「唔…！是強襲…！」
阿斯蘭猛地回神，迅速切換了主監視器的影像。
螢幕上清晰地映照出一架熟悉的機體，正以驚人的速度朝這邊突進。
與戰鬥開始時不同，那架強襲高達背部換裝了新的裝備，散發著凜冽的戰意。
不需要確認駕駛員的身份，阿斯蘭心中瞬間浮現出那個名字。
「是姬良！」
剛剛才打倒了一個宿敵，本以為可以稍稍喘息。
但現實無情地宣告，阿斯蘭?薩拉的戰鬥，還遠未結束。
對他而言，真正的死鬥，或許才剛剛從這個瞬間，拉開序幕。
***
與此同時，稍早之前。
與亥伯龍高達的殊死搏鬥，讓強襲高達付出了慘痛的代價。
右臂被齊根斬斷，能量因長時間維持PS裝甲而徹底耗盡，相轉移裝甲的光芒黯然失色。
姬良不得不駕駛著這架傷痕累累的機體，暫時返回母艦“大天使號”進行緊急整備。
短暫的補給與修復後，在有限的時間和資源下，強襲高達將原本的空戰型揹包更換為了劍戰型揹包。
姬良做出這個選擇，理由簡單而殘酷——強襲現在只剩下一隻左臂。
若是選擇炮戰型揹包，雖然單手理論上可以勉強抱住主武器“炎神”高能光束炮，但發射時產生的巨大後坐力，僅憑單臂和殘破的機身是絕對無法承受的。
而炮裝揹包搭載的其他副武器，如肩部的火神炮和導彈，大多是實彈武器，面對同樣擁有PS裝甲的新型，幾乎無法構成有效威脅。
相比之下，劍戰型揹包則提供了更多的可能性。
雖然其主武器——長達十五米的對艦刀“斬艦刀”同樣需要雙手才能發揮最大威力，但揹包上搭載的光束迴旋鏢可以作為臨時的光束軍刀使用，而左臂護盾內藏的火箭錨“戰車錨”也能在近戰纏鬥中發揮意想不到的作用。
比起幾乎無法有效使用的炮戰型揹包，劍裝至少保留了相當程度的近戰能力，在僅剩單臂的情況下，這無疑是更為明智的選擇。
整備完成，強襲高達再度從大天使號的發射通道彈射而出，化作流星，劃破陰沉的天空。
姬良依靠著來自母艦即時傳輸的位置情報，心急如焚地朝著阿斯蘭與夏亞交戰的區域全力趕去。
滂沱的大雨沒有絲毫停歇的跡象，反而愈發猛烈，密集地敲打在強襲高達的駕駛艙舷窗上，匯聚成一道道水流，模糊著外界的景象。
厚重的烏雲低垂，壓抑得讓人喘不過氣，天空中時不時劃過蒼白扭曲的閃電，短暫地照亮下方瘡痍的大地，隨即又被更深沉的黑暗吞沒。
途中，姬良的雷達捕捉到了一架被削成人棍的扎夫特軍。
那架蓋茨的駕駛員打開了駕駛艙蓋，高舉雙手，似乎想要投降。
但此刻的姬良無暇顧及。
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