蕭若冥扛著半塊磨得粗糙的青石，一步一沉地往需要的地方挪時，空地上的打鬥早已歇了。
塵土還在風裡飄著，血腥味混著汗臭與土腥氣，嗆得人喉嚨發緊。
朔戈士卒正拖著屍體往亂葬坑的方向丟，拖痕在泥地上拉出一道道暗紅，像大地被生生撕開的傷口。
那些斷了的兵器、破碎的布衣，被隨意踢在一邊，無人多看一眼。
他剛把石頭放下，還沒來得及喘口氣，一道帶著酒氣與戾氣的影子就罩了下來。
“啪——”
清脆響亮的一巴掌狠狠甩在蕭若冥臉上。
力道之大，讓他整個人偏過頭去，耳裡嗡鳴不止，嘴角立刻滲出血絲，舌尖嚐到一股鐵鏽味。
看管的軍士眼神兇戾，唾沫星子噴在他臉上：“你看你娘呢？眼珠子往哪兒瞟？剛才打得好看是吧？你要這麼喜歡看，老子明天就把你丟進去，讓你好好看個夠！”
蕭若冥垂著眼，臉上火辣辣地疼，卻連一絲多餘的表情都沒有。
他只是默默彎腰，重新扛起石頭，沉默地往石料堆走去。腳步穩得像一尊不會說話的石像，可那雙藏在亂髮下的眼睛，卻冷得像冰。
逃跑。這兩個字，從那巴掌落下的一刻起，就在他心底扎得更深了。
他比誰都清楚，在朔戈人的地盤，奴隸的命比腳下的碎石還賤。能活過十天已是僥倖，撐過一個月，那是燒高香。
在這裡死了，就是一具被拖走的屍體，連名字都不會有人記得。
夜幕很快壓了下來，天邊最後一點光被黑雲吞掉，營地只剩下幾堆將熄未熄的篝火，映著士卒們麻木或兇狠的臉。
奴隸們排著隊，領到的只有一碗稀得能照見人影的黴米粥。
米粒少得可憐，粥水發餿，喝進胃裡只覺得一陣冰涼反酸，可就連這，也是他們一天唯一的吃食。
蕭若冥小口小口地嚥著，強迫自己把每一滴都喝下去。
他知道，要跑，就必須先活著，吃完，一部分人被朔戈士卒持刀趕回了豬圈。
臭烘烘的稻草鋪在地上，豬糞與黴味嗆得人喘不過氣，擠在一起的奴隸們要麼麻木躺著，要麼低聲呻吟，沒人說話，也沒人敢抬頭。黑暗裡，只有粗重的呼吸和偶爾壓抑的咳嗽。
蕭若冥縮在角落，睜著眼直到深夜。
逃跑的念頭在腦子裡翻來覆去，每一條路，他都在心裡反覆推演。
可朔戈人的看管嚴得像鐵桶，晝夜有人巡邏，刀不離手，甲不離身。想偷偷溜出去，難如登天。
至於發動叛亂——他更是想都不敢想。
朔戈人本就尚武嗜戰，骨子裡流淌著好鬥的血，他們巴不得奴隸造反，好有個光明正大的理由大開殺戒。叛亂不是生路，是送上去給他們取樂的死路，況且不是所有奴隸都關在一起，平時奴隸之間很難聯絡。
他只能忍，忍下打罵，忍下飢餓，忍下渾身的痠痛與絕望，像野草一樣在泥裡熬著。
日子就這麼一天天地熬過去，太陽昇起又落下，青石搬了一堆又一堆，鞭痕在身上添了一道又一道。
轉眼，整整一個月，蕭若冥原本就不算結實的身子，早已被折磨得皮包骨頭。
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