翠綠的竹葉挨挨擠擠，幾乎沒有一絲縫隙，身體擦著竹幹過去時，葉子便發出簌簌的聲音，像有人貼在身後細語。
廖採臣本就懸著一顆心，冷不丁聽到竹葉的聲音，便不得不回頭張望，有幾次，他甚至以為自己看到一個模模糊糊的人影，不遠不近地跟在後面。
竹葉猶如一頂碧綠色的華蓋，遮住了頭頂的太陽和藍天，林中一片陰暗，他看不清地上的泥汙。再加上腳上那雙繡花女鞋不合尺寸，所以有好幾次，他都差點跌倒在這片泥濘的竹林子中。
“廖採臣，你也有今天，要靠扮女裝討好男人來為自己謀生路。”他心裡恨恨地念著，一邊把垂到肩膀上的辮子撥到背後，“這件事過後，要再去賭坊，你就活該被人剁了手去。”
他邊想邊朝前走，還時不時輕輕拂去額角落下來的汗珠，以防臉上的妝被汗水衝化了。
“廖姑娘。”前面不遠處忽然有人喚他，光是聽稱呼，廖採臣便已經猜到來人是誰。
果然，在朝右邊輕一偏頭後，丘然的貼身小廝旺兒出現在他的視線裡。旺兒臉上堆著討好的笑，站在兩根竹子間衝他低頭行禮，“廖姑娘，公子讓我來接你。”
廖採臣心中生出疑竇，臉上卻帶著笑意，“出了林子就到丘宅了，怎麼還要專門到這裡來迎我？再說了，丘公子是如何知道我今天要來的？”
旺兒不緊不慢道，“公子希望與姑娘你在別處拜堂成親，各項事宜都籌備好了，姑娘隨我過去便是。至於公子是如何知道姑娘今天來，其實......”他笑了一下，接著道，“其實公子並沒有姑娘想得這般神通廣大，但或許是心有靈犀，他知道姑娘一定會來，所以便派旺兒在這裡候著。不瞞您說，旺兒已經在這竹林中等了姑娘好些日子了。”
“原來如此，”廖採臣見他言辭真摯，便不再疑他，只道，“我來得倉促，什麼都沒有準備，既然丘公子把一切都打點好了，我隨你去便是。”
說完，便跟在旺兒身後，朝林子的另一側走去。
兩人一前一後走了有大半個時辰，前方的竹子變得稀疏了不少，與此同時，“嘩嘩”的流水聲從遠處飄來，傳進廖採臣的耳朵，而且聲音愈來愈大了。
“快到河邊了？”廖採臣下意識說道。
旺兒回過頭，臉上還堆著諂媚的笑，“讓姑娘受累了，不過船就要到了，勞煩姑娘再多走幾步路。”
“船？”
“坐了船，咱們才能到公子那裡呀。”旺兒眨巴著眼睛，“姑娘放心，旺兒一定會把您送到公子身邊的。”
廖採臣腳下一滯，“要乘船才能過去？什麼地方，這麼遠嗎？”
“不遠，今晚前一定能到達，而且那地方是公子專程為姑娘準備的，新穎別緻，別的新嫁娘做夢都沒有這樣的待遇呢？姑娘萬莫辜負了公子的心意。”
旺兒歪著腦袋看她，言辭懇切道，“姑娘，隨我來吧。”
“去了又能如何，還能把我吃了不成？”廖採臣本就是個沒心沒肺的，現在又到了這地步，便一咬牙，跟在旺兒後面走出了竹林。
他面前是滔滔的玉河水，河面平闊，水流湍急，不過好在廖採臣從小在江邊長大，是個頗識水性的，所以在看見河邊拴著的那條小木舟時，倒也沒有惴惴之感，只跟在旺兒身後，抬腳便踏進了船艙。
船裡很窄，只堪堪容一人坐下，旺兒在船頭撐杆，將船劃得四平八穩、如履平地。
看了一會兒兩岸的風景後，廖採臣只覺那山和林都是一個樣子，心中已感無聊至極，於是便衝旺兒的背影問了一句，“你家公子為何不願與我在丘宅成親？難道那宅子中藏著什麼，他怕我發現不成？”
旺兒沒有回頭，只“嘿嘿”一笑道，“姑娘多心了，我家公子已在那宅院中娶過前後兩任夫人，他怕姑娘你心中不悅，所以才改了地方。”
“兩任夫人？”廖採臣一驚，猛地抬高了聲音，見旺兒回頭看著自己，他臉上一窘，將聲音柔緩下來，“怎麼那日我在丘宅沒見過這兩位夫人？”
“她們......她們去得早，”旺兒有些不安地摸了摸鼻子，又尷尬地笑了兩聲，“都是過去的事了，廖姑娘不會介意吧？”
“不會，只是這兩位夫人是因何原因早逝的？我看丘公子年歲也不大，怎麼就......”
“都是病死的。”旺兒有些唐突地打斷了廖採臣的問話，隨後，他便一言不發地撐船，沒有再和他多聊一句。
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