除夕夜很快就來臨了。
當天早上，年清沅還在琢磨著要不要再在晚宴上加幾道菜時，宮裡便來了人送賞賜。她只好放下這件事，和沈端硯一起到前院接旨。
因為怕她凍著，每次哪怕只是在院子裡走動一會的功夫，沈端硯都要讓人把她過得嚴嚴實實的。比方說今日她就穿著一身大紅灑金繡梅紋的斗篷，領口袖籠處還有一圈白蓬蓬的絨毛，渾身上下捂得嚴嚴實實的，只露出一張比從前圓潤多的小臉，嘴角含著笑意，讓人一看便覺得溫柔親切。
宮裡每次逢年過節對沈府的賞賜已經成為慣例，所以府裡的下人早有準備，跟著三位主子一起接旨磕頭時從容不迫，彷彿已經演練過許多遍。
小皇帝雖然羽翼漸豐，自己也有了別的想法，但為了表示對這位太傅的恩寵，不僅賞賜和往年一樣豐厚，還特意送了一些精巧奢華的小物件，用以給孩童把玩。託了這個未出世孩子的福，年清沅也不必下跪接旨，只站著聽完了。
除了有少年帝后的賞賜，還有一位貴妃娘娘的賞。
年清沅聽到訊息後之後有點訝然，沒想到溫清語竟然如此受寵。
她入宮這才入宮多長時間，竟然轉眼就升了貴妃的位分。
等年清沅回了屋裡，便問起了沈端硯。
沈端硯畢竟一個男人，對後宮的事情不好過問，對於小皇帝寵愛溫清語的事情也只知道個大概。不過朝堂之上的事情，他可再清楚不過了。
西北叛亂平定，了了小皇帝一番心事，大週四境安定，眼看三五年內都不會再起兵戈。將領們眼看著無仗可打，無官可升，但凡和這次西北叛亂沾點邊的都卯足了勁想要從中分一杯羹。等到明年三月開春，將士入京論功行賞，只怕各方在背後少不得要打破了頭。
即便是在這個冬天，朝堂之上也是暗潮洶湧。
若論頭功，自然應當是出力最多的定遠將軍和年清沅的二哥。但是沈家有了和定遠將軍那邊議親的打算，這樣一來，只怕這次論功之時，年家這邊少不了要受到牽連。
年清沅聽他這麼一說，便想起來了，雖然溫清語進了宮，溫夫人留京，但昔日永寧侯府一大家子大多都還留在西北呢。溫清語既然當了貴妃，肯定免不了要想辦法把那一大家子再千里迢迢的弄回來。而去年溫清語入宮之前，溫柏青在京中耽擱了一段日子，很快就回了西北那邊，這次只怕要藉著這個機會大做文章。
這還不算什麼，年清沅只怕，這夥人還想借著小皇帝，在她二哥身上分一杯羹。
想到這裡，她不由得有幾分心思鬱郁，面上便顯露出悶悶的神色來。
等沈端硯問起，她才慢吞吞地吐露心思：“他們若是搶了別人的功勞也就罷了，若是真想奪了我二哥應得的，我就、我就……”她支吾了半天也沒想出怎麼能懲治這些人，最終只是頹然地嘆了口氣。
年二這幾年為了西北的局勢常年駐紮在那裡，以至於溫韶懷孕生子都不能陪在她身邊，還要讓溫韶替他擔驚受怕，他們的付出，只怕不是那些背地裡想要搶功的人可以理解的。
年清沅不是埋汰溫家那群人，即便是她之前還不知道中間的仇怨時，她也對溫家那群人的德行一清二楚。永寧侯府的這些人和京城中的無數權貴一樣，一代又一代錦衣玉食的生活早已磨平了這些人血液中承自祖輩的銳氣。他們擅長蠅營狗茍與勾心鬥角，比方說之前這麼多年在西北，要說他們沒跟八王爺那邊搭上路子，年清沅可不信。
但她很清楚，自己雖然有些小聰明，但還遠遠不到能插手朝堂之事的程度。更何況她只是個女子，那些事情她怎麼想都沒用。
沈端硯安撫道：“你不必擔心，我有辦法。”
年清沅睜大了眼，有些驚喜道：“真的？”
沈端硯好笑地撫了撫她的發頂，算是做了一個簡單的應允。
於公於私，沈端硯和她一樣都不希望見到溫家起復。
但小皇帝想要自己一點點握住朝臣，無論他身為太傅還是首輔，都不好阻攔此事。
只是，不阻攔也不代表著沈端硯回放任自流。不僅是溫家，還有衛國公府，讓蕭家的人平安過去了這麼久，也是時候動手好好收拾一番了。
沈端硯垂眸神思，突然想起之前清沅曾經和他提起小皇后的事情來了。
……
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