柳恆望著高懸的樹梢，滿心疑惑接連湧出：“安兒怎的爬得這般快？不用梯子，他能下來嗎？”
柳恪並未應聲作答，只是轉頭望向剛剛進門的柳琬二人。
杜喬連忙快步上前，熱情迎客，示意二人入內。
柳恪朝著樹上高聲喊道：“安兒，摘滿一籃就下來。”
枝頭的李弘安頭也不回，清脆應聲：“柳二叔，再遞一個籃子上來。”
柳恪笑著搖頭拒絕：“一籃夠了，餘下的改日再摘。”
李弘安穩穩順著枝幹落地，柳恆連忙上前接住竹籃。
李初雲按捺不住好奇，小手直直伸向竹籃，想要摘取一顆柿子入口。
柳恆眼疾手快，輕輕按住她的小手，“雲兒，新摘的柿子沒熟透，入口苦澀，需得催熟兩三日後，方能入口。”
為了讓李初雲信服，他又指著一旁靜立的段大寶補充：“你看哥哥姐姐，都沒有急著吃！”
李初雲似懂非懂，兩根纖細的小手指在胸前輕輕晃悠，軟糯開口：“苦的不吃！”
哪怕日後放熟變甜，她也傲嬌地打定主意，一概不碰。
段大寶拉著她的手，“雲兒，柿子放熟了就是甜的，柿餅也是甜甜的。”
李弘安轉頭瞥見院中多了幾張陌生面孔，眼神一亮，當即認出柳琬。
他小手指著柳琬，認認真真告狀，“柳三叔，上次我和小玉想要去找你，結果被人帶到了這個‘假舅舅’跟前，幸好最後二伯及時趕來，我們才沒上當！”
一番童言童語，狠狠戳中了在場眾人心知肚明的隱秘內情。
柳恆循著孩童的指向望去，當即認出眼前之人，正是昔日春風得意樓有過一面之緣的柳琬，眉眼瞬間多了幾分微妙。
柳恪掰正弟弟的身形，不讓他再多揣測打量，“三郎，我們待會兒要商議公事，你帶著他們幾個出去玩耍。”
如此一來，基本解決了頑童串門的可能性。
不明內裡彎彎繞繞的柳恆，習慣性擔起了娃娃頭的責任，拉著一串蘿蔔頭，“走，去找你們六爺爺玩！”
院門輕輕合攏，隔絕了院外的喧鬧。
杜喬引著眾人步入正屋落座，“我初來長安之時，居於西院。此番歸來，西院已改建成學塾，便遷居到東院。”
柳星淵的目光淡淡掃過桌案果盤，盤中擺放著幾枚專門用來充場面的熟柿子，色澤紅潤，飽滿誘人。
他卻只是靜靜看著，並未伸手去取，士族子弟素來注重儀態體面，熟透的柿子汁水豐盈，極易沾染衣袖，汙了儀態，算不上雅食。
柳琬抬眸望向門外，望著那棵蒼勁繁茂的柿樹，“這棵柿樹枝幹蒼勁，體態古樸，瞧著該是有些年頭的老樹了。”
柳恪接過話茬：“祖上營建宅院之前，此樹就已紮根此處，修繕之時險些被伐，險之又險才被保留下來，圈入院中。”
柳星淵聞言微微頷首，“如此說來，倒是一棵歷經百年風雨的古木了。”
幾人對著一棵老樹感懷歲月，細碎閒談間，院外門鈴再度輕響，打破了屋內的沉靜。
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