等何清沅和小丫鬟們把桌上的飯食撤下去這會功夫，鵲芝已經見縫插針地湊了上來：“姑娘，還沒到乞巧的時候呢，姑娘可要出去消消食？”
沈檀書往旁邊看了一眼何清沅，才道：“你們都各自去玩吧，我這裡有人陪著。”
鵲芝幾人對視了幾眼，雖然有些不忿何清沅，最終還是按捺不住想去玩的心情，只能一同退下了。
……
沈檀書和何清沅兩人並著肩，漫無目的地在府裡閒逛著。
天邊最後一抹暮色早已退去，四下陷入一片黑暗。
但好在遠處的一些屋子和迴廊下的燈籠已經亮起，遠遠地看著有些光，還能給人一些安慰。
天上無月，纖雲微卷，卻有無數星子閃爍著。一道乳白色的天河橫貫夜空，天河的兩端，牛郎星與織女星遙遙相望。
一陣晚風吹來，帶來些許秋日的涼意。
何清沅見沈檀書的腳步越來越慢，便出聲道：“姑娘也走累了吧，我們找個地方歇一歇吧。”
沈檀書點點頭：“好。”
兩人找了一處闌干，何清沅用帕子先在上面擦了擦，然後和沈檀書一同坐下。
二人一同抬頭，看著漫天的星斗，一時都有些出神。
“姑娘在想什麼？”
“也沒想什麼，只是覺得，清沅你實在很好。”
何清沅笑了：“姑娘又在誇我了。”
沈檀書認真道：“我是在誇你，不過這些你當得起，清沅你確實很好。唯一的不好，就是你做事太妥帖了些。”
何清沅靜靜地看著她：“妥帖一些不好麼？”
沈檀書搖頭：“不好。早些時候我就和你說了，我真心拿你當姐妹，你不必對我也這樣察言觀色的。我不想你這樣委屈自己。”
何清沅啞然失笑：“就因為剛才嗎？”
沈檀書道：“不只是剛才。以後明面上也就罷了，私底下你不必待我這般小心。清沅，你看著偌大的府邸裡，除了僕役，唯一和我相親的不過兄長一人。我若是想要一個貼心的大丫鬟，那隨時都能找來。但你知道，我想的不是這個。”
說著，她將頭輕輕靠在何清沅的肩上。
何清沅無奈道：“我明白的，姑娘，以後我會注意。只是你也要明白，哪怕是親姐妹，早晚都要各自出嫁的。姑娘必須學會振作起來，不然以後到了別人家裡可怎麼辦。”
“我以後再怎麼難辦，好歹有兄長為我籌謀。清沅，你日後的事情還是要早做打算。最好這幾年我還在府裡，也幫你看著。”
何清沅靜靜地仰頭看著天上的星斗，突然道：“其實我是有婚約在身的，很小的時候。”
見旁邊的沈檀書驚訝又好奇地轉過頭來看她，何清沅莞爾一笑：“其實就是還沒出生的時候，兩家的長輩閒談時開的玩笑罷了。”
沈檀書半是玩笑：“那也算是指腹為婚了。”
何清沅搖搖頭：“都說了只是玩笑，何況當年又沒有交換什麼信物。而且如今……如今我們的身份已經是雲泥之別，即便是面對面，人家也未必能認出我來了。”
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