而大筒木一族就是第一個誕生在這顆星球上的智慧生命。
是他們先佔據了“母樹”，還是“母樹”創造了他們，已經分不清了。
但不管怎麼說，大筒木一族自誕生之初，便站在了絕大多數文明難以企及的生命層次上。
他們的起點，就是其他生命無法企及的終點。
大筒木芝居，便是最早誕生的個體之一。
憑藉這份與生俱來的強大力量，以及“母樹”週期性結出的“種子”，大筒木一族短短數千年，腳步就踏遍了鄰近星系。
不過，那些“種子”，也就是被稱為“神樹”的存在，在最初的時候，其用途並非掠奪與吞噬，而是改造。
它們被投放到條件適宜或者適合改造的星球上，生根發芽，促使該星球環境劇變，加速生命演化，催生出具備智慧的生物。
然後，大筒木一族以“造物主”的姿態，對這些新生文明進行引導、殖民與統治。
但是，很顯然，力量的饋贈早已在暗中標好了價格。
隨著個體力量不斷增強，隨著血脈在優生與篩選中愈發純淨和強大，大筒木一族自身也出現了難以調和的矛盾。
生育率急劇下降，新生命誕生的門檻與代價越來越高。
族內依據血統純度與力量強度，出現了森嚴的階級分化，“本家”與“分家”、“高貴”與“卑賤”的概念悄然滋生。
與此同時，那些因神樹改造而誕生、又因距離過於遙遠而逐漸脫離控制的殖民星球，其上的智慧生命開始覺醒反抗。
大筒木一族內部的聲音也開始分裂。
保守者主張收縮，認為應該集中力量，維繫對附近殖民星球的掌控。
對於過於遙遠而難以控制的星球，只需要保持名義上的宗主地位和有限交流即可。
激進者則嗤之以鼻，主張以雷霆手段抹殺一切反抗苗頭，清洗不聽話的星球，重新創造出絕對服從的僕役種族。
兩派爭論不休，僵持不下，但哪怕是在這個時候，大筒木一族其實也沒想“絕戶”，只是抹去生命，而非摧毀星球。
直到一個無法忽視、關乎族群存亡的危機，以最直接的方式降臨，讓所有內部紛爭瞬間變得微不足道。
——他們發現，母星在衰亡。
大筒木一族以竭澤而漁的方式，持續數千年，透過母樹瘋狂汲取母星本身的能量，用於催生更多“種子”，供養族群……
這種近乎掠奪式的索取，嚴重透支了恆星的穩定。
原本擁有數十億甚至上百億年穩定壽命的恆星，在短短數千年內，居然過早步入了晚年，星體開始膨脹，顏色轉向暗紅……
毫無疑問，它正在向一顆“紅巨星”演變。
而且，這種演變是不可逆的，即使以後不再濫用母樹，也無法阻止母星的衰亡。
照此趨勢，不需要太久，整顆母星，連同母樹，還有依賴其生存的大筒木一族，都將被膨脹的恆星吞噬，化為宇宙塵埃。
得天獨厚的大筒木一族，第一次面臨滅族的威脅，瞬間壓倒所有路線之爭。
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