初平二年（西元191年）七月十八。
上郡爆發的西鮮卑與牢姐羌兩族的戰鬥，最終以牢姐羌退兵，雙方立下一年內互不侵犯條約而結束。
西鮮卑此戰雖然最終依靠拓跋珪、拓跋燾爺孫大顯神威，逼得對方退兵，但是其他各部落在多次戰敗後，損失了兩萬餘將士，這讓本就兵力不多的西鮮卑雪上加霜，暫時沒有能力反攻。
而牢姐羌同樣如此，雖然主力大軍沒有多少損失，但是被拓跋珪、拓跋燾又是火攻，又是水淹，牢姐羌首領的嫡系部隊損失了近萬人，他的親衛隊也幾乎損失殆盡。
短期內，絕對不能再次發動攻擊，他要重新培養自己的親信，否則一旦爆發內亂，他目前手中的實力已經不足以平定叛亂。
就在上郡的戰亂漸漸平息後，上谷郡外的軻比能率領的中部鮮卑也有了自己的動作。
在西、中、東三部鮮卑中，中部鮮卑的實力在漢末為最強，因為他們的組成部分主要來自檀石槐當年親自管理的各部落，是當時鮮卑最強的部落集中之處。
檀石槐死後，中部鮮卑經過一系列內亂，也分為了兩部分，其一是步度根，他是檀石槐之孫，魁頭之弟。
其二則是異軍突起的軻比能。
軻比能本來是依附鮮卑一箇中小部落的族民，因為在族內勇敢果決，執法公平，不貪財物，所以被族人推舉為本族的族長。
檀石槐死後，整個鮮卑皆迎來了一次大洗牌，在中部鮮卑各種內鬥之時，軻比能所在的部落按兵不動，並沒有參加這場權力的角逐，而是趁機吸納了許多戰敗後無家可歸的鮮卑將士，漸漸成長為漢末中部鮮卑的一大勢力。
軻比能在上谷郡被幽州的軍隊擊敗後，幸好慕容恪、慕容垂相救，才倖免於難。
他們近一年來，一直生活在檀石槐時代的鮮卑王庭，在高柳縣北三百餘里的彈汗山附近。
按照軻比能的想法，準備帶領大軍繼續北上，進入蒙古高原後，與那裡的各部落爭奪一席之地嗎，南方漢朝的邊境軍隊實在是太兇猛了。
慕容恪勸說道：“自古以來皆是胡馬南下，哪有帶領軍隊北上去爭奪窮困之地的道理。
漢朝富庶，如今正是動亂之時，我們應該尋找合適的目標，佔領根據地後，慢慢發展壯大，以待天時。
如果北上去爭奪苦寒之地，當年的北匈奴就是前車之鑑，不是最終困死北境，就是等到南方的漢朝再次強盛後被消滅。
現在漢朝皇帝年幼，朝廷中央軍衰弱，無力平叛，諸侯們各懷異心，正是我們的好機會。”
“你們去年應該也見識到了幽州軍的厲害之處，他們養精蓄銳多年，一朝出世，竟然恐怖如斯。
我們鮮卑騎兵完全不是他們的對手，不由得讓我想起來漢武帝時期，游牧民族被衛青、霍去病支配的恐懼。
今年聽聞幽州軍又攻破了遼西烏桓，有他們在北境，我們完全無法南下啊！”軻比能唉聲嘆氣道。
“我們現在不是他們的對手，將來未必不行。世事難料，風雲莫測，只要我們強大了自身，將來未必沒有一戰之力。
如今我們暫避其鋒芒即可，但是必須找到自己的出路，一直駐紮在彈汗山，可不是什麼好兆頭。”慕容垂目光堅定的說道。
“兩位可有什麼好的辦法？我觀你們談吐皆是人中龍鳳，絕非普通人。胸中之學識，我麾下更是無一人能及。”軻比能連忙請教道。
慕容恪與慕容垂相視一眼後，緩緩說道：“我們現在要做的就是統一已經分散的鮮卑各部，只有聯合起來，才有能力與南方漢朝的各諸侯一爭高下。
西部鮮卑暫時不用考慮，距離我們太遠，而中部鮮卑的另外一大勢力步度根集團，他們則生活在太原郡與西河郡，同樣是我們暫時無法接觸到的。
現在我們只有前往鮮卑的崛起之地，漢王朝的東北疆域，那裡是如今東部鮮卑的主要活動區域。
自檀石槐死後，東部鮮卑雖然沒有經歷多少內部爭鬥，但是同樣分裂為段部鮮卑、宇文部鮮卑、慕容鮮卑以及素利、彌加、闕機為首領的各部落。
。能可的下天奪爭有沒嘗未，區地東遼的朝王漢據佔，卑鮮部東個整一統能要只們我
”。線防的建構們我破突法無也強再軍州幽怕哪，要險住守們我要只，候氣的測預以難有還，澤遼的煙人無荒有但不裡那，涉跋途長是亦東遼征遠，強再使即軍州幽
。卑鮮東遼、卑鮮西遼稱又以所，帶一東遼、西遼在活生多大落部其為因，後裂分卑鮮部東
。部北西的郡西遼漢東在，帶一西遼在活生要主們他，構卑鮮部段由要主卑鮮西遼
。域區部北的國屬東遼朝王漢於位，落部個兩的雄爭東遼在常時是而，盟同非並們他，組部容慕與部文宇由要主卑鮮東遼而
。卑鮮部段於次僅，些一強部容慕比部文宇代時個這
。上島半東遼在散分皆落部各的領首為機闕、加彌、利素
。視敵的落部他其備以所，異迥全完落部各卑鮮他其與上化文、言語、俗風在為因部文宇
。子辮的小細多許編髮頭將即，頭索是則民族的落部各卑鮮他其而，髮頭的己自掉剃即，頭髡是都本基人族的部文宇如比
。盾矛的間之落部各發引常經而繼，件的笑嘲為作髮頭的方對用歡喜皆間之們他
。主為奴匈的經曾以，落部他其的卑鮮加途中是而，群族胡東的落沒於源起是不並部文宇為因是還要主
。心信點丁一有沒全完能比軻”？卑鮮部東一統，落部他其併吞能何如力實點這憑，人餘萬五過不也姓百的來而們我隨跟，卒士餘萬兩過不今如們我“
。慮為足不皆落部餘其，三第氏容慕，之次氏文宇，強最氏段是今如卑鮮部東“
。道計獻恪容慕”。能可不非並也卑鮮部東一統，位地導主據佔中其在且並，落部個兩餘其食蠶漸逐，盟結落部個一餘其們他與要只們我
。道問追，後刻片思沉能比軻”？室狼引怕不就，合聯們我與意願真們他且而？落部個哪合聯當我為認人兩們你那“
