仲秋夜過後第三日，被年清沅放回家去與親人一道過節的丫鬟們陸陸續續地回來了。
雖然大多還沒從在家裡的狀態中恢復過來，但在半夏的嚴加管束下，眾丫鬟們還是很快投入到各自分管的雜務眾了，只有青黛一個人回來之後看上去心事重重的。
隔天半夏在人少的時候笑著問她：“可還是捨不得家裡？你若是還沒閒夠，我就跟姑娘說一聲，讓你再回去休息段日子。”
在其餘這些丫鬟裡頭，青黛是最妥帖沉穩的一個。無論是半夏還是甘草，都認為姑娘若是要拔擢大丫鬟，其中定然要有青黛一個，故而半夏也願意賣她個面子。
青黛勉強地笑了笑：“姐姐說笑了，我只是昨晚睡得不大好，精神有些不濟。”
半夏見她不願意多說，便也不再為難她，只是道：“那你這兩日晚上不必守夜了，回去早早歇著吧。有什麼用著我幫忙的，儘管開口便是了。”
青黛點點頭目露感激之色，但最終還是什麼都沒有說。
當天傍晚時分，青黛結束了手上的活計，心中實在煩悶不堪，便打算一個人去外頭透透氣。
卻沒想到，她一出去就碰上了小丫頭白朮。
白朮親熱地叫道：“青黛姐姐，你怎麼在這裡，好端端的怎麼看你一副悶悶不樂的樣子？”
青黛看了一眼白朮。
抱琴居所有的丫鬟身份來歷都是明明白白的，只有這個名叫白朮的小丫頭卻是從沈府那邊跟過來的，卻素來是最沒規矩的一個，平日裡沒少被半夏呵斥。
青黛性情寬厚，雖然不喜歡她，但也不好說什麼，只能道：“沒什麼，我只是坐在那裡歇會罷了。我去轉轉，先走了。”
還沒等白朮說什麼，青黛便匆匆忙忙地走遠了。
白朮眼珠子一轉，小聲嘀咕道：“哼，你不告訴我，難道我就不會自己去打聽了嗎？”
……
青黛的這陣不對勁只持續了兩三天，表面上又恢復如初了。
但半夏回過頭來私底下還是跟年清沅提起這事：“也不知道是不是家裡出了什麼事，還是有什麼別的事。我讓白薇注意著青黛，如果有事的話，應當很快就能知道了。”
年清沅一邊聽著半夏稟報，一邊吃著小廚房剛送來的桂花糖。
這用來做糖的桂花正是上次她們從慈恩寺帶回來的佛桂，將其與藕粉、米一同搗爛去掉汁水和糖，再搗成粉狀，然後才用木模子，把它一一印成各種精巧可愛的小塊，放在罈子裡收幹。若是要製成五色的，便要在裡面新增各種汁子，紅的用玫瑰汁子，綠的用薄荷汁，黑的用烏梅汁，白的用薑汁。
因為年清沅先前特意囑咐過，因而這次小廚房做的桂花糖並不算太甜，只有一絲絲甜味。因而她可以一邊看書一邊揀著吃，也不會覺得膩。
年清沅拈了一枚薄荷味的，突然問道：“我沒記錯的話，青黛家是江南那邊過來的人吧。”
半夏點頭道：“姑娘記得沒錯。青黛家裡還有兩個兄弟，大的那個跟在大爺身邊做事，如今尚未回來，小的那個在外院領著一份清閒的差事。”這些倒不是半夏有意打聽的，不過是處得日子一長，這院子裡誰不知道誰的底細呢。
年清沅問道：“她另一個兄弟如何，你可知道？”
半夏有些為難道：“這個奴婢實在不太清楚，不過姑娘想知道，我這就讓人去打聽。”
年清沅點點頭，沒再說話。
半夏便轉身退下了。
……
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