得到親口和一國皇帝說話的機會？菲利普和歐仁都不由得有些激動，心想這將是以後自己可以拿來和朋友們吹噓的談資。
至於芙蘭，倒更加冷靜地多，已經和俄國沙皇以及皇太子殿下談笑風生過的她，對這種大人物已經有了不少來往的經驗，不再有心理上的仰視感，從小經過哥哥言傳身教的她，更加不覺得這些人有什麼值得仰視的，因為應對起來更加自如。
不過，在所有人都不注意的隙間，她小心地注視了伊麗莎白公主許久，彷彿要從中看出對方為何能夠得到兄長如此讚譽的原因似的。
伊麗莎白公主無法感受自己正在到被人冷靜估量，相反在和特雷維爾們的談笑當中，她反而顯得開心了不少，畢竟這裡就算是最年長的菲利普和夏洛特，也不過二十幾歲的年紀，和一群年輕人呆在一起，比面對一群穿著制服佩戴勳章的老頭子要更加讓人自如得多。
就在談笑之間，一位僕人拿過了一個匣子，畢恭畢敬地走到了夏洛特的旁邊，而夏洛特從容地接過了匣子，然後直接向公主殿下遞了過去。
“親愛的殿下，我萬分冒昧地請您收下我們的禮物，以便讓您可以有一個更好的回憶……”她面帶笑容說，“些許薄禮，還請您不要嫌棄。”
公主殿下被這突如其來的舉動弄得有些不知所措了，她看了看旁邊的未婚夫，不知道應不應該收下。
而皇帝陛下倒沒有什麼遲疑，他微微點了點頭，畢竟，在這樣的場合下如果拒絕夏洛特奉送過來的禮物的話就有些過分了。
於是公主殿下雙手接過了這個小匣子，然後隨手開啟來看了一下。
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