爹孃沒有說話，就這麼靜靜地看著她笑，明明是寵溺的笑容，她卻不知為何，心裡忽然生出一點憂懼來，於是急慌慌去扯他們的手，反覆確認，“好不好？玉兒永遠留在爹孃身邊好不好？”
兩個人誰都沒有回答，不過，卻一人一邊牽起她的小手，領著她朝門外走，就這麼一路走到處稻田旁。稻子筆直站立，聚成山堆成海，有風拂來的時候躬一躬身，然後又挺直腰桿。
褚雲抓抓腦袋，“玉兒，你看這稻子，割了一茬又長一茬，生息不絕......”
褚玉“哼”一聲，“爹是想說人和稻子一樣，輪迴不盡，生生不息？”她沉下聲音，“我才不信這個，若是有來世，你和娘現在為何還在這裡，不是應該早就轉世投胎了嗎？”
褚雲被女兒堵得無言，紅著臉笑也不是不笑也不是，娘掩嘴咳嗽一下，“玉兒，你爹他倒也不是那個意思。”
褚玉面色不悅，盯自己的鞋尖，“那爹是什麼意思？”
褚雲終於擠出兩聲憨笑，長滿繭的大手去拍女兒的背，“玉兒，你聽爹講啊，你還不能跟爹孃走，你還得陪著景王殿下。爹跟你說，坐在皇位上的那個傢伙，你別看他一會兒大赦天下，一會兒減免賦稅，其實，這都是他拉攏人心的手段。這個人，心地不純，心胸又狹隘，依爹看，等有朝一日他覺得根基穩固，定然會和那孫仲謀一般，疑心病犯，殺忠臣，除良將，到那一日，朝廷動盪，大燕的百姓就苦了。”
褚玉的腳尖去搓弄下面一顆石子，“家國要事，和我一個小女子有什麼相干？”
褚雲偷乜女兒，小心翼翼道，“景王殿下四歲時隨先皇祭地，便說過‘視民如傷，容之若地’這樣的話，我總想著，大燕在這樣的人手中，總是要比在那斗筲小人手中來得好，至少，”他看著前面的稻子，欣然笑道，“他會為了大燕的子民安居樂業殫思極慮，百姓一輩子圖個什麼呢，無非是國泰民安四字罷了。”
說完話鋒一轉，“可殿下現在的處境，玉兒是最清楚的，他身邊沒有幾個人了，你要是走了，他怎麼撐得過這漫漫嚴冬？”
褚玉不語，過了許久，方抬頭，話語間卻已有些鬆動，“雖如此說，可我還是......還是想和爹孃一起。”
褚雲急得了，“你這孩子，怎麼就說不通呢？”
褚玉眼睛裡蓄起兩包淚， “你們就是不想要我......”
褚雲見女兒哭得一抽一抽，也紅了眼圈，鼻子吸溜幾下，再說不出一個字。
“這犟脾氣還不是像你，”褚夫人瞪了丈夫一眼，伸手去環女兒的肩膀，下巴抵在她毛茸茸的頭頂上，如此許久，才輕喟一聲，“不是爹孃不要玉兒，只是玉兒福分未享進，該做的事也沒做完，著實不是該走的時候。”
說完，捧起女兒的臉，眼睛含笑，“早晚有一天會相見的，玉兒就再多等等，好不好？”
說完，也不等褚玉點頭答應，便扶住她的肩膀輕輕一轉，手朝前一指，“好女，朝光的方向走，別回頭。”
褚玉不知怎的，腳下像被繩索牽住一般，朝前走去，心中雖還是不捨，但在被那雙溫柔的手送出的一刻，卻是已下定了決心。
她看著前方的光，紅橙色的，透亮的，是人間煙火的顏色，說遠似乎很遠，說近又很近，彷彿伸手就能託到掌心。
她還能聽到後面稻子舞動的沙沙聲，褚雲的聲音也夾雜在裡面，飄過來：“玉兒，記得給你爹孃多燒點紙錢紙衣，對了，把《六韜》和《吳子》也給你爹燒了，閒來無事，我想看看兵書。”
褚玉答應著，邊流淚邊笑，卻記得孃的話，沒有回過一次頭。
後來元尹問她當時為何不留下，褚玉便說了，“我爹孃說我沒活夠，我也覺得自個兒沒活夠。”
元尹轉過臉，褚玉卻已經看到他強忍在眼底的淚花和因為熬了幾晚而發青的眼眶，那是她第一次見他哭。
“虧你還有點良心，”元尹的嗓子彷彿被什麼堵住了，“不枉我把你拉扯到這麼大。”
褚玉從思緒中掙脫出來，眼前的光消失了，重新被黑暗填滿。
她眨眨眼睛，努力望過去，再望過去，目光所及之處，只有一灘灘粘膩的猩紅的血，取代了那些抱膝而坐瑟瑟發抖的孩子。
他們一個個被燈花婆婆選中，執燈而去，再也不會回來。
現在，這裡只剩下她和身旁的那個小男孩，那孩子已經不抖了，在最後一具屍體擦著他的身體過去後。他似乎變成了一尊雕像，目光呆滯似兩口泥潭，背脊挺得筆直，一動不動。
