永安十一年四月十七，廣明殿收到快報，上書景王劉長秧已被薪犁軍隊擒獲，因其拼死反抗，被薪犁官兵斬殺，而薪犁王呼揭不日將派人將其頭顱獻上，作為炎慶皇帝五十壽誕的賀禮。
炎慶皇帝拿那份急報看了許久，眼神陰晦，口中喃喃道，“脈斷於詔，看來預言都是真的。”
語畢，便許久未再說話，直到殿中朝臣們各個侷促不寧，在心中揣摩聖意為何的時候，杜歆緩緩步出，“聖上，請聖上儘快派放虎符，李隴西的隴右營劍指蒼南，蓄勢待發，就等陛下手中右半邊虎符了。”
炎慶皇帝彷彿剛從睡夢中被人喚醒，看杜歆片刻，方才道，“停伯公，對景王謀反之事你有何看法？”
杜歆拱手行禮，“薪犁王還算得上識時務，知道獻上什麼壽禮最合陛下心意。”
炎慶帝神色恍惚地一笑，“朕不是說這個，朕是在想，那劉長秧從小便揣奸把猾，難道會這麼輕易被呼揭捕獲，斬殺？”
杜歆面露不解，“叛賊的頭顱再過半月便會送到長陵，屆時，殿下親眼分辨便是。”
“可是等得太久了，”炎慶帝滯了一下，許久，方轉臉看向杜歆，古怪地一笑，“景王十歲之後朕便未再見過他，別說模樣已記不清楚，便是能記得清楚，腦袋送過來，恐怕早已不成樣子......”
杜歆思忖片刻，“那陛下的意思是？”
炎慶皇帝抬頭，目光炯炯，去看杜歆和他身後浩浩朝臣，這是他收到劉長秧的死訊後，眼神的第一次聚焦，“朕要親眼去看看，看看全須全尾的劉長秧。”
永安十一年四月二十八日，炎慶皇帝一行抵達西詔。剛入禹陽城，便有信使疾報，說李隴西的隴右營反了，從南邊向京城進發，不出七日，便能抵達長陵。
炎慶皇帝想起臨行前杜歆請出的一半虎符，從頭涼到腳，下令命駐守京城近郊的北府兵和殿衛軍討伐叛軍的同時，馬不停蹄地率眾逃出禹陽城，連都護府的凳子都沒有坐熱。
都護府駐軍和河西營奉命殿後，然而在炎慶帝走後不到一個時辰，原本晴朗的天忽然風雨大作，澆透每一座沙丘。可天空中卻盤旋著一隻蒼鷹，彷彿是從邊塞古詩中飛出來的一般，眼神銳利，風姿颯爽，展翅便如獵獵旌旗。
而與那隻蒼鷹同時出現的，是大燕與薪犁的邊境線上，一條綿延起伏的黑線，踏出滾滾塵土，如海潮一般向大燕的方向襲來。
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聽到後方一陣踏得大地都在輕輕顫抖的馬蹄聲時，炎慶皇帝還以為是都護府和河西營的援兵到了，因為他在四天前收到戰報，上面說莊子鵠的玄甲營也反了，正從西南方朝西詔挺進，而沿途各軍主力在玄甲營凌厲的攻勢下，接連被擊潰，莊子鵠繳獲輜重，收編降兵，聚合十萬大軍，一路西下，劍指西詔。
隴右營那邊也有訊息，李隴西從軍隊中選出三千死士，殺進北府軍指揮大營，取下主將江旬的首級。失去主將後，群龍無首，北府軍上下亂成一盤散沙。而此時當地突然狂風大作，驟雨降臨，河水暴漲，淹沒了北府軍大營。
炎慶帝最後的希望便全落在身後的都護府和河西營上，所以在聽到戰馬嘶鳴，回頭見鎧甲明光閃爍，參差刀劍直指天空的時候，不禁心頭一喜。
可是，在驟然看到那個騎馬行在隊伍最前方的身影時，炎慶皇帝身體僵住，喉中猶如被塞進了一塊火炭，一個字都說不出來。
十年未見，他的樣子卻似乎沒有變化，除了個子長高了不少，依然是那個眼神明亮，身姿挺拔的少年。哪裡有一點信報中說的，浪蕩紈絝的樣子？
可這般望他，王勰卻無論如何也不能將之與記憶中，那個在御花園浮碧亭中作畫的小太子聯絡起來，白衣廣袖不沾凡塵，仿若謫仙一般的人物，在歷經十年風雨後，並未染上滄桑，並未磨尖稜角，舉手投足間依舊是淡泊明靜，若閒花落地，可卻和那個時候的他，完全不同了。
王勰遠觀那白衣少年郎，忽然有些心虛，於是故作高聲，“劉長秧，為了篡權奪位，你竟與外族勾結，賣國求榮。”
劉長秧不答，只遠遠看他，雙眸中容納山河萬千，卻是無喜無憂。
王勰被這兩道目光注視著，心頭未免震顫，卻仍道，“你奸同鬼蜮，行若狐鼠，蟄伏十年，終於還是暴露了狼子野心。”
