吃完那碗熱氣騰騰的米粉後，兩人心滿意足地一同踏上了返回琨州捕刀門的路途。一路上，他們沒有說什麼話。
劉柯小心翼翼地從懷中掏出自己的捕刀人令牌和相關文書，遞交給了琨州捕刀門的管事。
那位管事接過令牌和文書後，仔細端詳起來。
片刻之後，他抬起頭，面露疑惑之色，開口問道：“你竟是來自河明府的捕刀人？可為何河明府的捕刀人會千里迢迢來到我琨州呢？這裡似乎並沒有需要你們協助的事務啊。”
說完，這位管事不敢怠慢，立刻取出自己的令牌，與河明府的捕刀門取得聯絡。他焦急地等待著對方的回應，心中暗自思忖著如果河明府捕刀門不能給出一個合理的解釋或者準確的資訊，他便要將此事上報給京城的捕刀監。畢竟，這種跨區域的行動必須要有明確的指示和授權才行。
時間一分一秒過去，終於等到了河明府捕刀門管事的回覆。
然而，聽到對方所說的話後，琨州捕刀門的管事卻皺起了眉頭，顯然對這個回答並不滿意。
原來，河明府的管事聲稱，此次派劉柯前來執行的這三個任務極其重要且特殊，除了他之外無人能夠勝任。
琨州捕刀門的管事覺得這樣的說辭太過牽強，但他還是決定再嘗試一下，於是又透過令牌聯絡了京城的捕刀監。
然而令他意想不到的是，捕刀監對於他的詢問竟然置之不理，完全沒有給予任何回應。這下子，他徹底沒了主意。
思前想後，他無奈地搖了搖頭，自言自語道：“罷了罷了，反正這事也不關咱們琨州捕刀門的事。他在這裡究竟會遭遇怎樣的情況，跟我們又能有多大關係呢？何必如此費心勞力去追問不休。”
想到此處，他當機立斷地下達命令，要求其他捕刀人不得干預劉柯的任務，無論是其生死存亡，都絕不允許任何人插手相助。
如有違反者，不僅要被罰俸三年，還要被降職一級，並遭受重重的三十軍棍之刑。此令一齣，眾人皆驚，但也無人敢違抗。
劉柯站在原地，長舒了一口氣，心中暗自思忖著：抵禦惡亂的艱鉅任務應該算是順利完成了吧。如今，該是著手處理另外兩項使命的時候了。
對於捉拿何文毖這件事，劉柯深知絕非一日之功。經過深思熟慮後，他毅然決定暫且將此事擱置一旁，先行前往城外的土穀祠探探究竟。畢竟，那裡或許隱藏著解開謎團的關鍵線索。
劉柯向周圍的路人詳細詢問了土穀祠的具體方位，然後帶著自己雞，邁著輕快的步伐朝目的地進發。這座土穀祠距離此地並不遙遠，沒過多久，劉柯便抵達了它的門前。
抬眼望去，眼前的土穀祠規模著實不大，而且從外觀來看，似乎已經荒廢許久。劉柯輕輕推開陳舊的大門，一股塵土的氣息撲面而來。他定睛一看，只見屋內那張破舊不堪的桌子上積滿了厚厚的灰塵，彷彿多年未曾有人觸碰過。
劉柯忍不住對著桌面吹了一口氣，剎那間，大量的灰塵騰空而起，如同一股黃色的煙霧瀰漫在空中。
儘管對這尊位於正中央的神像究竟是何方神聖一無所知，但出於敬畏之心，劉柯還是恭恭敬敬地點燃了三炷清香，虔誠地供奉在了神像前。
隨後，他開始在這間面積有限的土穀祠內展開細緻入微的搜尋工作。然而，令人失望的是，任憑他如何努力尋找，最終卻一無所獲。
“真是奇怪了！這地方看起來空空蕩蕩、一無所有，為何會讓我特意前來此處呢？”
正當劉柯滿心狐疑之際，突然聽到一陣輕微的聲響傳來。他循聲望去，發現原來是自己的紅豆正在角落裡不停地啄著什麼東西。
“紅豆啊，你這小傢伙到底在啄些啥呀？”
劉柯快步走上前去，彎腰抱起了自己的雞。低頭一看，原來紅豆正在奮力攻擊一隻螳螂。這隻螳螂通身呈現出鮮豔的綠色，與常見的螳螂相比，其體型明顯要大上許多，顯得格外引人注目。
“原來只是一隻螳螂啊。”
劉柯對那隻螳螂毫不在意，完全沒有把它放在眼裡，依然自顧自地在這土穀祠內尋覓著。
時間一分一秒過去，他又仔仔細細找尋了好一陣子，但結果仍舊令人失望——依舊一無所獲。
就在他準備轉身離去的時候，土穀祠那扇破舊的木門毫無徵兆地砰然關閉，發出一聲沉悶的巨響。
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