轉眼便已入冬。
一夜北風緊。
夜裡風颳得門窗陣陣作響，臨睡前半夏就唸叨著下雪的事，第二天一早打著哈欠起來推開門窗一看，一陣夾雜著雪屑的冷風吹進來，讓她原本迷濛的頭腦瞬間清醒過來。
抱琴居外果然玉樹瓊枝，處處銀裝素裹。
院子裡鋪了一地的雪，甘草已經帶著小丫鬟們在掃雪了。
說是在掃雪，倒不如說是她們在打鬧，這個趁著人不注意悄悄攥了一把雪在她前頭一揚，那個直接抓起一把雪打了回去，好在女孩子們雖然笑鬧，但聲音不算大。
半夏連忙出來，輕手輕腳地把門關好，去給年清沅打水。
等她回來，服侍著年清沅洗漱完，才說起了外面的雪：“昨天晚上就聽見外頭的風嗚嗚地吹，我道是這個時候了，肯定是要下雪了，剛才起來一看外面，果然如此。”
年清沅的臉上露出了若有所思的神情，隨即笑道：“既然昨夜風雪這樣大，想來先生今日也沒法到府上來，今日又能偷得半日閒了。”
半夏笑道：“姑娘今個可有什麼想吃的，我好去告訴灶上。”
年清沅笑了：“一大早上地就說什麼吃的……對了，今日讓灶上的人做些梅花湯餅吧。”
“怕是一時半會來不及，姑娘再等等吧，一會我就讓人去摘了梅花給您做這個。”
所謂的梅花湯餅，便是要拿這梅花洗淨切勻，取檀香煎汁，再同麵粉、梅花末一同揉合，最後用梅花形刻子在皮子上印出一朵朵線條分明的梅花餅來，然後投入湯中煮熟。
年清沅並不在意這個：“無妨。”
待年清沅用完早飯後不久，青黛突然來了，伏在她耳邊一陣耳語。
年清沅垂下眼眸：“既然如此，那就將人帶進來吧。”
沒過一會，青黛便領著人來了。
來的不是別人，正是青黛的二哥。
青黛的二哥明年才及弱冠，五官與青黛有幾分相似，但顯然還帶著幾分精明油滑，見了年清沅便長跪下去，還給她磕了個頭：“小的見過姑娘。”
年清沅揭開茶盅，徐徐地呷了口茶，然後才舒了一口氣，緩緩問道：“先前讓你私底下去尋的人，可有訊息了？”
“回姑娘的話，有訊息了，只是——”
年清沅擺了擺手：“但說無妨。”她心裡早就做好了最壞的打算。
“回姑娘的話，您讓人找的那個姓趙的婆子，已經沒了。”
年清沅長長地吐出悶在胸口的濁氣，聲音平靜道：“哪一年沒的？”
……
屋外的風雪不知何時大了起來，北風嗚嗚地吹著，在屋裡都能聽得到風聲。
待青黛退下後，甘草提了壺熱茶水進來，只見年清沅斜坐在榻上，一隻胳臂支在矮几上撐著額頭正閉著眼，看神情似乎有些疲倦。
甘草大約能猜出來年清沅可能是心情有些不好，輕手輕腳地給她換下了冷掉的茶水，又重新斟上熱的，靜靜地站在一旁陪伴著她。
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