沈端硯的眸色轉暗。
至於小皇帝，既然他這麼想讓他這個太傅讓位，他不妨就暫時滿足這位天下最尊貴的學生的心願。也讓他清醒一下，沒了他們這些保駕護航的大臣，小皇帝自己究竟能走到哪一步。
……
這一天等沈端硯下朝歸來，京城內已經起了軒然大波。
首輔大人竟然在今日的朝會上疏請求致仕！
這一訊息在朝堂之上就炸開了鍋，原本還志得意驕的小皇帝當場愕然，等反應過來後這才慌了手腳。他是想自己抽回權利這不錯，但小皇帝自己心裡也清楚，如今的自己根本離不開太傅的幫助。換句話說，現在還沒到卸磨殺驢的時候，太傅怎麼要抽身了。
他當廷便駁回了沈端硯的奏摺，沒曾想沈端硯彷彿真的下定決心要遠離這些是非一般，不顧小皇帝和朝臣的勸阻，再三陳明自己無才無能，不宜再執掌首輔之位，要掛冠而去。
等朝會散罷，這個訊息隨著百官出宮飛快地傳遍了整個京城。
而尚在沈府悠哉吃喝的年清沅卻不得知，直到沈端硯親口告訴她發生在朝堂上的事情之後，才驚訝道：“你真的打算要致仕了？”
雖然從前兩人說笑時拿這件事開過玩笑，但真到這一天年清沅反而有點難以接受。倒不是因為她沒了首輔夫人這個名頭會缺了什麼一樣，而是因為沈端硯如今才剛到而立之年，正是在朝堂上大展拳腳的時候，哪怕要急流勇退，也未免太早了些。
不過一看沈端硯微微上揚的唇角，年清沅很快就反應過來：這怎麼可能呢，無非是他要以退為進，遏制小皇帝越來越過分的舉動罷了。
她這才鬆了口氣：“你真是要嚇死我了，好了，不多說了，咱們先用飯吧。”
既然沈端硯不是真的打算致仕，她對朝堂上的反應也沒興趣，先催促他用飯。
畢竟平日裡沈端硯從早上出門，到宮中每每一待一整日，午飯時常是年清沅自己一個人，或者偶爾和沈檀書搭夥吃的。好不容易有幾次他終於正午回來了，兩人說著話才吃了沒幾口的功夫，又有人來把沈端硯叫走了。
等各色菜餚上齊之後，沈端硯一眼就看到了年清沅特意吩咐小廚房做的那道菜，不由得挑眉道：“竟然是葷菜？”他還以為她又研究出了什麼精緻的小點心呢，畢竟她素來愛吃甜的，總吃個沒夠，在這方面下的功夫最多。
年清沅循循善誘道：“你看這碟酥肉像什麼？”
纏枝蓮紋的青瓷盤碟正中，擺放著幾團繩結一樣的酥肉，均用油炸得金黃酥透，香氣四溢。上面又以芫荽、蒔花加以點綴，看著頗為誘人。
這下可難住了沈端硯，他凝眉想了一會才不確定道：“像一團麻繩。”
年清沅一拍手道：“差不多對了，你仔細看看，它像不像同心結。”
沈端硯心中一動，抬起頭來看她。
年清沅眉眼彎彎地笑道：“這道菜名叫同心生結脯，是前朝燒尾宴上的菜式。按理說先前的燒尾宴上應當有的，一看你就沒有留心到這個。”
沈端硯看她一眼，幾乎掩飾不住嘴角的微微笑意，伸出竹箸夾了一塊一嘗，果然味道極佳。不過他面上還是微微作出沉吟狀，引得年清沅問道：“怎麼了，難不成是他們做的不好？”
沈端硯搖頭：“倒不是不好，只是不夠。”
年清沅不解道：“怎麼不夠了？”難不成是鹽和作料放少了，還是他覺得分量不夠？
沈端硯微笑道：“一道菜就想把我打發了，哪有那麼容易的事情。”
年清沅這才明白他的意思，臉微微一紅。
兩人的氣氛正曖昧著呢，青黛突然匆匆從外頭進來：“夫人，出事了。”
因為她懷孕身有不便，今早青黛特意被派去往定遠將軍府上送了一份重午節的禮單，畢竟兩家快要定親了，這些往來肯定少不了。年清沅一聽便眉頭一皺：“怎麼回事，你好好說。”
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