南邊地界暑氣翻湧，熱浪像實質般鋪天蓋地壓下來。
辛信與施雲山身上的子袍子有寒暑不侵之效，尋常酷暑嚴寒皆可隔絕，可此地的燥熱遠超常理，袍身的護體靈光都被炙得微微發顫。
兩人沒走出多遠，便再也撐不住，並肩停在一處略高的石臺上歇腳。
空氣裡流動的風都是燙的，周遭草木蔫蔫地垂著枝葉，連蟲鳴都消失得無影無蹤。
辛信抬手拭了把額角滲出的薄汗，取下腰間懸著的水壺遞向身旁的施雲山。
施雲山接過水壺仰頭灌了幾口，喉間乾澀稍緩，他望著前方望不到頭的山道，苦笑著嘆道：“這地方實在熱得熬人，我都想去找北邊登山的楊古一行人，跟他們調換路線了。”
辛信聞言淡淡一笑，搖了搖頭：“你呀，真換到北邊，過不了半日，保準又惦念這邊。人向來如此，冬日裡盼著盛夏暖陽，到了酷暑天，又念著寒冬清涼，永遠沒有知足的時候。”
“打住打住！”施雲山連忙擺了擺手，一臉無奈，“我可不想聽你講這些大道理，越聽心越煩。歇得差不多了，咱們接著趕路吧。”
說罷二人重再度抬腳朝著山頂行進。
越是往高處走，周遭的熱氣非但沒有消減，反倒愈發濃郁。
行出一段路程後，一股濃郁醇厚的藥香忽然順著熱風飄來，混雜在燥熱的空氣裡，格外醒目。
施雲山神色一凜，抬手從寬大的袍袖下摸出一面銅鑼，鑼身古樸，紋路隱有微光。
辛信也隨之戒備，反手取出一面鼓，鼓面緊繃，透著沉穩氣息。
二人各自執好鑼槌、鼓槌，腳步放輕，循著藥香傳來的方向緩步靠近。
繞過一片叢生的灌木，眼前景象豁然開朗。
只見空地中央立著一名青衫綠袍的男子，身姿清雅，手中橫握一支瑩潤玉笛。
他身前支著一尊藥爐，爐下炭火正旺，火苗幽幽竄動，爐上穩穩架著一口粗陶砂鍋，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，濃郁藥味便是從砂鍋中源源不斷散出。
察覺到兩人靠近，綠袍男子抬眸看來，面上噙著溫和笑意，主動開口招呼：“二位一路頂著烈日前行，想必燥熱難耐。不妨停下腳步，嚐嚐我熬製的祛暑湯藥？諸位只管放心，這藥口感清甜，無半分苦澀。”
對方態度看似和善，可辛信半點不敢鬆懈，目光緊緊鎖著來人，沉聲發問：“你是何人？”
綠袍男子指尖輕輕轉動手中玉笛，笛身流轉出淡淡青芒，他唇角笑意不變，從容自報身份：“在下乃是二十四節氣——芒種。”
二人一聽對方是節氣，神色瞬間凝重下來。
施雲山反應極快，抬手握緊鑼槌，狠狠敲向手中銅鑼。
嗡鳴般的鑼聲驟然炸開，裹挾著震懾心神的力量直撲芒種，試圖以音術禁錮、控制對方。
面對襲來的鑼聲，芒種神色淡然，掌中溫潤的玉笛驟然蛻變，化作一方古樸厚重的界碑。
轟隆一聲輕震，界碑重重砸落地面。一道無形的屏障瞬間鋪開，硬生生將周遭天地一分為二，形成兩個互不相通的獨立領域。
施雲山強悍的鑼聲撞在界碑屏障上，盡數被隔絕在外，半點力量也滲透不進界碑之內，盡數消散於無形。
芒種立在界碑之中，看著對面二人，語氣平和帶了幾分悠然：“剛見面就動手？我已經自報家門，二位倒是不肯亮出名號？”
“沒必要。”
。字個三出吐聲沉，冷面信辛
。鼓大擂然驟，舉並槌雙，二為分一間瞬槌鼓單中手，面地在擱穩穩鼓大的隨將俯他
。去而碾碑界著朝，加疊量力層層，起響連接聲鼓的重厚悶沉
