在年清沅不經意間，寒冬悄然褪去了它的酷冷，春日悄然而至。
草色新綠，桃花燃紅。天一日日地晴暖起來，許多事也一一排上日程。
比如說，最為緊要的便是年家的宴會。
這是年家回京以後第一次開宴，京中不少人家聞風而動，但凡收到了請帖的，大都攜著家裡的姑娘們一同來年府拜會。
年清沅、年婉柔作為年府的女兒，又是主人一方，這一日打扮得自然要比從前還要用心。
為了這次宴會，佟氏早早就著手安排了讓繡娘為她們裁製新衣，不求什麼大放異彩，但務必要妥帖穩重之中，又不失一絲少女的天真活潑。
年清沅的這一身是鵝黃琵琶袖對襟上衣配杏白綾子裙，這衣色本極其挑人，但因為她天生皮膚白，故而十分合適，溫柔秀雅中透著一絲少女的嬌嫩。她先前病了許久，如今總算好了，氣色鮮活，愈發顯得光彩照人。
不多時，各家權貴的馬車就紛紛停在了年府附近。
客人們陸續而至，往日平靜的年府也格外熱鬧起來。
佟氏雖是宗婦，但今日的場面也不是她能招徠的，只能在一旁幫著年夫人。至於年清沅、年婉柔兩個小的，更是隻能跟在一旁溫柔淺笑，只有在長輩問起時，才偶爾答上一兩句。
來人雖然在過去半年多認識的是年婉柔，但一看和年夫人眉目相似的年清沅，自然還是忍不住紛紛問起。
年清沅柔順地一一應答，無不妥帖，讓年夫人看了心裡都不免微微驚訝，沒想到清沅這孩子竟然能做得這樣好。
大多數貴客接二連三到來後，年清沅正陪著年夫人坐在一起和一群夫人們說話，杭錦突然步履匆匆地走過來，伏在年夫人的耳邊一陣耳語。年夫人又轉過頭和年清沅低聲交待了幾句，她這才知道，原來最為貴重的一位客人，南安王府的太夫人居然也親自前來了。
眾人再一聽，都紛紛起身去迎。
這位南安王府的太夫人身份尊貴暫且不提，更難得的是她如今雖然年事已高，但仍然身子骨硬朗，只是像今日這樣，她老人家屈尊前來小輩宴會的情況，著實不多見。
年清沅從前也見過這位太夫人幾面，如今再度相對，心中難免有幾分忐忑不安。
沒多久，她們便見到了一位鬢髮如雪的老夫人，在婢女簇擁下，拄著一根沉香木雕成的木杖向她們走來。
年夫人連忙迎接上去道：“我雖然下了帖子，但怎麼也沒想到，今日竟然是您親自來了。”
太夫人不以為意道：“我還沒老得不能動彈的地步，這個便是你從前寄養在道觀裡的姑娘吧。一晃眼的功夫，人都已經這麼大了。”說著，她看向一旁的年清沅，眼眸微微眯起。
年夫人笑道：“正是她。清沅，快來見過太夫人。”
年清沅連忙做了一個福禮。
“好個齊整的孩子。”說著，南安王府的太夫人便取下手腕上一串暗紅血檀佛珠，交付於年清沅手中，“這雖算不上什麼名貴的物件，卻是當年我第一次進宮孝懿皇后賜予我的，帶在身邊也有許多年了。交給你這樣乖巧伶俐的孩子，也不算埋沒了它。”
年清沅連忙雙手接過：“長者賜，不敢當。”
南安王府的太夫人又端詳了年清沅好一會，才笑吟吟道：“我瞧這孩子眉目生得這般好，未免多看了一會。不知是不是我人老眼花了，總覺得這姑娘有幾分眼熟。”
年夫人早有準備，聽了便笑道：“這孩子的長相近我。”
太夫人若有所思地點了點頭：“是了，你和那位長得又像，這孩子跟你長得也像，難怪我看著總有些眼熟，是我老糊塗了。”
說笑之間，這個話題就這麼被一笑而過了。
年家是詩禮名門，年太傅如今又被召回朝廷重用，故而今日無論來的夫人閨秀身份如何，大多十分給面子。宴會上歡聲笑語，氣氛極好。
