歐陽超越上前將手搭在何強雙肩上，說：“我跟老公的事，與你無關，你不要有任何心理負擔。”
何強鄭重道：“我勸你，為了女兒，凡事想開一點。”
上班後，市委市政府按部就班開展工作，企業也在陸續恢復生產，就在這時，大地突然開了個玩笑，豐陽地區發生了一場地震，震中就在下面的黃格縣，儘管烈度只有六點五級，強度不算大，但由於震源靠近地表，因此地震造成的損失卻不小，不少鄉村公路受到嚴重損壞，車輛無法通行；一些山裡的村莊民房倒塌，斷水停電，還出現了不少人員傷亡。
豐陽全市緊急動員起來，全力開展抗震救災活動。
何強不顧餘震，第一時間奔赴受災最嚴重的黃格縣，深入鄉鎮村莊，組織幹群參與搶險救災，連續幾天，夜裡只睡兩三個小時。
在此期間，何強還臨時充當了災區醫生，短短幾天，他親手治療的傷員，不下二十人，其中有一個老人腿部骨折，失血過多；一個青年胸部受傷昏迷，若非何強及時救治，極有可能丟掉性命。當群眾得知何強身份時，無不對他心生敬意，充滿感激之情。
聽說豐陽發生地震，夏芷若很不放心，特地從姑蘇趕來，看望工業園區，以及投資興建的三甲醫院和四星中學，並帶來姑蘇市高新區五百萬的賑災款。因為何強一直在下面的縣裡，夏芷若這次過來兩天，只是跟何強通了兩次電話，連一面都未見到。
與此同時，羅潔英、鄭穎、唐雲、徐麗麗、宋妍、王嫣然、傅紅玉、馮詩佳、唐子涵和楚楚得知訊息後，紛紛給何強打來慰問電話。鍾紫琪得知災情後，馬上讓鍾氏太平洋集團透過譚藝麗，向豐陽市賑災委員會捐款一千萬元。豐陽賑災委員會還收到蔡玲妹工作室捐款五百萬元，王實（於勤）、牛華滕、劉小花、孟田等同學集體捐款二百萬元，夏連邦、蘇建成、萬山、黃宗義、黃洋等企業家分別捐款幾十到上百萬元不等。
此外，豐陽賑災委員會還收到許多來自全國各地的捐款。
省委省政府對於豐陽的災情十分關心，省委書記白國龍、省長唐同標分別給何強打來電話，瞭解災情。省裡不僅派了一名副省長前來賑災，還帶來了醫護人員，以及省民政廳等部門的救災款和急需物資。
搶險結束，接下來就是災後重建，在何強為首的市委市政府的堅強領導下，豐陽市的各項工作有序推進，並沒有因為一場地震，完全打亂各項工作進度。
不久，由何強爭取得來的南州到豐陽的高速公路豐陽段全線貫通，此後從豐陽去南州，可以一路高速，通行時間起碼節省六十分鐘。
接下來，由姑蘇市投資的三甲醫院也開始試執行，給當地市民帶來高水準的醫院服務；四星級中學校舍也基本建成，市教育部門開始調動和招聘師資，準備迎接秋季開學。
這一天，遠在法國的波琳希娜公主打來電話，說她打算接受安德魯王子的求婚，問何強是否同意，如果不同意，她將拒絕對方的求婚。
這一突如其來的訊息，令何強大為震驚，不過他心裡明白，他這輩子不可能迎娶對方，與其讓對方不明不白地耽擱青春，獨守空房，還不如另嫁他人。為此，何強忍受著內心的巨痛，表示完全支援波琳希娜跟安德魯王子聯姻，並送上美好祝福。
對於何強的答覆，波琳希娜大為失望。不過，這一結果也是在她的預料之中。從兩人開始接觸，她就明白跟何強沒有結果，只是她過去一直沒有承認這一事實，自欺欺人罷了。
何強問到波琳希娜在姑蘇的奧萊化妝品公司怎麼辦，她說：“公司暫時先由助手安娜代我管理，過一段時間，我還會回到姑蘇。”
何強說：“那你結婚以後還會常來我國嗎？”
波琳希娜笑道：“親愛的老公，華夏是我的第二故鄉，哪怕我結婚了，也會長期居住在華夏。”
何強疑惑道：“你這樣做，不怕未來老公不同意？”
波琳希娜自信地說：“我的人生我做主，不會由他決定。”
何強擔心道：“你不怕因此影響夫妻感情嗎？”
波琳希娜搖頭說：“這個問題，我會跟他在婚前約法三章。我跟他的婚姻，屬於政治婚姻，彼此圖的是門當戶對，這跟愛情無關。”
何強震驚道：“沒有愛情的婚姻生活，你能忍受得了？將來肯定不會後悔？”
波琳希娜說：“在我們西方，幾乎沒有人會因為愛情而結婚的。婚姻看重的是經濟基層，是門當戶對，是各取所需。”
何強沉默片刻，說：“你說的這些，我不太能理解。”
波琳希娜笑道：“現在不理解，將來一定會理解的。你們這一代，很多人還是理想主義者，自然看重夫妻間的感情。等到了你們下一代，那個時候貧富差距拉大了，一切向錢看了，婚姻自然就跟我們相似了。”
何強有些不敢相信對方的話。不過，他也能從現實中隱約看到，如今的國內，隱隱有對方說的情況發生，很多年輕人，開始失去宏大理想，所有奮鬥努力，都是為了成名成家，想做一個有錢人、資本家，這種現象令何強覺得不安。“也許你說的有些道理，畢竟你們國家的資本主義發展了幾百年。”
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