魯肅意識到自己已經接近溪流的源頭。
他加快腳步，撥開擋路的灌木和藤蔓，眼前豁然開朗。
月光下，一片翠綠的竹林出現在眼前。
竹子長得極高，粗的有碗口那麼粗，細的也有手臂粗細，密密麻麻的擠在一起，形成一道天然的屏障。
微風吹過，竹葉沙沙作響，像是無數人在低聲細語。
魯肅站在竹林外，深吸一口氣，整理了一下衣衫，然後大聲說道：“臨淮魯肅，奉廬江郡韓信將軍之命，特來求見於吉老先生。
家父當年，曾與於老先生有舊，有於老先生昔日親筆帛書為證。”
他的聲音在山林中迴盪，驚起幾隻棲息的飛鳥。
竹林裡靜悄悄的，沒有任何回應。
魯肅等了一會兒，又喊了一遍。
這次他的聲音更大了一些，態度也更加恭敬。
依然沒有回應。
魯肅咬了咬牙，抬腳向竹林裡走去。
他想起老藥農的警告，知道這樣闖進去可能會有麻煩，但他實在沒有時間在山外慢慢等了。
張角隨時可能斷氣，淮南亦隨時可能大亂，他魯肅沒有多餘的時間可以浪費。
竹林比看起來的要深得多。
魯肅走了大約一刻鐘，四周仍然是密密麻麻的竹子，月光透過竹葉的縫隙灑下來，在地上投下無數的光影。
他注意到這些竹子的排列似乎有些規律，不像自然生長的，更像是有人刻意栽種。
而且他走了這麼久，按理說應該穿過了竹林，可眼前的竹子卻越來越多，越來越密，彷彿永遠也走不到盡頭。
魯肅停下腳步，皺了皺眉頭。
他想起老藥農說那個硬闖的年輕人在山裡轉了三天三夜之事。
難道于吉在這竹林中佈下了某種陣法？這聽起來有些玄乎，但于吉功參造化，精通陰陽術數，會佈陣也不是什麼稀奇之事。
魯肅正要繼續往前走，忽然聽到一個聲音從身後傳來。
“年輕人，你走反了。”
魯肅猛地轉過身，看見一個老者不知何時出現在他身後不到十步的地方。
那老者穿著一件洗得發白的灰色道袍，頭髮雪白，用一根竹簪隨意挽著，面容清瘦，顴骨微高，一雙眼睛卻出奇的明亮，像是兩盞明燈，在黑暗中熠熠生輝。
他右手拄著一根竹杖，左手背在身後，站在那裡，衣袂飄飄，彷彿與這竹林融為一體。
魯肅的心猛地跳了一下，這與記憶之中的于吉似乎有幾分相似。
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