袁昌黎死於砒霜中毒。
後來，官府的人在他房間的床下面發小了一小罐砒霜，除此之外，還有一本簿冊，上面詳細記錄了福壽膏的流向、數量以及各省的買家，只不過買家的名字都是簡單標註，沒有具體姓名。趙子邁只能猜到京城的“鷹頭”就是何洪聲，因為他肩膀處紋了一隻老鷹的圖案。
袁家其他人對袁昌黎做的事情似乎並不知曉，袁老爺聽到這個訊息後，先是震驚，後又痛哭了一場。可是，在得知袁蔚有可能是被袁昌黎害死的時候，他的態度又一次改變了。
他執意要將袁昌黎的屍體扔到亂葬崗，哪怕他的妾氏袁昌黎的生母趴在地上苦苦哀求，他也沒有改變主意。
不過後來來到衙門後，當著趙子邁和曹珉的面，他又悲傷得難以自持，若不是旁人攙扶勸慰，他幾乎連一句話都不能說得完整。
“大人們，我袁道橋這一輩子都沒有什麼大抱負，為一所念就是自己的孩子能平安長大。所以我每天兢兢業業起早貪黑，就是為了能多存點銀子，好讓孩子們能衣食無憂、安家立業。可是，這麼簡單平凡的願望，為什麼都難以實現呢，老天對我未免太殘忍了呀。”
“我知道昌黎他對我有怨氣，可是我並非完全不顧及他，我早已留出了一部分家產，準備歸西那天如數交於他。永盛這幾年的生意每況愈下，他拿到一筆錢去另謀生路，可比經營鋪子穩妥多了，這孩子是沒有明白我的一番苦心啊。”
“他若是怨我不公，為什麼不能衝我來呢？為什麼要殺死我的蔚兒呢，蔚兒她什麼都不知道，她何其無辜。”
聽他這麼說，趙子邁上前一步，輕聲寬慰道，“從現有的證據看，倒也不能確定是袁昌黎故意殺死袁蔚，木鷂殺人，也可能並非是他授意，而是袁蔚恰巧撞到了那邪物。”
聞言，袁道橋摸著胸口的手緩緩落下，臉上的神色稍稍放鬆了一點，“如此說來，昌黎也不是完全沒心肝......”
“他見利忘義，害人無數，如果從這個角度講，袁昌黎還真的是一個沒心肝的壞人。”趙子邁打斷袁道橋的話，將身子又朝他湊近了一點，語氣沒有起伏，表情卻嚴穆之極，“袁老爺，我這樣說他希望你不要生氣，你若是知道福壽膏帶來了多少慘案，你也會認同我這個說法。只是我尚有一點想不明便，袁昌黎這樣一個沒心沒肺的人，怎麼會甘願自殺？”
“他們這些人都隨身帶著毒藥的，可能他發現自己被官府給盯上了，知道跳不掉了，所以便畏罪自殺？”曹珉道出自己的看法。
“昌黎曾在睡夢中喊出蔚兒的名字，我路過他房間時親耳聽到的，”怔怔想了片刻後，袁道橋忽然抬起頭，眼中哀痛和後悔交雜在一起，將他的本來和善的面容襯托得有些扭曲，“而且……而且這幾日他屋內的燈總是徹夜亮著，一直到天明才熄滅。”
***
山崖下面是一大片澄澈的湖，湖水是高山上的積雪融化匯聚而成的，數千上萬年來，雪水順著石縫滲下，以最純淨清透的形態流入湖中，源源不斷、長流不息。
天河在夜空中閃爍，猶如一條乳白色的亮帶從天空傾瀉到水面，給黛藍色的湖水披上了一條閃耀的袍子。
它記得，那時候，這片湖還遠沒有這般大，一眼就可以望到盡頭，比一片池塘大不了多少。湖邊還生出了許多水蟲，動輒就會在那個著黑衣草鞋的男人臉上叮出幾個大包。
不過他似乎並不在意這些，他專注地扎制它的身體，先是頭，接著是身子和碩大的雙翼，然後是豎起的尾巴。
最後，他手持畫筆，勾勒出它澄黃色的眼睛。
“畫龍點睛。”
男人笑著，將筆尖蘸上濃重的絳紅色染料，點亮了它的雙瞳。
那一瞬間，它看到了，看到了黛染的青山，看到了璀璨的銀河，看到了粼粼的湖面，也看到了面前那個一襲黑衣面含笑容的男人。
“三年，終於完工了。”男人邊笑邊拊掌道，仿若一個得了新玩具的孩童。
他很快負在它的背上，雙腳朝下一蹬，就駕著它飛離了地面。
他們貼著湖面朝前飛，越飛越遠，越飛越高，越過了怪石林立的峰巒，幾乎要觸到前方如玉盤一般的月亮。
可是忽然，它頭頂捲過來一陣風，風很大，裡面還夾雜著細碎的沙礫，壓在它身上，它覺得自己的身子一下子沉了數倍，翅膀彷彿被粘住了，再也無法揮動。
“怎麼了？”
男人清冷的聲音從頭頂傳來，它心頭沒來由的一緊，還未來得及多想，身子已經朝下墜去，帶著負在背上的男人一起。
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