酒席結束後，唐雲、傅紅玉、王嫣然和吳雪先後告別回家，她們提出第二天請客的建議，被羅潔英以搬家需要整理東西，沒時間應酬為由，婉言拒絕了。
之後，何強、羅潔英、羅珊珊、李秀萍一起步行返回小區，到了別墅門外，羅潔英說：“我還想在小區裡轉轉。想到以後不常住這裡了，還蠻留念的。”
羅珊珊說：“哥，那就請你陪姐姐散步，我跟秀萍姐先回家休息。”李秀萍雖然也想跟何強在一起，但是羅珊珊開口了，擺明了是想給羅潔英跟何強提供獨處的機會，她不好反對，便拉住羅珊珊的手，兩人一起回到家中。
羅潔英向前走了十幾米，回頭對跟在後面的何強說：“你不累吧？”
何強笑道：“就是陪你走到天亮，我也不會感到累。”
羅潔英掩口笑道：“吹牛大王。”說著，她一腳踏空，身體忽然向一側倒去。
何強吃了一驚，眼疾手快，上前一把摟住她的腰，問：“怎麼啦？是不是酒多了？”
羅潔英依偎在何強懷裡，紅著臉說：“是有一點頭暈。”說著，輕輕推開何強的胳膊，“沒關係。”
何強鬆開摟住對方的雙臂，一隻手卻被對方握住。何強聽之任之，兩人手拉著手，慢慢向前走著。
何強為了避免尷尬，開始沒話找話。“姑蘇的那幫人，看到你又打回去，是不是很意外？”
羅潔英得意地說：“這是當然的。不過，從他們外表上是看不出來的，全都是恭恭敬敬，笑容滿面。”
何強點頭說：“官場就是這樣，有時讓人覺得真的很虛偽。”
羅潔英微微一笑，說：“這也是生存之道，可以理解。”
何強說：“近期有調整班子的打算嗎？”
羅潔英說：“雖然說，一朝天子一朝臣。不過，最近兩個月內，我還不打算動人，先保持一段穩定吧。”
何強點頭說：“這樣也好，不至於調整得倉促，引起一些反彈。”
羅潔英說：“不過，人事肯定是要調整的，可以借調整之機，讓能者上，庸者下，想幹事的人上，不想幹事的下。”
兩人來到小區中的池塘邊。月光下的池塘水面，在微風的吹拂下，泛起細碎的波紋。水中柳樹的倒影，彷彿美女的長髮，在綠水中盪漾。
何強帶著羅潔英坐到了涼亭裡，她感慨道：“人生如夢。我到江南，彷彿一眨眼的工夫，多少年就這麼過去了。”
何強說：“是啊，我到嶺南都快兩年了。”
羅潔英鬆開一直握住的何強的手，紅著臉說：“你不會一直待在嶺南吧？”
何強說：“姐，這怎麼可能呢？只是不知道何時可以離開。”
羅潔英說：“如果離開嶺南，你最想去哪裡？”
何強猶豫片刻，說：“這個問題沒認真想過，要不還回江南？”
羅潔英說：“回到江南也是不錯。你就沒想過去燕京？”
何強搖了搖頭，說：“感覺那裡不適合我。”
羅潔英疑惑道：“為什麼？”
何強說：“那裡當官的太多，官味太重，感覺不太自由。”
