“威彥公，薛功曹所言極是。”
程秉起身附和道：“士氏一族雖在嶺南經營數十年，但眼下元氣大傷，若無強援，只怕連最後的交趾郡都難以保住。
與其坐等被夜郎人或江東軍滅掉，不如主動歸附孫堅。
至少，孫堅是朝廷命官，跟著他，士氏在嶺南尚有一席之地。
將來，未必不能東山再起。”
“我明白了。”
士燮苦笑一聲，那笑容中帶著說不出的苦澀與釋然：“早知今日，何必當初。
當年我若早與孫堅聯手，引荊南之兵進入交趾，或許士壹、士武、士徽都不會死。”
只見他沉默片刻，終於下定了決心。
他站起身，整理了一下衣冠，對袁徽道：“擬表，派遣使者前往鬱林郡布山縣，面見長沙太守孫堅。
就說我士燮無力治理嶺南，願帶領官吏、百姓歸順孫太守。
只求孫太守念及同僚之義，保全我士氏一門。”
“諾。”袁徽躬身應道。
…………
數日後，鬱林郡布山城。
孫堅坐在郡府正堂中，手捧著一卷攤開的竹簡，臉上表情變幻不定。
這是士燮派人加急送來的稱臣表文，言辭懇切，情意真摯。
但孫堅卻有些不敢相信。
“老祖果然料事如神。”他低聲感嘆著，將表文遞給坐在旁邊的孫臏。
孫臏接過表文掃了一眼，便放在一旁，彷彿早已知道其中內容。
他端起茶盞輕抿一口，淡淡道：“士燮此人，並非沒有雄心壯志，但他最大的弱點便是放不下家族。如今兄弟接連戰死，長子也命喪沙場，他已是心灰意冷。
此時歸附，是他的最佳選擇。”
“那依老祖之見，我該如何答覆？”孫堅問道。
孫臏放下茶盞，沉吟片刻：“接受他的歸附，但要讓他親自來布山見你。同時，你需儘快派兵接管交趾，並準備對九真、日南用兵。
既然夜郎人已經佔據了九真，那就用一場針對夜郎人的勝仗，來徹底奠定你在嶺南的威望。”
孫堅深以為然，正要開口，卻見一名親兵匆匆來報：“啟稟太守大人，城外有斥候回報，江東軍在范增的率領下已退回合浦郡，似有撤軍東返之意！”
孫堅與孫臏同時看向對方。
片刻後，孫堅大笑起來：“看來江東人是知難而退了。不過這樣也好，暫時不必與他們糾纏。當務之急，是先把交趾和九真拿下。”
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