說完，見祁三郎依然雙臂環抱面無表情盯著自己，心中甚覺沒趣，卻也不得不說下去，“相傳千年以前，有外敵入侵西詔，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。西詔本是富庶之地，卻因為外族凌犯而變得哀鴻遍野，餓殍載道。當時的族長走投無路，便只能帶領殘餘族人祈求上蒼，希望上天憐憫，賜他們金城湯池，山河永固。”
“金城湯池自然是不可能的，不過在那場感天動地的祈告之後的第二天，禹陽城外卻多了一口深潭，潭邊有怪石嶙峋，上用紅筆落字洗塵潭。”
“我也沒在潭水邊看到石頭呀。”祁三郎還是一臉的不置可否，餘光斜到莫寒煙瞥了自己一眼時，便痛快地閉了嘴。
“傳說嗎，不可全信，但也不可不信，西詔這地界邪得很，在這裡待久了，對這些詭秘之事多少要抱些敬畏心，”見祁三郎沒吭氣，肖闖接著往下說，“過了幾日，又有外族軍隊進犯，一行人來到洗塵潭邊，見水面清瑩如鏡，又看到石上‘洗塵潭’三個大字，便心情大暢，以為這潭水是為他們長路勞頓，接風洗塵，所以一個個褪去衣物跳入潭中，準備清洗一番，歇息片刻，再攢足精神去城中燒殺搶掠，可就在這時，怪事卻發生了。”
肖闖吞了口唾沫，桌上搖曳的燭火也忽然靜止了下來，像是也在靜心聆聽，“西詔的族長帶著一眾人等站在城樓上觀瞧，親眼看著這些外族士兵們一個個脫得光溜溜的，下餃子似的接二連三跳進潭水中，濺起飛揚跋扈的水花，然後，再未從中出來。”
他顫著嗓子“嘿嘿”笑了兩聲，接觸上祁三郎看傻子似的目光時，鄭重其事道，“是真的沒有出來，這件事西詔每一個人都知道，祁大人不信，可以到街上隨便找個小孩子問問便是。”
祁三郎挑眉，額頭上聳起三條細紋，抬手衝肖闖道，“你接著說。”
“水面逐漸歸於平靜，折射出洗塵潭周邊的叢叢花木。族長和他的族人們都看愣了，卻沒有人敢說話，連呼吸都不敢大聲，敵人們被消滅殆盡，本是應該歡呼相慶的時刻，可不知為何，恐懼卻在每一個人的心頭慢慢滋生：一潭水，怎麼可能把一支軍隊吞食掉呢，連骨頭渣子都沒吐出一顆。”
“就在大家靜默難安之時，潭水正中央卻忽然冒出了一個氣泡，其後，越來越多的氣泡冒了出來，密密匝匝，將水面填得滿滿當當，彷彿有誰在水底生起了一口大鍋，將這滿潭的水都煮沸了。”
“就在這時，人群中被家人抱著的一個小孩忽然哭了起來，打破壓抑氣氛的同時卻也將眾人嚇了一跳，旁邊的人問他怎麼了，那剛學會說話的孩子便指著洗塵潭，用含混不清的聲音，一字一句道：‘眼睛瞪著我，氣泡裡......有眼睛......人的眼睛......’”
傳說講完了，室內卻陷入了一片死寂，連一向沉穩的莫寒煙，雖還維持著面色不變，可是眼底卻漾起一抹微波，閃動間，便被祁三郎注意到了。
“寒煙，你怎麼看？”聽了故事後的祁三郎也不像方才那般，把“我信你個大頭鬼”這樣的神情明晃晃戴著臉上，他雖然還有些疑惑，但心卻也在不知不覺間被這個詭異的傳說觸動，只是不想在肖闖面前表現出來。
莫寒煙的眼珠子終於轉動了一下，“倒不像是扯謊，這故事我多少也有所耳聞。”
見她信了自己，肖闖大大抒出一口長氣，心中大石剛剛落下，卻又聽她繼續不緊不慢道出兩字，“頭骨。”
“哦，頭骨。”肖闖的心又一次提了起來，他當然知道校事府的行事風格，它是炎慶皇帝手中最陰冷的匕首，專事監察，挾制百官，府內一干校事，平日連宗室皇親都不放在眼裡，只聽命於掌士祝洪一人。
就在一月前，校事府一干人等夜闖瑾親王府，將府中上下共一百四十八人全部殺掉，廷尉司的人聞風趕過去時，老王爺已被梟首，首級懸掛於府門，鮮血染紅了牌匾上“忠賢功著”四個大字。而廷尉司的人看到手持長刀的校事們，竟然連行刑的公文都不敢檢視，就放他們走了。
而老王爺頭髮花白的首級，則在王府大門上懸掛了七天七夜，一直到臭不堪聞，才被不知哪個看不過去的忠義之士取了下來，偷走埋葬了。
肖闖看著面前端坐的二人，一個頭變成了兩個大：先不說他們的身份，光是這一冷一熱的脾氣，哪個看起來又像是好對付的？他清了清嗓子，在麵皮上攢起一個討好的笑，哪知剛想說話，就聽祁三郎“砸吧”了下嘴，把臉轉到別處。
肖闖不知自己怎麼又得罪這位祁大人了，又開始侷促起來。莫寒煙心裡卻是明白的：這鎮守西詔的大都護肖闖生得五大三粗，臉就和一隻壓扁了的野豬臉沒有多大分別。這樣一張臉，偏偏要擠眉弄眼地含著笑，那就不是“不好看”三個字可以形容的，簡直可以說是詭異離奇。
祁三郎自己長得俊秀，又以貌取人得緊，面對這樣一張麵皮，自是不忍心多看，沒有當場將兩隻眼珠子剜下來，已是極給肖大將軍面子了。
莫寒煙替他打圓場，“頭骨。”
肖闖鬆了一口氣，“對對對，頭骨，我知道二位大人懷疑那具骷髏是沈尉，可是，”他說著朝大門外吆喝了一聲，兩個士兵便拎了一個麻布袋子進來，將裡面的碎骨“嘩啦”一聲傾倒在地上，於是這一地骨頭便在燭光的映照下，泛出片詭異的青光來，看得莫寒煙都忍不住輕輕皺起眉頭。
“這一袋子碎渣子，咱們說是沈尉，景王肯定不會認啊。二位今天第一次見景王，對他這個人不甚瞭解，可是我已經在西詔待了多年，對他的脾性卻是摸得透透的。”
“在長陵時，倒也有所耳聞，”祁三郎見肖闖收起了笑容，終於把臉轉過來了，“都說景王殿下聲色犬馬，鐘鳴鼎食，民生國計，罔存念慮，是個不折不扣的......廢柴。”
“既是廢柴，聖上又何須派校事府的人入詔？”肖闖終於流露出一點鎮遠大將軍該有的智慧，皮笑肉不笑地接了一句。
祁三郎眯起眼睛，“願聞其詳。”
肖闖的目光落在腳邊的骨頭渣子上，骷髏的腦袋早被大力金剛錘砸爛了，半邊頭蓋骨下面，是一個黑魆魆的洞，盯著看久了，彷彿能將人吸進去。他打了個寒噤，移開目光，努力整理好語言後，方才一字一句道，“景王劉長秧這個人，確實如傳聞中所言，奢靡無度，沉迷女色。奢侈自是不必多說，景王府每月的用度開銷，能頂的上我這都護府一年了，至於好色，我也曾去試探過。”
“你去試探？”祁三郎又一次露出那種厭惡的神情，身子不由自主朝椅子裡縮了縮，後背起了一層雞皮疙瘩，他實在無法想象，以肖闖這身形長相，是如何試探劉長秧的？色誘？難不成景王殿下不僅好男色？還口味重得非比尋常？
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