肖秉義監獄打架，帶來了嚴重後果。
進監獄時，監獄認識的警友，聽說了他的遭遇，打了包票。
“肖秉義，不要怕。事情總歸能搞清楚。放心吧，我跟其他警友打個招呼，勞動時，拿把鍬，能磨洋工。”
打了一架，被重新編組。這一回，洋工磨不成了，被監獄領導直接點名，去了運輸隊。
運輸隊是好聽的說法，實質是挑大糞。程式是，一批人去城裡，挑回大糞倒蓄糞池。再有一批人送田間。
肖秉義屬後一批，他還是感覺警友暗中幫了忙。
不然，被解放軍押著進城挑大糞，比撿垃圾更跌相。
他開始沒看上兩隻小糞桶，兩桶都加滿，掂了掂還行。
卻忘了自己臂力大，肩膀頭上沒練過。
挑大糞是體力活，也是技術活。會挑的能換肩膀，不會挑的只能獨肩膀。
送一趟水糞去田間三里路，他送一趟要歇無數次。就這樣，他還感覺累。
雙手託著扁擔，上坡咬牙切齒，下坡兩腿直抖。更何況斯人，還被舊社會留下腿傷呢？
一趟來回，人家已送第二趟了。他兩腿拖不動，還抖得厲害。一個上午，少人家幾趟。
午餐送過來的窩頭和湯湯水水，他不想吃。肩膀火辣辣的疼，碰都不能碰。
下午學著換肩膀，卻將腫了的右肩皮拉破，滲出的血凝固後連著衣服，撕都撕不下來。
只好用左肩膀，走兩步，停一下。看他人已送第三趟了，心中焦急，乾脆一手拎一桶趕路。
幾趟下來，胳膊已難以彎曲，還開始微微顫抖，人也要倒了。看四周沒人，癱下歇會兒。
他凝視著西沉的夕陽，感覺就像自己一樣：疲憊，沮喪，不甘，絕望。
夕陽餘暉下，那些零零散散坐落在山腳下，以及山坡上的各式各樣房屋，披散著冷卻的斜陽。
斜陽閃耀出，令人昏沉沉的，黃光白芒。心中有了片刻的日暮鄉關，還有那平和與寧靜。
這個黃昏，他心裡閃出一個去鄉下生活的念頭。
找一間與世隔絕的草屋，帶上父母，種上幾畝地。挑水、種菜、餵雞……。
門前有棵大樹，母親樹下縫補漿洗。父子倆喝茶，下棋，閒聊；一家人靜享鄉村靜謐。
看旭日東昇，觀夕陽西沉。最好草屋周邊有一方水塘，閒來跟父親釣魚比賽……。
他正放飛遐思，卻不知道，一個幽靈似的人物正悄悄逼近。
運輸隊陳隊長那犀利的目光，像錐子一樣盯著他。看他坐那兒歇氣，斥道：
“肖秉義，到我隊裡還想偷懶？我警告你，在老子這一畝三分地，你給老子乖巧點。”
“你他媽真不知道這兒的規矩嗎？我看你，連地痞、流氓都不如。真不懂事！”
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