年景珩對年婉柔的討厭，幾乎是年家人盡皆知的事情。
平日裡兩人一碰到，年景珩總免不了對她冷嘲熱諷幾句，雖然最後落得被年夫人她們訓斥，可總也不改，連面上功夫都懶得裝。年清沅之前幾次問過他原因，都被他一語略過了，今天難得年景珩想說，她自然想聽一聽其中的因由。
“其實家中不喜歡她的除了我們幾個，還有娘。怎麼樣，你是不是很意外？當初你因為意外被壞人抱走，娘為此大病一場，爹原本想著抱一個和你年齡差不多大的女嬰回來，但是娘不願意，在孃的心裡，沒有人能替代你的位置。”
年清沅更不解了：“那後來為什麼還是有了年婉柔呢？”
“年婉柔不是你想的那樣，她家裡本就是年家的遠支，只是敗落了，到了年婉柔這裡，她父親早早地就死了，母親又是一身的病，當年帶著年幼的年婉柔千里迢迢地上了咱們家的門來投奔。因為家族子息不盛，所以爹孃對她們母女二人都很照顧。”
年清沅猜道：“然後年婉柔的娘身體不好，就去了？”
年景珩搖頭道：“她親孃確實是死了，只是不是病死的，而是在咱們江南的家中自縊了。”
年清沅被這突如其來的轉折險些嚇了一跳，追問道：“這裡頭，可是有什麼了不得的事？”
年景珩冷笑道：“能有什麼了不得的事，咱們家可不虧欠這對母女倆。多少年連封信都沒透過的親戚，找上門來給她們吃住，幫她們治病，還給年婉柔請了女先生教她琴棋書畫，後來又養她這麼大，不算虧欠她吧。”
年清沅想不通：“既然這樣，那她母親為何會自縊而死？”
年景珩嗤笑一聲：“還不是那年婉柔，別看她當時年紀小，來了咱們家以後好吃好喝的還不滿足，想長長久久地賴在咱們家住下來。不知從哪聽說了你走丟後的事情，跑到咱娘面前說要給她當女兒。你說好笑不好笑，自己的親孃還在病榻上躺著，她倒會巴巴地湊上來。”
年清沅遲疑道：“你確定這不是你出於對她的偏見才那麼想的，她們當時無依無靠，或許是為了謀一條生路，所以才有意想用這種方法來討好孃的。”
年景珩揮了揮手：“你先別打岔，聽我說下去。咱孃的心思我先前已經說過了，她怎麼可能把別人當作你，更何況年婉柔還有母親在堂，於是她拒絕了年婉柔的請求。”
“但我們誰都沒想到的是，年婉柔因此而怨恨上了她自己的親孃，回去之後對她多加埋怨。她母親本就纏綿病榻多時，又因為年婉柔的挖苦，而自覺阻了女兒的前程，一時想不開，當天夜裡就吊死了。”
年清沅張了張口，一時不知道該怎麼說。
年景珩繼續道：“她孃親臨死之前留下一封遺書，要把年婉柔送給咱們家當女兒，你說這叫什麼事。咱們好心幫人，結果這對母女倆，一個貪圖咱們家的富貴，另一個以性命要挾，死在了咱們家裡，讓咱們怎麼做都不是人。這也就罷了，若是那年婉柔有悔過之心，也就罷了，偏生這些年她在咱們家還是不安好心，怎麼能讓人待見她。”
這件事是年景珩從以前伺候年婉柔母女的僕婦那裡無意中得知的，所以年家其他人知道的不多。那個僕婦是她們的舊僕，跟著這對母女一起來了年家。結果年婉柔的母親自縊身亡，她只能跟在年婉柔身邊。奈何年婉柔心中有鬼，怕她們洩露了她和母親生前最後一次談話，沒過多久就找了藉口要把她們發賣了。
年景珩看那個僕婦年紀大了，有些於心不忍
話說到這裡，年清沅已經無言以對。
這對母女固然曾經也很可憐，但是正應了那句話，可憐之人必有可恨之處。
她嘆了一口氣道：“她如何我並不關心，只是擔心娘和她這種執迷不悟的人說話，一會肯定免不了要生氣了。”
……
年清沅猜的沒錯，和年婉柔一起單獨留在屋內的年夫人早在英國公府上就已看出事情的端倪，這會按捺住怒氣問跪在地上的年婉柔道：“你說說，你到底是怎麼想的？”
年婉柔低頭垂淚，頗有梨花帶雨之態：“是婉柔的錯。婉柔不應當在英國公府上亂走，不應該靠近水邊。還有、還有不應當讓男子將我救起來。”
年夫人聽出她的狡辯，眉心跳了跳：“我讓她們都下去了，你也不肯老老實實地跟我認錯。你莫要在我面前裝傻，我是因為你落水被人救起才罰你在這裡跪著的嗎？做了什麼，你自己自然知道。”
年婉柔心中暗恨，只道是年清沅定然在背後搗鬼了。
